1940. november 5-én Franklin D. Roosevelt egy régóta fennálló precedenssel szakított – amely George Washingtonnal kezdődött -, amikor ő lett az első harmadik ciklusra megválasztott elnök. Roosevelt a későbbiekben még egy negyedik ciklusra is pályázott, és meg is nyerte azt, és 1945. január 20-án ismét hivatalba lépett.
FDR volt az első és egyben az utolsó elnök, aki két egymást követő elnökválasztásnál többet nyert, és exkluzív négy ciklusa részben az időzítés következménye volt. Harmadik ciklusra való megválasztására akkor került sor, amikor az Egyesült Államok még mindig a nagy gazdasági világválság sújtotta, és a második világháború éppen csak elkezdődött. Bár korábban már több elnök is pályázott harmadik ciklusra, a korszak instabilitása lehetővé tette Roosevelt számára, hogy a stabilitás mellett érveljen.
“Ott vannak a gazdasági-belpolitikai kérdések és a külpolitika az 1939-ben kitört második világháborúval” – mondja Barbara Perry, a Virginiai Egyetem Miller Központjának professzora és az elnöki tanulmányok igazgatója. “Aztán ott van a saját politikai életképessége – az 1936-os választásokat a népszavazás több mint kétharmadával nyerte meg.”
Az amerikai törvényhozók végül visszavágtak, azzal érvelve, hogy a hatalommal való visszaélés megfékezéséhez szükségesek a határidők. Két évvel Roosevelt halála után a kongresszus elfogadta a 22. kiegészítést, amely két ciklusra korlátozta az elnököket. A módosítást 1951-ben ratifikálták.
FDR harmadik elnökjelöltségének idején azonban “semmi más nem állt az útjában, mint a precedens” – mondja Perry. “De ettől még a precedens, különösen az elnökséggel kapcsolatban, elég erős lehet.”
Más USA. Presidents Who Tried and Failure to Win a Consecutive Third Term
A National Constitution Center szerint az alkotmány megalkotóinak többsége ellenezte a cikluskorlátozást, és bár 1796 és 1940 között mintegy 200 alkalommal javasoltak olyan módosításokat, amelyek ezek érvényesítésére irányultak, de nem fogadták el őket, a legtöbb két cikluson át hivatalban lévő elnök követte Washington precedensét, és nem törekedett arra, hogy harmadszor is újraválasszák.
Néhányan mégis megpróbálták. Ulysses S. Grant 1880-ban elvesztette harmadik kampányát, amikor James Garfield megszerezte a republikánus jelölést. Theodore Roosevelt 1912-ben William Howard Taft ellenében veszítette el a harmadik, nem egymást követő ciklusra tett kísérletét (korábban William McKinley elnök mandátumának hátralévő idejét töltötte ki, majd megnyerte az újraválasztást). Woodrow Wilson pedig 1920-ban elvesztette a demokrata jelölést. Harry Truman, aki Roosevelt halála után követte őt, a 22. módosítás elfogadásakor már elnök volt, így mentesült az új szabály alól. Truman 1952-ben egy harmadik ciklusért kampányolt, de visszalépett, miután a New Hampshire-i előválasztáson alulmaradt.
Roosevelt harmadik ciklusáért folytatott kampányára akkor került sor, amikor az Egyesült Államok még nem lépett be a második világháborúba, és az elnök még mindig izolacionista mintára próbálta tartani az irányvonalat.
“Megpróbált minket végigvezetni, hogy megpróbálja Nagy-Britanniát talpon tartani olyan dolgokkal, mint a lend-lease” – mondja Perry. “Ez nyilvánvalóan a fejében motoszkált, és nem gondolta, hogy az Egyesült Államoknak ‘menet közben lovat kellene váltania’, mivel ez a háború egyre inkább afelé haladt, amiről tudta, hogy végül teljes körű beavatkozásunk lesz mind az európai, mind a csendes-óceáni hadszíntéren.”
Roosevelt vereséget szenvedett a republikánus kihívó Alf Landon kansasi kormányzótól – ez volt minden idők negyedik legnagyobb választói szavazataránya. Az 1940-es győzelme Wendell Willkie republikánus üzletember ellen nem volt ilyen lenyűgöző, de így is a népszavazás 55 százalékát szerezte meg, és az elektori szavazatokat 449:82 arányban nyerte el.
A republikánusok vezették az elnöki mandátum korlátozását
Ez a fénykép, amelyen Franklin D. Russelloosevert látható. Roosevelt az íróasztalánál ülve volt az utolsó színes kép róla halálának bejelentése előtt.
Bettmann Archive/Getty Images
Naná, hogy nem mindenki állt Roosevelt oldalán. A National Constitution Center megjegyzi, hogy döntése, hogy indul a harmadik ciklusért, azt eredményezte, hogy kulcsfontosságú demokrata támogatói és tanácsadói elhagyták a kampányát.
Egyik korabeli politikai gombon az állt: “FDR Out at Third”, Perry pedig megjegyzi, hogy népszerűsége ellenére az amerikaiak egyharmada, különösen az üzletemberek és a tehetősek, mégis ellene szavazott. Azzal érveltek, hogy a szocializmus útjára vitte Amerikát.
“Híresen voltak olyanok, akik nem voltak hajlandók név szerint beszélni róla, és “annak az embernek” nevezték” – mondja Perry. “De ő tudta, hogy a népszavazás és a választói szavazatok az ő oldalán állnak. Át akart kísérni minket a 20. század két legnagyobb katasztrófáján, és ez sikerült is neki”.”
A hivatali időkorlátok a zsarnoki uralom elleni védekezésre szolgáltak
A Nemzeti Alkotmányközpont szerint 1944-ben ismét előtérbe kerültek a hivatali időkorlátokról szóló viták. A republikánusok álltak a mozgalom élére, bár sok demokrata egyetértett a Washington által a zsarnoki uralom elleni védelem érdekében felállított nyolcéves precedenssel.
“Négy ciklus vagy 16 év a valaha javasolt legveszélyesebb fenyegetés szabadságunkra nézve” – mondta Thomas Dewey, Roosevelt republikánus ellenfele egy 1944-es beszédében.
Roosevelt megnyerte negyedik ciklusát, amikor a népszavazás 54 százalékával legyőzte Dewey-t, az elektori kollégium 432:99 arányban győzött. 1945. április 12-én halt meg, 11 héttel a ciklusa után, és az alkotmányos cikluskorlátozásra vonatkozó felhívásra két évvel később érkezett válasz, amikor kétharmados többséggel megszavazták a 22. módosítást.
A módosítás a következőképpen szól: “Senki sem választható kétszeresnél többször az elnöki tisztségbe, és senki sem választható többször az elnöki tisztségbe, aki két évnél hosszabb ideig töltötte be az elnöki tisztséget vagy töltötte be az elnöki tisztséget egy olyan ciklusban, amelyre más személyt elnökké választottak.”
