A víz alatti világban nem kell a legnagyobb élőlénynek lenni ahhoz, hogy a legnagyobb fenyegetést jelentse. Az átlagosan csak 30-40 cm hosszú és körülbelül 2 kg súlyú kőhal a világ legmérgezőbb hala. Ezt a szuperlatívuszt a 13 tüskéjén található méregzsákoknak köszönhetően érdemelte ki, és komoly ütést mér azokra, akik bele merészelnek avatkozni. Szerencsére a felelősségteljes búvárokra nézve a veszély elenyésző; kerüljük a zátony érintését, és tartsunk biztonságos távolságot, ha elég szerencsések vagyunk ahhoz, hogy észrevegyünk egyet.
Itt van hét tény, amit érdemes tudni ezekről az érdekes, de mérgező víz alatti élőlényekről, ha találkozna velük:
Kőhalfajok
Öt kőhalfajjal találkozhatunk az Indo-csendes-óceánok part menti régióiban, Afrikától a Vörös-tengeren át Japánig és Ausztráliáig. A kőhalakat gyakran összetévesztik a skorpióhalakkal. Bár különböző fajokról van szó, mindkettő a skorpióalakúak rendjébe tartozik – az oroszlánhalakkal és a csomóhalakkal együtt.
Gyors vadászat
A tenger legmérgesebb halaként a legtöbben azt feltételezik, hogy a kőhalak a tüskéikben lévő méreggel ölik meg zsákmányukat, de ez nem így van. Ehelyett a kőhalak lesből támadó ragadozók, amelyek gyorsasággal kapják el zsákmányukat – jellemzően apró halakat és rákféléket. A táplálék elfogásához először megvárják, amíg a zsákmányuk megjelenik. Ezután gyorsan úsznak és gyorsan támadnak, mielőtt egészben lenyelik a zsákmányt. A támadás akár 0,015 másodpercig is eltarthat! Amikor azonban nem a zsákmányukat üldözik, a kőhalak valójában nagyon lassan úsznak.
Kőhalak párzási rituáléi
A kőhalak magányos életet élnek, kivéve a párzás idejét, amelyről keveset tudunk. A nőstények tojóivarúak, petéket raknak a tengerfenékre, amelyek fölött a hímek spermiumot bocsátanak ki. Körülbelül egymillió ikra termékenyül meg, és a kikelés után viszonylag jól fejlettek lesznek. Az ivarérés azonban három évig is eltarthat – így valójában csak kevesen jutnak el idáig!
Az álcázás mesterei
A kőhalak kiváló álcázási képességüknek köszönhetően nehezen észrevehetők. Sziklás vagy iszapos fenékben laknak, barnásszürke textúrájú bőrük zökkenőmentesen illeszkedik a környezetbe. Merülés közben gyakran izgalmas felfedezni a legjobban álcázott élőlényeket, ezért érdemes odafigyelni arra, hogy mi rejtőzik a sziklás tengerfenéken vagy a korallok között. És ne feledje, hogy néhány más álcázott élőlényt is szemmel kell tartania!
Védekező, de halálos
Ne essen pánikba – a kőhalak nem fognak kitérni a támadás elől. Ehelyett a méreggel védekeznek a ragadozók ellen. A méreg, amely fehérjék keveréke, általában akkor szabadul fel, amikor a kőhal gerincére nyomást gyakorolnak – például amikor ragadozó támadja meg, vagy amikor az ember rálép.
Ne feledje: Ha bármilyen okból véletlenül rálép egy kősüllőre, azonnal forduljon orvoshoz. A méreg súlyos fájdalmat, szívelégtelenséget és akár halált is okozhat, ha nem kezelik. A kősüllőcsípés átmeneti enyhítésére használjon forró vizet, azonban az orvosi ellátás és a méreg elleni szer felkeresése elengedhetetlen.
A kősüllő túlélési taktikája
A kősüllő akár hatalmas 24 órát is képes túlélni a vízen kívül, ami szokatlan tulajdonság a halak között. Ezt úgy érik el, hogy a bőrükön keresztül oxigént szívnak fel, bár végül kiszáradásnak és fulladásnak lesznek kitéve.
Ragadozó… és préda
A félelmetes fullánk ellenére a nagyobb élőlények még mindig zsákmányolják a kőhalakat. Ide tartoznak a cápák és a ráják, de az emberek is. Ázsia egyes részein csemege, az étel felmelegítése vagy (nyers ételek esetében) a mérgező részek eltávolítása ártalmatlanná teszi a halat.
Indeklődne, hogy többet tudjon meg a kőhalakról és más halfajokról az Ön területén? A PADI – Halazonosító tanfolyam lehet, hogy pont neked való – vedd fel a kapcsolatot a helyi PADI búvárboltoddal még ma, ha többet szeretnél megtudni.