Kérdés:
Válasz: “Ki volt István a Bibliában?”
Válasz: “Ki volt István a Bibliában? Az Apostolok Cselekedetei 6:5 bemutatja Isten egy István nevű hűséges emberét: “hitben és Szentlélekben teljes ember”. Figyelemre méltó, hogy mindig is voltak olyan hűséges hívők, akiknek az Úr iránti szeretete és elkötelezettsége olyannyira átsugárzik, hogy a körülöttük lévők észreveszik, és István ilyen ember volt. István személyes életéről – szüleiről, testvéreiről, vagy arról, hogy volt-e felesége vagy gyermekei – semmit sem tudunk; ami azonban ismert róla, az igazán fontos. Hűséges volt, még akkor is, amikor a biztos halállal kellett szembenéznie.
Stefán egyike volt annak a hét férfinak, akit kiválasztottak, hogy az ősegyházban az özvegyeknek való ételosztásért feleljen, miután vita támadt, és az apostolok felismerték, hogy segítségre van szükségük. Ő is “tele volt Isten kegyelmével és erejével, nagy csodákat és jeleket tett a nép között” (ApCsel 6:8). Ellenállás támadt, de az Istvánnal vitatkozó emberek nem voltak ellenfelei a Szentlélektől kapott bölcsességnek. Ezért a férfiak úgy döntöttek, hogy hamisan megvádolják Istvánt, istenkáromlónak bélyegezték és letartóztatták (ApCsel 6:11-14).
Az Apostolok Cselekedetei 7. fejezete István bizonyságtételének feljegyzése, amely talán a legrészletesebb és legtömörebb történet Izraelről és az Istenhez való viszonyáról a Szentírásban. István nem törődött a földi létével, ehelyett elhatározta, hogy szilárdan Jézus Krisztus oldalán áll, nem törődve a következményekkel. Isten arra inspirálta, hogy bátran beszéljen, és joggal vádolta Izraelt, hogy nem ismerték fel Jézust, a Messiásukat, elutasították és megölték Őt, ahogyan Zakariást és más prófétákat és hűséges embereket is megöltek nemzedékeik során. István beszéde vádirat volt Izrael és kudarcuk ellen, mint Isten választott népe ellen, amely megkapta a törvényt, a szent dolgokat és a Messiás ígéretét. Természetesen ezeket a vádakat, bár igazak voltak, a zsidók nem fogadták jól.
Beszédében István emlékeztette őket hűséges pátriárkájukra, Ábrahámra, és arra, hogy Isten hogyan vezette őt egy pogány földről Izrael földjére, ahol szövetséget kötött vele. Beszélt népe útjáról, József egyiptomi tartózkodásán keresztül a 400 évvel későbbi, Mózes általi szabadulásukig. Felidézte, hogyan találkozott Mózes Istennel Midián pusztájában az égő csipkebokorban, és elmagyarázta, hogy Isten hogyan hatalmazta fel Mózest, hogy népét a bálványimádásból és a rabszolgaságból a szabadságba és a felüdülés idejébe vezesse az Ígéret Földjén. Beszéde során többször is emlékeztette őket a folyamatos lázadásukra és bálványimádásukra, annak ellenére, hogy Isten hatalmas tetteinek szemtanúi voltak, és ezzel saját történetükkel vádolta őket, ami csak addig ingerelte őket, amíg nem akartak többet hallani.
A mózesi törvény kimondja, hogy a káromlás bűne halálos ítéletet érdemel, általában megkövezéssel (4Mózes 15:30-36). Éppen mielőtt ezek a gőgös, megváltatlan zsidók követték volna az előírt büntetést, és elkezdték volna Istvánt megkövezni, az Apostolok Cselekedetei 7:55-56 feljegyzi földi életének utolsó pillanatait, mielőtt átlépett volna a menny és a föld közötti fátyolon: “István pedig, Szentlélekkel telve, felnézett az égre, és látta Isten dicsőségét, és Jézust, amint az Isten jobbján áll. “Nézd – mondta -, látom, hogy az ég nyitva van, és az Emberfia áll az Isten jobbján”.
A Kolossé 3:2-3 szavai akár István életéről is íródhattak volna, bár minden hívőre érvényesek: “A fenti dolgokra gondoljatok, ne a földi dolgokra. Mert meghaltatok, és életetek már el van rejtve Krisztussal együtt az Istenben”. István élete – és még inkább halála – példaként kellene, hogy szolgáljon arra, hogy minden hívőnek hogyan kellene törekednie arra, hogy éljen: elkötelezetten az Úr mellett, még a halállal szemben is; hűségesen, bátran hirdesse az evangéliumot; ismerje Isten igazságát; és kész legyen arra, hogy Isten az Ő terve és célja érdekében felhasználja. István bizonyságtétele ma is világítótoronyként, világosságként áll egy elveszett és haldokló világ számára, valamint Ábrahám gyermekeinek pontos története.