A kereskedelem egy alapvető gazdasági fogalom, amely magában foglalja az áruk és szolgáltatások adás-vételét, a vevő által az eladónak fizetett ellenszolgáltatással, illetve az áruk vagy szolgáltatások felek közötti cseréjét. A kereskedelem egy gazdaságon belül a termelők és a fogyasztók között zajlik. A nemzetközi kereskedelem lehetővé teszi az országok számára, hogy olyan áru- és szolgáltatási piacokat bővítsenek, amelyek egyébként nem állnának a rendelkezésükre. Ez az oka annak, hogy egy amerikai fogyasztó választhat japán, német vagy amerikai autó között. A nemzetközi kereskedelem eredményeként a piacon nagyobb a verseny, és ezért versenyképesebbek az árak, ami olcsóbb terméket juttat haza a fogyasztóhoz.
A pénzügyi piacokon a kereskedés az értékpapírok vételére és eladására utal, mint például a New York-i tőzsde (NYSE) padlóján történő részvényvásárlás. Az ilyen jellegű kereskedelemről bővebben lásd a “Mi az a megbízás?”
Gazdasági kereskedelem
Hogyan működik a kereskedelem
A kereskedelem tágabb értelemben olyan tranzakciókra utal, amelyek összetettsége a gyűjtők közötti baseballkártyák cseréjétől az országok közötti import és export protokolljait meghatározó multinacionális politikákig terjed. Az ügylet összetettségétől függetlenül a kereskedelmet három fő cseretípus segíti elő.
A nemzetek közötti globális kereskedelem lehetővé teszi a fogyasztók és az országok számára, hogy olyan árukkal és szolgáltatásokkal találkozzanak, amelyek saját országukban nem állnak rendelkezésre. A nemzetközi piacon szinte mindenféle termék megtalálható: élelmiszerek, ruhák, alkatrészek, olaj, ékszerek, bor, részvények, valuták és víz. Szolgáltatásokkal is kereskednek: turizmus, banki szolgáltatások, tanácsadás és szállítás. A világpiacra eladott termék export, a világpiacról vásárolt termék pedig import. Az importot és az exportot egy ország folyó fizetési mérlegében számolják el.
A nemzetközi kereskedelem nemcsak a hatékonyság növekedését eredményezi, hanem lehetővé teszi az országok számára, hogy részt vegyenek a globális gazdaságban, ösztönözve a közvetlen külföldi befektetések (FDI) lehetőségét, vagyis azt a pénzösszeget, amelyet magánszemélyek külföldi vállalatokba és más eszközökbe fektetnek. Elméletileg tehát a gazdaságok hatékonyabban növekedhetnek, és könnyebben válhatnak versenyképes gazdasági szereplőkké. A fogadó kormány számára az FDI egy olyan eszköz, amelyen keresztül külföldi valuta és szakértelem érkezhet az országba. Ezek növelik a foglalkoztatási szintet, és elméletileg a bruttó hazai termék növekedéséhez vezetnek. A befektető számára az FDI vállalati terjeszkedést és növekedést kínál, ami magasabb bevételeket jelent.
A külkereskedelmi deficit az a helyzet, amikor egy ország többet költ külföldről érkező összesített importra, mint amennyit az összesített exportjából keres. A külkereskedelmi hiány a belföldi valuta külpiacokra történő kiáramlását jelenti. Ezt negatív kereskedelmi mérlegnek (BOT) is nevezhetjük.
Főbb tanulságok
- A kereskedelem tág értelemben áruk és szolgáltatások cseréjére utal, leggyakrabban pénzért cserébe.
- A kereskedelem történhet egy országon belül, vagy kereskedő nemzetek között. A nemzetközi kereskedelem esetében a komparatív előnyök elmélete azt jósolja, hogy a kereskedelem minden fél számára előnyös, bár a kritikusok azt állítják, hogy a valóságban az országok közötti rétegződéshez vezet.
- A közgazdászok a nemzetek közötti szabad kereskedelem mellett érvelnek, de a protekcionizmus, például a vámok politikai indítékok miatt jelentkezhetnek, például “kereskedelmi háborúkkal”.
Komparatív előny: A globális kereskedelem hatékonyságának növelése
A globális kereskedelem elméletileg lehetővé teszi a gazdag országok számára, hogy erőforrásaikat – legyen az munkaerő, technológia vagy tőke – hatékonyabban használják fel. Mivel az országok különböző eszközökkel és természeti erőforrásokkal (föld, munkaerő, tőke és technológia) rendelkeznek, egyes országok ugyanazt az árut hatékonyabban állíthatják elő, és ezért olcsóbban adhatják el, mint más országok. Ha egy ország nem tud hatékonyan előállítani egy árucikket, akkor azt egy másik országgal folytatott kereskedelem útján szerezheti be, amelyik képes rá. Ezt nevezzük a nemzetközi kereskedelemben specializációnak.
Vegyünk egy egyszerű példát. A és B ország egyaránt gyárt pamutpulóvert és bort. Az A ország évente tíz pulóvert és tíz üveg bort gyárt, míg B ország szintén tíz pulóvert és tíz üveg bort gyárt évente. Mindkettő összesen 20 darabot tud előállítani kereskedelem nélkül. Az A ország azonban két órát vesz igénybe a tíz pulóver és egy órát a tíz üveg bor előállításához (összesen három óra). B ország viszont egy órát vesz igénybe tíz pulóver és egy órát tíz palack bor előállításához (összesen két óra).
A két ország azonban a helyzetet vizsgálva rájön, hogy összesen többet tudnának termelni ugyanannyi erőforrással (órával), ha azokra a termékekre összpontosítanának, amelyeknél komparatív előnyük van. Az A ország ekkor csak bort kezd el termelni, a B ország pedig csak pamutpulóvereket. Az A ország a borra specializálódva 30 palack bort tud előállítani a 3 órányi erőforrással, ugyanolyan termelési rátával a felhasznált erőforrás óránként (10 palack/óra), mint a specializálódás előtt. A B ország a pulóverekre specializálódva 20 pulóvert tud előállítani 2 órányi erőforrással, ugyanolyan óránkénti termelési rátával (10 pulóver óránként) a specializáció előtt. Mindkét ország összkibocsátása a pulóverek tekintetében most ugyanannyi, mint korábban – 20 -, de 10 palack borral többet állítanak elő, mintha nem specializálódtak volna. Ez a szakosodásból származó nyereség, amely a kereskedelemből adódhat. A ország 15 palack bort küldhet B országnak 10 pulóverért cserébe, és akkor mindkét ország jobban jár – 10 pulóver és egyenként 15 palack bor, szemben a kereskedelem előtti 10 pulóverrel és 10 palack borral.
Megjegyezzük, hogy a fenti példában B ország hatékonyabban tudott bort termelni, mint A ország (kevesebb idő alatt) és ugyanolyan hatékonyan pulóvereket. Ezt nevezzük abszolút előnynek a bortermelésben és azonos költséggel a pulóverek tekintetében. B ország a magasabb technológiai szint miatt rendelkezhet ezekkel az előnyökkel. Azonban, mint a példa mutatja, B ország még mindig profitálhat a specializációból és az A országgal való kereskedelemből.
A komparatív előnyök törvényét a köznyelv David Ricardo angol politikai közgazdásznak és az 1817-ben megjelent On the Principles of Political Economy and Taxation című könyvének tulajdonítja, bár valószínű, hogy Ricardo mentorának, James Millnek köszönhető az elemzés. David Ricardo híres módon mutatta ki, hogy Anglia és Portugália egyaránt profitál abból, ha komparatív előnyeiknek megfelelően specializálódnak és kereskednek. Ebben az esetben Portugália alacsony költséggel tudott bort készíteni, míg Anglia olcsón tudott ruhát gyártani. Sőt, mindkét ország belátta, hogy előnyükre válik, ha abbahagyják az ezen termékek otthoni előállítására irányuló erőfeszítéseiket, és ehelyett egymással kereskedve szerzik be azokat.
Kortárs példa: Kína komparatív előnye az Egyesült Államokkal szemben az olcsó munkaerőben rejlik. A kínai munkások sokkal alacsonyabb alternatív költséggel állítanak elő egyszerű fogyasztási cikkeket. Az Egyesült Államok komparatív előnye a specializált, tőkeigényes munkaerőben rejlik. Az amerikai munkások kifinomult árukat vagy befektetési lehetőségeket állítanak elő alacsonyabb alternatív költséggel. A szakosodás és a kereskedelem ezek mentén mindkettőjük számára előnyös.
A komparatív előnyök elmélete segít megmagyarázni, hogy a protekcionizmus jellemzően miért sikertelen. Ennek az elemzési megközelítésnek a hívei úgy vélik, hogy a nemzetközi kereskedelemben részt vevő országok már dolgoztak azon, hogy megtalálják a komparatív előnyökkel rendelkező partnereket. Ha egy ország kivonul egy nemzetközi kereskedelmi megállapodásból, ha egy kormány vámokat vezet be stb., az új munkahelyek és ipar formájában helyi előnyökkel járhat. Ez azonban nem jelent hosszú távú megoldást a kereskedelmi problémára. Végül ez az ország hátrányos helyzetbe kerül a szomszédaihoz képest: azokhoz az országokhoz képest, amelyek már korábban is jobban tudták ezeket a termékeket alacsonyabb alternatív költséggel előállítani.
A komparatív előny kritikái
Miért nincs a világon nyílt kereskedelem az országok között? Ha szabad kereskedelem van, miért maradnak egyes országok mások kárára szegények? Talán a komparatív előny nem úgy működik, ahogyan azt sugallják. Ennek számos oka lehet, de a legmeghatározóbb az, amit a közgazdászok rent-seekingnek neveznek. Rent-seekingről akkor beszélünk, amikor egy csoport megszervezi és lobbizik a kormánynál, hogy megvédje az érdekeit.
Tegyük fel, hogy például az amerikai cipőgyártók megértik és egyetértenek a szabadkereskedelmi érveléssel – de azt is tudják, hogy az olcsóbb külföldi cipők negatívan befolyásolnák szűk érdekeiket. Még ha a munkások akkor lennének is a legtermékenyebbek, ha a cipőkészítésről a számítógépgyártásra térnének át, a cipőiparban senki sem akarja elveszíteni a munkáját, vagy azt, hogy rövid távon csökkenjen a profitja.
Ez a vágy arra készteti a cipőgyártókat, hogy lobbizzanak például a termékeikre vonatkozó különleges adókedvezményekért és/vagy a külföldi lábbelikre kivetett extra vámokért (vagy akár teljes tilalmakért). Az amerikai munkahelyek megmentésére és a nagy múltú amerikai kézművesség megőrzésére irányuló felhívások bővelkednek – még akkor is, ha hosszú távon az amerikai munkások viszonylag kevésbé lennének termelékenyek, az amerikai fogyasztók pedig viszonylag szegényebbek lennének az ilyen protekcionista taktikák miatt.
Szabadkereskedelem kontra szabadkereskedelem. Protekcionizmus
Mint más elméletek esetében, itt is vannak ellentétes nézetek. A nemzetközi kereskedelemnek két ellentétes nézete van a kereskedelem ellenőrzésének mértékét illetően: a szabadkereskedelem és a protekcionizmus. A szabadkereskedelem a két elmélet közül az egyszerűbb: a laissez-faire megközelítés, amely nem korlátozza a kereskedelmet. A fő gondolat az, hogy a globális szinten működő keresleti és kínálati tényezők biztosítják a termelés hatékonyságát. Ezért nem kell semmit tenni a kereskedelem és a növekedés védelme vagy előmozdítása érdekében, mert a piaci erők ezt automatikusan megteszik.
A protekcionizmus ezzel szemben azt vallja, hogy a nemzetközi kereskedelem szabályozása fontos a piacok megfelelő működésének biztosítása érdekében. Ennek az elméletnek a hívei úgy vélik, hogy a piaci elégtelenségek gátolhatják a nemzetközi kereskedelem előnyeit, és ennek megfelelően igyekeznek irányítani a piacot. A protekcionizmus sokféle formában létezik, de a leggyakoribbak a vámok, a támogatások és a kvóták. Ezek a stratégiák a nemzetközi piac esetleges hatékonysági hiányosságait próbálják korrigálni.
A valuta mint a kereskedelmet elősegítő csereeszköz
A pénz, amely számlaegységként és értéktárolóként is funkcionál, a legelterjedtebb csereeszköz, amely számos módszert kínál a vevők és eladók közötti pénzátutalásokhoz, beleértve a készpénzt, az ACH átutalásokat, a hitelkártyákat és az átutalásokat. A pénz értéktároló tulajdonsága azt is biztosítja, hogy az eladók által árukért vagy szolgáltatásokért fizetségként kapott pénzeszközöket a jövőben azonos értékű vásárlásokra lehet felhasználni.
Barterügyletek
A felek közötti árucserével vagy szolgáltatáscserével járó készpénzmentes ügyleteket barterügyleteknek nevezzük. Bár a bartert gyakran a primitív vagy fejletlen társadalmakkal hozzák összefüggésbe, ezeket az ügyleteket nagyvállalatok és magánszemélyek is használják, hogy a felesleges, kihasználatlan vagy nem kívánt eszközökért cserébe árukat szerezzenek. Az 1970-es években például a PepsiCo Inc. bartermegállapodást kötött az orosz kormánnyal, hogy kólaszirupot cseréljenek Sztolicsnaja vodkára. 1990-ben az üzletet 3 milliárd dollárra bővítették, és 10 orosz építésű hajóra is kiterjedt, amelyeket a PepsiCo a megállapodást követő években lízingelt vagy eladott.