Olivert, a csimpánzt, aki élete nagy részét cirkuszi műsorok részeként vagy kutatólaborokban töltötte, szombaton holtan találták hálószobájában a Primarily Primates állatmenhelyen, ahol az utolsó 14 évét töltötte.
Legalább 55 éves volt, míg a fogságban tartott hím csimpánzok átlagos élettartama 35 év.
Oliver barátnője, Raisin mellette volt, amikor a gondozók rátaláltak – mondta Stephen Rene Tello, a menhely ügyvezető igazgatója.
A Primarily Primatesbe 1998-ban került egy pennsylvaniai kutatólaborból. Tello elmondta, hogy a laboratórium nem végzett rajta semmilyen vizsgálatot az ott töltött évtized alatt, mert a személyzet látta rajta, hogy különleges: “Egyszerűen más szinten volt; nagyon is emberhez hasonló tulajdonságokkal rendelkezett.”
Egyrészt Oliver szinte mindig egyenesen járt. Különleges tulajdonságai felkeltették a nemzetközi figyelmet, és az “Ember-zee” elnevezést kapta, és a hiányzó láncszemként emlegették.
Oliver 2006-ban a Discovery Channel dokumentumfilmjének témája volt, és a tavalyi “A majmok bolygója felemelkedése” című filmben Caesar karakterét állítólag róla mintázták.
“De élete utolsó részében egy biztonságos menedékhelyen élhetett – egy nem kizsákmányolt, nem kommercializált világban, ahol őt szerető emberek vették körül, és ahol fajtársai társaságában volt” – mondta Tello.
Shelly Ladd, a menhely gazdagítási koordinátora elmondta, hogy munkájának része volt, hogy érdekessé tegye az öregedő csimpánz életét, aki többnyire vak volt, nem voltak fogai és ízületi gyulladásban szenvedett.
“Imádta a kókuszos sorbetet – ez váltotta ki a legnagyobb lelkesedést” – mondta. “De ha valami nem ízlett neki, visszaadta a tálat”, például amikor cukormentes pisztáciapudingot próbált ki.”
Tello elmondta, hogy “méltóságteljes utolsó szertartást” terveztek. Oliver testét elhamvasztják, a hamvakat pedig szétszórják a szentély területén. Mazsolát pedig újra bemutatják néhány régi barátjának.