Az agyszövet fokozatos elvesztése és a tünetek jellemzően 45 és 70 éves kor között kezdődnek. A kezdeti tünetek közé tartozik a merevség; a remegő, lassú vagy ügyetlen mozgások; valamint a beszéd és a szövegértés nehézségei.
A további tünetek közé tartoznak:
- Egyensúly A járás és az egyensúlyozás nehézségei
- Memória Rövid távú memóriaproblémák, például kérdések megismétlése vagy tárgyak eltévesztése
- Izomkontroll Az arc és a száj izmainak irányítási nehézségei
- Beszéd Fokozódó beszéd- és szövegértési nehézségek
Az izomkontrollal kapcsolatos tünetek általában a test egyik oldalán kezdődnek, és fokozatosan terjednek át a másik oldalra.
Nehézségek adódhatnak bizonyos feladatok elvégzésében, például az ajtónyitásban, a fogmosásban vagy az olyan eszközök használatában, mint a konzervnyitó. Ha az egyik láb érintett, a betegnek gondjai lehetnek az összetett mozgásokkal, például a tánccal. A betegség előrehaladtával a beteg megbotolhat és eleshet. A betegnél előfordulhat a kar vagy a láb kontrollálhatatlan mozgása is.
A múltban a betegeket a Parkinson-kórhoz hasonlónak tűnő mozgásproblémák alapján diagnosztizálták. A CBD-betegek számos olyan tünetet is tapasztalnak, amelyek nem jellemzőek a Parkinson-kórra, ezért néha “Parkinson-plusz”‘ szindrómának nevezik.
Egyes betegeknél memória- vagy viselkedési problémák jelentkeznek. Nehézségeik lehetnek a nyelvi kifejezéssel, például a megfelelő szó vagy név megtalálásával. Az olvasás, az írás és az egyszerű matematikai számítások is károsodhatnak. A CBD-ben gyakoriak a személyiségváltozás, a nem megfelelő viselkedés, valamint a frontotemporális demenciához hasonló ismétlődő és kényszeres tevékenységek.
A betegségben szenvedő személy gyakran öt évvel a tünetek megjelenése után válik mozgásképtelenné. Tíz éven belül tüdőgyulladás vagy más bakteriális fertőzések életveszélyes szövődményekhez vezethetnek.
A CBD megértésében jelentős előrelépések történtek, és az UCSF Memória és Öregedés Központja aktívan részt vesz a betegség okának és lefolyásának kutatásában.