A kártérítési reform olyan elképzelések csoportja, amelyek célja a polgári igazságszolgáltatási rendszer törvényeinek módosítása annak érdekében, hogy a kártérítési perek és a kártérítések száma csökkenjen. Általában arról szólnak, hogy megnehezítik a károsultak számára a perindítást, korlátozzák azt a pénzösszeget vagy kártérítést, amelyet a károsultak a sérüléseikért kártérítésként kapnak a perben, csökkentik a kártérítést a vétkesek megbüntetése érdekében (büntető kártérítés), és megnehezítik az esküdtszéki tárgyaláshoz jutást.
A kártérítési reform az 1970-es években kezdődött. Ez egy olyan mozgalom volt, amelyet a biztosítótársaságok és a nagyvállalatok vezettek, és amelynek célja a polgári igazságszolgáltatási rendszer megtámadása és a jogi szabályok megváltoztatása volt, de nem eseti elbírálással, hanem a közfelfogás és a személyi sérüléses pereket korlátozó jogszabályok révén.
A kártérítési reform hívei igyekeztek meggyőzni a közvéleményt arról, hogy a polgári igazságszolgáltatási rendszer korrupt, és hogy működése káros hatással van a gazdaságra. Olyan hirdetéseket és lobbikampányokat hoztak létre, amelyek azt az elképzelést támogatták, hogy az igazságszolgáltatási eljárás elfogult a felperesek irányába, ami magas felelősségbiztosítási díjakat eredményez. A konzervatív politikusok felkarolták ezt az ügyet, és programjukba beépítették a polgári igazságszolgáltatási rendszer megváltoztatását.
Hogyan változtatta meg a kártérítési reform a személyi sérüléssel kapcsolatos jogot?
A kártérítési reform által érintett egyik legjelentősebb terület az orvosi műhibákról szóló jog. Számos államban felső határokat szabtak meg az orvosi műhiba áldozatai által kapható kártérítésekre. Ezek lehetnek átfogó felső határok, amelyek mind a gazdasági, mind a nem gazdasági károkat korlátozzák, vagy a felső határ lehet a nem gazdasági károkra vonatkozó felső határ. Kalifornia 1975-ös Medical Injury Compensation Compensation Reform Act (MICRA) törvénye csak a nem gazdasági vagy fájdalom és szenvedés miatti kártérítésre állapít meg felső határt. A felső határ 250 000 dollár, amelyet soha nem igazítottak az inflációhoz.
Amikor a kártérítésre felső határ van érvényben, a felperesek ügyvédjei, akik általában függődíjas alapon dolgoznak, kevésbé hajlanak az ügyek elvállalására. Az eseti díj azt jelenti, hogy az ügyvéd egy fix összeg helyett annak egy százalékát veszi el, amit képes behajtani. Ez egyrészt azt jelenti, hogy az ügyvéd nem vállalja el a felperes ügyét, hacsak nem elég biztos abban, hogy nagy összegű megtérülést fog elérni. Másrészt ez azt is jelenti, hogy ha a behajtás korlátozott, előfordulhat, hogy az ügyvéd számára nem megvalósítható vagy nem áll az ügyfél érdekében, hogy elvállaljon egy olyan ügyet, amelyben csak kis összegű behajtás lehetősége áll fenn.
A kártérítési reform nagyrészt sikeresen korlátozta az orvosi műhibapereket azokban az államokban, ahol felső határokat vezettek be. Azokban az államokban, ahol felső határt vezettek be az orvosi műhibapereknek, az átlagos műhiba-biztosítási díjak csökkentek, mivel a peres eljárások aránya csökkent. A felső határértékek mellett sok államban a perek számának csökkentése érdekében a pert megelőző peres eljárásokat is bevezetik. Ezek az eljárások megkövetelik, hogy a felperesek előzetesen bizonyítsák az orvosi hanyagságot egy testület előtt, vagy szakértői igazolást nyújtsanak be a bíróságnak, mielőtt pert indítanának egy egészségügyi szakember ellen.
A kártérítési reform kevésbé volt hatékony a közönséges személyi sérülések területén. A legtöbb államban a felelősséget bizonyítani tudó felperes által behajtható gazdasági vagy nem gazdasági károkat nem korlátozzák. Néhány állam alkotmánya, köztük Arkansas, Kentucky, Pennsylvania és Wyoming alkotmánya még a kártérítési felső határokat is tiltja. Néhány államban azonban van felső határ a nem gazdasági károkra, és sok államban a büntető jellegű kártérítésre is van felső határ. Ezekben az államokban a büntető kártérítést úgy korlátozzák, hogy a felperes nem kaphat többet a tényleges kompenzációs kártérítés összegének két-háromszorosánál.
Utolsó frissítés 2018. április