Ki az a John F. Nash Jr.?
John F. Nash, Jr. amerikai matematikus volt, aki John Harsányival és Reinhard Seltennel együtt 1994-ben közgazdasági Nobel-díjat kapott a játékelmélet matematikai alapjainak kidolgozásáért. Nash a differenciálgeometria és a parciális differenciálegyenletek tanulmányozásának is úttörője volt. Kidolgozta a Nash-egyensúlyelméletet is (amelynek egyik jól ismert példája a fogoly dilemma).
Understanding John F. Nash Jr.
John F. Nash Jr. 1928-ban született a nyugat-virginiai Bluefieldben. Nem közgazdásznak, hanem matematikusnak képezte magát, 22 évesen szerzett doktori fokozatot matematikából a Princetonon. 22 évesen matematikát tanított a Massachusetts Institute of Technology-n, és dolgozott a RAND Corporationnek, de paranoid skizofréniája több mint két évtizeden át negatívan befolyásolta a karrierjét.
A hetvenes évek elejére Nash olyan kezelésben részesült, amelynek köszönhetően állapota annyira javult, hogy újra tanítani tudott a Princetonon. Ott töltötte be élete utolsó 20 évét vezető kutatómatematikusként. Ott később a “Fine Hall fantomja” néven vált ismertté, mivel az éjszaka folyamán, amikor senki más nem volt a közelben, bonyolult egyenletekkel töltötte meg a táblákat.
John F. Nash Jr. és egyéb munkái és öröksége
Nash egyéb úttörő matematikai elméletei közé tartoznak: a Nash-Moser-féle inverz függvénytétel, a Nash-De Giorgi-tétel, a Nash-beágyazási tételek, amelyek a Norvég Tudományos és Irodalmi Akadémia szerint “a huszadik század legeredetibb eredményei közé tartoznak a geometriai analízis területén”.
Nash 2001-ben világszerte ismertté vált az Oscar-díjas “Egy szép elme” című filmnek köszönhetően, amely az ő és felesége, Alicia életét mutatja be, amint zsenialitása és mentális betegsége között küzdöttek. A film Sylvia Nasar 1998-as életrajza alapján készült.
2015-ben John és Alicia Nash meghalt, amikor a taxi, amelyben utaztak, balesetet szenvedett New Jerseyben. A férfi 86, a nő pedig 82 éves volt. Éppen Norvégiából tartottak hazafelé, ahol Nash 2015-ben megkapta a Norvég Tudományos és Irodalmi Akadémia rangos Abel-díját.
Húsz évvel korábban, a matematikai Nobel-díj átvételekor Nash beszédében visszatekintett viharos, de eredményes életére, és a következőket mondta:
“Statisztikailag valószínűtlennek tűnik, hogy bármely matematikus vagy tudós 66 éves korában folyamatos kutatómunkával képes lenne sokat hozzátenni korábbi eredményeihez. Én azonban még mindig teszek erőfeszítéseket, és elképzelhető, hogy a mintegy 25 évnyi, részben megtévesztő gondolkodással töltött, egyfajta vakációt biztosító szünidővel az én helyzetem atipikus lehet. Így van reményem arra, hogy a jelenlegi tanulmányaimmal vagy bármilyen új ötlettel, ami a jövőben jön, képes leszek valami értékeset elérni.”