KnesszetSzerkesztés
A Knesszet Izrael egykamarás törvényhozása, székhelye Jeruzsálemben van. 120 tagját 4 éves ciklusra választják meg pártlistás arányos képviselettel (lásd alább a választási rendszert), ahogyan azt az 1958-as alaptörvény előírja: A Knesszet. A Knesszet helyeit a pártok között a pártlistás arányos képviselet D’Hondt-módszerével osztják el. A pártok a jelölteket zárt lista alapján választják ki. Így a választók nem egy konkrét jelöltet, hanem az általuk választott pártot választják. Izrael megköveteli, hogy egy párt elérje a 3,25%-os választási küszöböt ahhoz, hogy helyet kapjon a Knesszetben. Minden 18 éves vagy annál idősebb izraeli állampolgár részt vehet a törvényhozási választásokon, amelyek titkos szavazással zajlanak.
A Knesszet, mint az izraeli kormány törvényhozó ága, jogosult minden törvényt meghozni és hatályon kívül helyezni. De jure parlamenti felsőbbséget élvez, és egyszerű többséggel bármilyen törvényt elfogadhat, még azt is, amely vitathatóan ellentétes lehet valamely alaptörvénnyel, kivéve, ha annak módosítására konkrét feltételek vonatkoznak. A Knesszet alkotmányozó gyűlésként eljárva alaptörvényeket fogadhat el és módosíthat. A Knesszet bizottságain keresztül felügyeli a kormány tevékenységét is, kinevezi a miniszterelnököt és jóváhagyja a kabinetet, valamint megválasztja az államelnököt és az állami számvevőszéket. Felhatalmazása van arra is, hogy eltávolítsa hivatalából az elnököt és az államellenőröket, visszavonja tagjai mentelmi jogát, feloszlassa magát és új választásokat írjon ki.
A 2009. februári választásokon öt kiemelkedő politikai párt, a Kadima, a Likud, az Izrael Bejtenu, a Munkáspárt és a Shas került be a Knesszetbe, amelyek mindegyike több mint tíz mandátummal rendelkezik. E pártok közül három a múltban kormánypárt volt. Azonban csak egyszer fordult elő, hogy egyetlen párt birtokolta a többségi kormányzáshoz szükséges 61 mandátumot (az 1968-tól az 1969-es választásokig az Összefogás). Ezért ettől az egy kivételtől eltekintve 1948 óta az izraeli kormányok mindig koalíciókból álltak. 2009-ben 12 politikai párt képviselteti magát a Knesszetben, amelyek mind a politikai, mind a vallási spektrumot lefedik.
Választási rendszerSzerkesztés
Izrael választási rendszere az alaptörvény (A Knesszet) és az 1969-es Knesszet-választási törvény keretei között működik.
A Knesszet 120 tagját titkos szavazással választják 4 éves ciklusra, bár a Knesszet dönthet úgy, hogy a 4 éves ciklus lejárta előtt új választásokat ír ki, és a kormány általános választások nélkül is változhat; az 1988-as választások óta egyetlen Knesszet sem fejezte be 4 éves ciklusát. Ezenkívül bizalmatlansági indítványt is lehet benyújtani. Az általános választásokon a szavazás a pártlistás arányos képviselet legmagasabb átlagú módszerével, a d’Hondt-képlet alkalmazásával történik.
Az általános választásokon zárt listákat alkalmaznak: a választók csak a pártlistákra szavaznak, és nem befolyásolhatják a jelöltek sorrendjét a listákon belül. Az 1992-es párttörvény óta csak a bejegyzett pártok indulhatnak. Nincsenek külön választási körzetek; minden választópolgár ugyanarra a pártlistára szavaz. A 18 éves vagy annál idősebb izraeli állampolgárok általános választójoggal rendelkeznek, de a szavazás nem kötelező. A szavazóhelyiségek Izrael-szerte nyitva vannak; a levélszavazás csak a diplomáciai személyzetre és a kereskedelmi tengerészetre korlátozódik. Bár minden párt 120-ból 1 szavazatból 1 mandátumot szerez, van egy minimális küszöb (amelyet nemrégiben 3,25%-ra emeltek), hogy a pártok megszerezhessék első mandátumukat a választásokon. Ennek a követelménynek az volt a célja, hogy a kisebb pártokat kizárja a parlamentből, de néhány pártot arra ösztönzött, hogy egyesüljenek, csak azért, hogy leküzdjék a küszöböt. A parlamentbe jutáshoz szükséges alacsony szavazatküszöb, valamint az, hogy a kis számú mandátummal rendelkező pártoknak koalíciós kormányokat kell alakítaniuk, rendkívül széttagolt politikai spektrumot eredményez, ahol a kis pártok (a választási támogatottságukhoz képest) nagy hatalmat gyakorolnak a koalíciókban.
A miniszterelnököt az elnök választja ki, mint a kormányalakításra leginkább képes pártvezetőt, a koalíciója által megszerzett parlamenti helyek száma alapján. Az elnök kiválasztását követően a miniszterelnöknek negyvenöt napja van a kormányalakításra. A Knesszetnek közösen kell jóváhagynia a kabinet tagjait. Ez a választási rendszer, amelyet a jishuvtól (a brit mandátum alatti zsidó telepes szervezet) örököltek, nagyon megnehezíti, hogy bármelyik párt működő többséget szerezzen a Knesszetben, ezért a kormányok általában koalíciós alapon alakulnak. A koalíciók összetartásának nehézségei miatt a választásokra gyakran a tervezettnél korábban kerül sor. Egy izraeli kormány átlagos élettartama körülbelül két év. Az évek során a békefolyamat, a vallás szerepe az államban és a politikai botrányok miatt a koalíciók felbomlottak vagy előrehozott választásokhoz vezettek.