Egy hal az ideje nagy részét iskolázással tölti. A tonhalak, a heringek és a szardellák minden idejüket az ingoványozással vagy az iskolázással töltik, és nyugtalanná válnak, ha elszakadnak a csoporttól. Mások, mint például az atlanti tőkehal, csak az idejük egy részében halásznak.
A halászó halak képesek fegyelmezett és összehangolt csapattá alakulni, majd másodperceken belül ismét amorf csapattá válni. Az ilyen váltásokat a táplálkozás, a pihenés, az utazás vagy a ragadozók elkerülése miatti aktivitásváltozás váltja ki.
Amikor az iskolázott halak megállnak, hogy táplálkozzanak, felbomlanak és rajokká alakulnak. A halrajok sérülékenyebbek a ragadozók támadásával szemben. Az, hogy egy raj vagy raj milyen alakot vesz fel, a halak fajtájától és attól függ, hogy a halak mit csinálnak. A vándorló rajok hosszú, vékony vonalakat, négyzeteket, ovális vagy amőboid alakzatokat alkothatnak. A gyorsan mozgó rajok általában ék alakúak, míg a táplálkozó rajok általában kör alakúak.
A takarmányhalak olyan kis halak, amelyeket nagyobb halak, tengeri madarak és tengeri emlősök (cetfélék) zsákmányolnak. A kis halak rajokat alkotnak, és nyitott szájjal úszhatnak, hogy planktonnal táplálkozzanak. Ezek a rajok hatalmas méretűvé válhatnak, a partok mentén mozognak és a nyílt óceánokon vándorolnak. A halrajok a nagy tengeri ragadozók számára koncentrált üzemanyagforrást jelentenek.
Ezek a hatalmas halrajok táplálják az óceáni táplálékhálózatot. A legtöbb táplálékhal pelágikus hal, ami azt jelenti, hogy a nyílt vízen, és nem a fenéken vagy annak közelében (tengerfenéken élő halak) alkotják a rajokat. A ragadozók élénken figyelik a halrajokat, pontosan tudják, hányan vannak és hol tartózkodnak, és maguk is vándorolnak, gyakran saját rajokban, amelyek akár több ezer mérföldet is megtehetnek, hogy csatlakozzanak hozzájuk, vagy kapcsolatban maradjanak velük.
A hering a leglátványosabb halrajok közé tartozik. Hatalmas számban gyűlnek össze. A legnagyobb iskolák gyakran kisebb iskolákkal egyesülve alakulnak ki a vándorlások során. A Kaszpi-tengeren már száz kilométer hosszú “láncokat” láttak vándorló sügérrajokból. Radakov becslése szerint az Atlanti-óceán északi részén a heringrajok akár 4,8 köbkilométert is elfoglalhatnak, 0,5 és 1,0 hal/köbméter közötti sűrűséggel. Ez körülbelül hárommilliárd halat jelent egy rajban. Ezek az állományok a partvonalak mentén mozognak, és átszelik a nyílt óceánokat. A heringrajok nagyon pontos elrendezéssel rendelkeznek, ami lehetővé teszi, hogy a raj viszonylag állandó utazósebességet tartson fenn. A heringeknek kiváló a hallásuk, és az iskolák nagyon gyorsan reagálnak a ragadozókra. A heringek bizonyos távolságot tartanak egy mozgó búvártól vagy egy cirkáló ragadozótól, például egy gyilkos bálnától, olyan teret alkotva, amely egy megfigyelő repülőgépről úgy néz ki, mint egy fánk.
A nagy ragadozóhalak számos faja is iskolába jár, köztük számos nagy vándorló hal, például a tonhal és néhány óceánjáró cápa. A cetfélék, mint például a delfinek, delfinek és bálnák, szervezett társadalmi csoportokban, az úgynevezett csordákban tevékenykednek.
Az iskolai viselkedést általában a ragadozók elleni előnyök és a táplálékért folytatott fokozott verseny költségei közötti kompromisszumként írják le.
Az iskolázás a “megjelenés” klasszikus példája, amikor vannak olyan tulajdonságok, amelyekkel az iskola rendelkezik, de az egyes halak nem. A kialakuló tulajdonságok olyan evolúciós előnyt biztosítanak az iskola tagjainak, amelyet a nem tagok nem kapnak meg.