Kora gyermekkor – Erzsébet hercegnőből Lady Erzsébet lesz
Erzsébet hercegnő háztartásában zűrzavar és felfordulás uralkodott. Lady Bryan mindent megtett, hogy megvédje Erzsébetet az anyját ért szörnyű eseményektől. Erzsébetet, akárcsak féltestvérét előtte, megfosztották hercegnői címétől, és Lady Erzsébetként kellett emlegetni. Amikor Erzsébetnek közölték ezt a státuszváltozást, így válaszolt: “Hogy lehet, hogy kormányzó, tegnap hercegnőm, ma pedig Erzsébet úrnőm?”. Apját a Jane Seymourral kötött házassága kötötte le, aki megszülte Henrik király várva várt fiát és örökösét. Ebben az időben Erzsébet némi elhanyagoltságtól szenvedett, és Lady Bryan kénytelen volt írni Thomas Cromwell titkárnak, hogy Erzsébet kinőtte a csecsemőruháját, és nincs a háztartásban pénz arra, hogy megfelelően felöltöztessék, és nincs útmutatás arra vonatkozóan, hogyan kellene változtatni a nevelésén vagy a társadalmi státuszán. Panaszkodott, hogy Erzsébetnek “nincs sem ruhája, sem szoknyája, sem alsószoknyája”. Jane Seymour királynő némi szimpátiát mutatott a kegyvesztett Anne Boleyn lánya iránt, és Henrik király is több szeretettel és kedvességgel bánt vele azon a néhány alkalommal, amikor Erzsébetet az udvarba hívták. Amikor Erzsébet mindössze négyéves volt, kivették Lady Margaret Bryan gondozásából. Edward születése kiemelkedő fontosságú volt Henrik számára, és Lady Bryanre bízták a gondozását, akárcsak féltestvéreinek, Máriának és Erzsébetnek.
Elizabeth hercegnő gyermekkora – Kat Ashley
Lady Margaret Bryan helyére új nevelőnő került Erzsébet számára. A neve Katharine Champernowne volt. Katherine Champernowne később, 1545-ben feleségül ment Anne Boleyn távoli unokatestvéréhez, John Ashleyhez. Így a házasság révén rokonságba került Erzsébettel, ami megerősítette szoros kapcsolataikat. Általában Kat Ashley néven ismerték. Kat Devonból származott, jól képzett, szeretetteljes és gyengéd nevelőnő volt. Kat teljesen odaadó volt Erzsébet iránt. Elizabeth nagyon megszerette Katet, aki barátként és bizalmasaként fontos szerepet játszott az életében. Elizabeth dicsérte Kat tanulmányai iránti korai odaadását, amikor kijelentette, hogy “nagy fáradsággal és fájdalommal nevelt engem tanulásra és becsületességre”. A háztartást átszervezték, és a cselédek számát harminckettőre csökkentették.
Elizabeth hercegnő gyermekkora – Thomas Parry
Thomas Parry (1505 – 1560 ) walesi volt, és tizenéves korában nevezték ki Erzsébet intézőjévé. Ő is hűséges és odaadó szolgája lett Erzsébetnek, és Sir William Cecil barátja volt. Amikor Erzsébet királynő lett, Thomas Parry szolgálatait lovaggá ütötte, helyet kapott a titkos tanácsban, és kinevezték a háztartásának felügyelőjévé, valamint a gyám- és gyámhivatal mesterévé.
Erzsébet hercegnő gyermekkora – Hol élt
Bár a Hatfield House volt Erzsébet hercegnő fő lakóhelye, háztartása gyakran költözött más helyszínekre. Ezek közé tartozott Hunsdon, Enfield Palace, Westminster Palace, Whitehall, Richmond Place, Hampton Court és a windsori kastély. Elég közel került féltestvéréhez, Edwardhoz, aki “Sweet Sister Temperance”-nek nevezte őt, de idősebb nővérével mindig feszült volt a viszonya.
Erezabeth hercegnő gyermekkora – mostohái
Erezabeth gyermekkora rendkívül zavaros lehetett. Az emberek jöttek-mentek a megszégyenítő rendszerességgel. Nem utolsósorban a mostohaanyái. Jane Seymour 1537-ben halt meg Edward születése után. Clevesi Anna következett 1540-ben, de a házasságot gyorsan érvénytelenítették. 1540. július 28-án a 49 éves Henrik király feleségül vette a 19 éves Catherine Howardot. Catherine Howard Anne Boleyn unokatestvére volt, tehát Erzsébet rokona. Katalin jelentős kegyet mutatott Erzsébet iránt – szoros családi kötelékek fűzték őket egymáshoz, és korban is közel álltak egymáshoz. Erzsébetet bizonyára nagyon megviselte, amikor Katalin is Boleyn Anna sorsára jutott, és 1542. február 13-án árulásért és házasságtörésért lefejezték. Henrik király 1543. július 12-én feleségül vette hatodik feleségét, Katalin Parrt, aki szintén közel került a halálhoz, amikor kapcsolatba került “eretnek” vallási reformerekkel. Elődeivel ellentétben Katharine Parr életben maradt. Katharine Parr nagyon hasonlított Erzsébetre, és arra ösztönözte Henriket, hogy minden gyermekéhez közelebb kerüljön. VIII. Henrik király 1547-ben meghalt, és Erzsébet hercegnő (aki visszakapta a címét) mostohaanyja, Katharine Parr háztartásába költözött.