A római világra jellemző volt a regionális, régiók közötti és nemzetközi kereskedelem. Az állami ellenőrzés és a szabad piaci szemlélet keveréke biztosította, hogy az egy helyen megtermelt árukat messzire exportálni lehessen. Különösen gabonaféléket, bort és olívaolajat exportáltak hatalmas mennyiségben, míg a másik irányba jelentős mennyiségű nemesfémet, márványt és fűszereket hoztak be.
Általában véve, mint a korábbi és a kortárs civilizációk esetében, a rómaiak fokozatosan kifinomultabb gazdaságot alakítottak ki a mezőgazdasági többlet megteremtése, a népességmozgás és a városok növekedése, a területi terjeszkedés, a technológiai innováció, az adózás, a pénzverés elterjedése, és nem elhanyagolható módon magának a nagy városnak, Rómának az élelmezése és a hatalmas hadsereg ellátása miatt, bárhol is legyen az hadjáratban.
Hirdetés eltávolítása
Hirdetés
A római világ gazdasága egyszerre mutatta az elmaradottság és a nagy teljesítmény jellemzőit. Az előbbi elemei, egyes történészek szerint (nevezetesen M. I. Finley):
a mezőgazdaságtól való túlzott függés
a technológia lassú elterjedése
a helyi városi fogyasztás magas szintje a regionális kereskedelem helyett
az ipari beruházások alacsony szintje.
Mindenesetre arra is van bizonyíték, hogy a Kr. e. 2. századtól a Kr. u. 2. századig jelentősen megnőtt a termelő és szolgáltató iparban dolgozók aránya, valamint a régiók közötti nagyobb mértékű kereskedelem az alapvető nyersanyagok és a feldolgozott áruk terén. A későbbi birodalmi időszakban, bár a keleti kereskedelem – Konstantinápoly alapítása által ösztönözve – növekedett, a nyugati birodalomban a kereskedelem visszaesett.
Hirdetés eltávolítása
Hirdetés
Azok a polgárok, akik elég gazdagok voltak ahhoz, hogy beruházzanak, gyakran rabszolgákat, szabadosokat, & ügynököket alkalmaztak üzleti ügyeik intézésére.
A kereskedelemhez való római hozzáállás kissé negatív volt, legalábbis a magasabb osztályok részéről. A földtulajdont és a mezőgazdaságot nagyra értékelték, mint a gazdagság és a státusz forrását, de a kereskedelmet és a feldolgozóipart kevésbé nemes törekvésnek tekintették a jómódúak számára. Azok azonban, akik elég gazdagok voltak ahhoz, hogy beruházzanak, gyakran felülkerekedtek gátlásaikon, és rabszolgákat, szabadosokat és ügynököket (negotiatores) alkalmaztak, hogy intézzék üzleti ügyeiket, és learassák a kereskedelmi tevékenység gyakran hatalmas hasznát.
Kereskedett áruk
Míg a kereskedelem régészeti bizonyítékai néha hiányosak és félrevezetőek lehetnek, az irodalmi források, a pénzérmék és az olyan egyedülálló feljegyzések, mint a hajóroncsok kombinációja segít tisztább képet alkotni arról, hogy a rómaiak mivel, milyen mennyiségben és hol kereskedtek.
Szereti a történelmet?
Iratkozzon fel heti e-mail hírlevelünkre!
A kereskedelem élelmiszereket (pl. olajbogyó, hal, hús, gabona, só, készételek, mint a halszósz, olívaolaj, bor és sör), állati eredetű termékeket (ill.pl. bőr és bőrök), fából, üvegből vagy fémből készült tárgyak, textíliák, kerámiák, valamint a gyártáshoz és építéshez használt anyagok, mint például üveg, márvány, fa, gyapjú, tégla, arany, ezüst, réz és ón. Végül természetesen jelentős volt a rabszolga-kereskedelem is.