LeBron és barátai először mesélnek a történetükről

LeBron James 2010-ben felrázta az NBA világát, amikor egy televíziós különkiadás során bejelentette, hogy elhagyja a Cleveland Cavalierst a Miami Heatért. James és régi barátai, Maverick Carter, Randy Mims és Rich Paul azonban kritizálták és nevetségessé tették a “The Decision”-t, amelyet az ESPN sugárzott. Az esetet követően az NBA szupersztárnak azt tanácsolták, hogy vegye körül magát tapasztaltabb segítséggel. King James azonban úgy döntött, hogy továbbra is a barátaival lovagol a “négy lovas” tagjaként.”

Nyolc évvel később, miután összetartottak, a négyes túlszárnyalta üzleti álmait. A legjelentősebb, hogy a nyáron megnyitották az I Promise School-t az ohiói Akronban.

Napjainkban Carter irányítja James üzleti érdekeltségeit, és ő a SpringHill Entertainment és az általa és James által létrehozott digitális médiaplatform, az UNINTERRUPTED vezérigazgatója. Mims James kabinetfőnöke, és mindig mellette van, amikor a Los Angeles Lakersszel és más üzleti vállalkozásai miatt utazik. Paul, aki profi sportmezek árusításával foglalkozott, amikor az Akron-Canton repülőtéren találkozott az akkor még tizenéves Jamesszel, ma már neves NBA-ügynök, aki nemcsak Jamest, hanem Anthony Davist, John Wallt, Ben Simmons-t, Eric Bledsoe-t, J.R. Smith-t, Tristan Thompsont és másokat is képvisel.

Hétfőn az ESPN bejelenti a More Than an Athlete című műsor debütálását, amelynek főszereplői James és három közeli barátja. A nyolcrészes doku-sorozat, amelyet az UNINTERRUPTED készített, és az ESPN+-on kerül adásba, követni fogja a valószínűtlen útjukat Akronból a világszínpadra.

“Végignézni, ahogy a három testvérem komoly, céltudatos üzletemberré válik, nagyon sok büszkeséggel tölt el” – mondta James az ESPN The Undefeated című műsorának adott nyilatkozatában. “Végignéztem, ahogy a vállalati Amerika megpróbált elnézni vagy elutasítani őket. Mindig is tudtam, hogy Randyben, Richben és Maverickben van valami különleges, és hogy együtt valami egészen mást fogunk csinálni. Annyira hálás és áldott vagyok, hogy egymásra találtunk. És tudom, hogy az életem nagyon más lenne nélkülük.”

“Nagyon helyes, hogy most meséljük el először ezt a történetet, amikor hazafelé tartok a meccsre. Nincs történet Északkelet-Ohio és az emberek nélkül, akik formáltak minket. A More than an Athlete szellemisége az ohiói Akronban született.”

James szerdán tér vissza Clevelandbe, először a Los Angeles Lakers tagjaként.”

Carter, Mims és Paul az alábbi Q&A különálló telefonbeszélgetésekből összeállított kérdésekben részletesen beszélt a The Undefeatednek a készülő ESPN+ sorozatról, a kihívásokról és a sikerekről, valamint James Lakersbe költözéséről.

Mit remél, hogy a nézők mit nyernek majd a doku-sorozat megtekintésével?

Randy Mims: A legfontosabb dolog az, hogy soha, de soha ne számolj magaddal. Mindig azt mondom, hogy nagyon nehéz lenne LeBronnak lenni. De Mavericknek, Richnek és Randynek lenni nagyon is elérhető. Csak kemény munkára van szükség, és nyilván van valamilyen terméked, ami mögött állhatsz. Egymásra építünk, és bízunk egymásban.

Soha ne hagyd, hogy valaki megmondja neked, mit nem tudsz megtenni. Erre korán rájöttünk. Mindenki úgy érezte, hogy ezt nem tudjuk megcsinálni. És ha ezt hagytuk volna, ki tudja, hol tartanánk most? De mi ezt úgy fogtuk fel, mint üzemanyagot, ami továbblendített minket.

Rich Paul: Paul Paul: Remélem, hogy az emberek megértik, hogy többről van szó, mint arról, hogy valakinek a barátja, testvére vagy unokatestvére. Bármikor, amikor azt tervezed, hogy pozícionálod magad, meg kell értened, hogy ez milyen áldozatokkal jár, milyen kockázatokat kell vállalnod, és milyen tisztelettel kell lenned nemcsak az iránt a személy iránt, aki az adott pillanatban a hírességnek vagy ebben az esetben a sportolónak tűnik, hanem magad iránt is.

Maverick Carter: A legfontosabb dolog, amit meg kell érteniük, az LeBron szerepe, mint egy platform és egy olyan fickó, aki világszerte emberek egész generációjának adhat erőt, és valóban azt az érzést adhatja az embereknek, hogy bármit megtehetsz. Ezt nyilvánvalóan mindhármunknak megadta. Ezt várhatják el tőlünk. Csak látni, hogy LeBron, ahogy én hívom őt, az emberi platform. Emberek egész generációját inspirálja és erősíti, nemcsak Amerikában, hanem szerte a világon.

Mire emlékszel abból az időből, amikor találkoztál LeBronnal?

Mims: Hárman nyilvánvalóan az ohiói Akronból származunk, vagyis én, LeBron és Maverick. Mavericket valószínűleg 14-15 éves kora óta ismerem. Talán még ennél is fiatalabb. A nagymamámmal egy utcában nőtt fel. LeBront körülbelül 4-5 éves kora óta ismerem közös barátok révén, mintha az apja egy nagyon közeli barátom lett volna. Richet pedig a többiekkel együtt ugyanakkor ismertem meg, az Akron-Canton repülőtéren, talán 20 évvel ezelőtt.

Az, ahogyan mindannyian összejöttünk, abban az időben történt, amikor LeBron úgy döntött, hogy a saját útját járja, ami a képviseletet illeti. Elhagyta a jelenlegi képviseletét, és mindannyiunkkal összejött, és azt mondta, hogy szeretné, ha mi vezetnénk az üzletét. Azóta nagyjából együtt vagyunk.

Paul: Élénken emlékszem arra a napra. Csak egy kölyökre emlékszem, aki nagyon kíváncsi volt. Még nem igazán volt benne a Sports Illustratedben, de jó kosárlabdázó volt. Emlékszem egy kölyökre, aki a barátaival körülötte utazgatott, és nagyon kíváncsi volt.

Azért jöttek oda hozzám, hogy “Milyen mez ez?”. És hogy aztán párbeszédet folytattunk, és ma itt ülünk, az nyilvánvalóan Isten terve volt. De ez lehetővé teszi, hogy pontosan megértsd, ki is ő valójában, és ez olyasvalaki, aki nincs annyira magába zárva. Nem hagyja, hogy az egója felülírja azokat a dolgokat, amelyek miatt végül sikeres lehetett.

Carter: Egy évig voltunk csapattársak, de én már azelőtt találkoztam vele, hogy a középiskolában játszottunk volna. A nyolcadik születésnapi bulimon volt, de egészen onnan emlékszem rá. Aha. Ötéves volt. Valójában a keresztanyám, anyukám legjobb barátnője és az én anyukám nagyon közel állt az ő anyukájához és a mostohaapjához.”

Maverick, mikor vetted észre először, hogy LeBron különleges kosaras lehet?

Carter: Úgy hatodik vagy hetedik osztályban. Volt benne valami különleges abból, ahogyan végiggondolta a dolgokat, és abból, hogy milyen részletesen és mennyire odafigyelt a dolgokra. Ugyanígy van ez ma is. Ő a legrészletesebb srác, és úgy használja az agyát, ahogy még senkitől sem láttam, hogy képes lenne erre.

Hogyan találtátok ki a “Négy lovas” becenevet?

Paul: Egyértelműen mi négyen voltunk. Nyilván LeBronnak mindig voltak barátai, akik idősebbek voltak. De eljutottunk arra a pontra, hogy valamilyen okból kifolyólag mindig mi négyen voltunk. Aztán a nap bármelyik szakában a négyből kettőt, hármat vagy négyet láttál a négyből valamit csinálni, akár a plázába mentünk, akár enni, akár utazni, akár a meccseken. …

Az ünnepek alatt mindannyian LeBron lakásában voltunk. Mav apja vette nekünk ezeket a sapkákat, és rávett minket, hogy vegyük fel ezeket a sapkákat. Csináltunk egy képet, és ő azt mondta: “A négy lovas”. Ez csak úgy jött onnan. Egyszerűen csak futottunk vele.

Mims: Mims: Ezen vitatkozhatnánk. Mondhatnám, hogy én voltam. Szerintem ez kollektíven egy csoportos munka volt. Más-más dolgokat tettünk le az asztalra, de azt hiszem, eléggé általános volt, hogy mindannyian egyetértettünk a névben.

Carter: Kollektív volt. Sok éjszakát töltöttünk késő éjszakába nyúlóan beszélgetve, megvitatva az ötleteket, terveket, elképzeléseket, hogy mit gondoltunk, mi lehetne.

Randy, mit mond LeBronról, hogy bízott bennetek, három barátjában, hogy minden ügyet intézzetek?

Mims: Ez végső soron a bizalom nagy jele. Az a tény, hogy azt akarta, hogy átvegyük és irányítsuk a nagy üzletét, azt jelenti, hogy képesnek tartott minket. Meg kellett tennünk a magunk dolgát, hogy beálljunk a sorba, tanuljunk és olyan kapcsolatokat alakítsunk ki, amelyek segítenek nekünk megvalósítani az ő álmát.”

Maverick, honnan tudtátok, hogy kinek milyen szerepet kell betöltenie, és mi volt az adott személy erőssége?

Carter: Ez magától jött. Randy egyszerűen természetes módon illett bele, mint egyfajta LeBron kabinetfőnöke, és segített neki megszervezni az életét. Az én dolgom az, amiről mindig is álmodtam és amit mindig is csinálni akartam. Richnek egy kis időbe telt, mire rájött, hogy az ügynöki munka az, amit csinálni akar, de amikor már koncentrált és ráállt, nyilvánvalóan fantasztikus ügynökké vált.

Rich, hogyan döntöttél úgy, hogy NBA-ügynök leszel?

Chris Grant és , O.J. Mayo, Eric Bledsoe, Tristan és Cory . Nézte, hogy áldozatot hozok arra, hogy nem Miamiban élek, és csak a rájátszás idején jövök ide. …

Egy csomó beszélgetést folytattam vele. Hogy miért mentek a dolgok így és úgy, és figyelj erre és figyelj arra. Ez adta meg neki az igazi megértést, mint például: “Ó, s-, Rich tényleg tudja ezt a s-.”

Mims: Az iskola, az I Promise School, Akronban. Az egy igazán büszke pillanat volt, mert hárman közülünk az akroni állami iskolákhoz tartoztunk, és mind a négyen egy állami általános iskolához tartoztunk Ohioban. És látni és tudni, hogy mibe kerül iskolába járni és egy iskola részévé válni, az egy dolog. De olyan embernek lenni, aki azt mondja, hogy ez a te iskolád, és neked is közöd van hozzá.

Mégis boldognak látni azokat a gyerekeket, a szülőket, a várost, és mögöttünk állni. … És azt is, barátaim, hogy az iskola alapítója és tulajdonosa vagyok, úgymond, úgy gondoltam, hogy onnan, ahonnan indultunk, és itt lenni egy iskolában, ez elég lenyűgöző volt.

Carter: Volt egy víziónk és egy álmunk, és még mindig ezt éljük. De soha nem gondoltunk arra, hogy mi lehet vagy nem lehet. Mi csak minden nap beletettük a munkát, és folytattuk a víziónkat. Ez olyanná vált, amit soha nem tudtam volna elképzelni.

Hogyan tudjátok ti négyen közösen megvalósítani?

Paul: Kommunikáció, majd bizalom. Az én üzletemben sokszor nem tudják, hogy kit toborzok, vagy hogy kit vettem fel, amíg el nem mondom nekik. Nem vannak beavatva a tárgyalásokba vagy bármi ilyesmibe, és ezt tiszteletben tartják, mert ez fontos. Én mindenben ilyen vagyok. LeBron üzletével kapcsolatban a beszélgetésekbe be voltak avatva, de nem minden beszélgetésbe. Megengedjük magunknak, hogy önmagunk legyünk. Ahogy én sem tudok minden beszélgetésről, amit Mav a televíziós és tartalmi oldalon folytatott, amíg nem tud engem egy bizonyos időpontban tájékoztatni róla.”

Amint Randyvel kapcsolatban, az más. Mivel én vagyok LeBron ügynöke, Maverick pedig LeBron üzleti menedzsere vagy üzleti partnere, be kell avatkoznunk ezekbe a beszámolókba.”

Milyen példaképnek tartjátok magatokat a gyerekek számára?

Carter: Megpróbáljuk minden gyerekkel tudatni, hogy te is elérheted, amit akarsz és amiről álmodsz, ha beleteszed a munkát, tanulsz és megérted. Tényleg, ami még fontosabb, legyetek kíváncsiak. Legyetek rendkívül kíváncsiak azokra a dolgokra, amelyek iránt érdeklődtök, és azokra is, amelyekről nem sokat tudtok, és tanuljatok róluk.

Hogyan sikerült eddig LeBron átigazolása a Cavaliersből a Lakershez?

Paul: A Lakersnél játszani pontosan olyan, amilyennek lennie kell, és ez nagyszerű neki és a családjának. Az üzlet számomra, az üzlet minden területén L.A. lett a hazai bázis. Vannak embereim, akik New Yorkból költöztek L.A.-be, legyen szó a zeneiparról, a divatiparról, a sportról, mindenkinek van egy ilyen fordulata. Ez egyfajta ingadozás L.A. és New York között, és most az egész forgalom L.A.-ben van, ami üzleti szempontból nagyszerű, de ami a Lakerst illeti, azt hiszem, hogy LeBron végül is boldog. A gyerekei egyenesek, a felesége boldog, szóval ez nagyszerű számára.

Carter: LeBron számára ez elképesztően jól alakult. A minap azt mondta nekem, hogy szerinte neki van a legjobb élete a világon, szóval élvezi. Imád a Lakersnél játszani. Azt hiszem, a fiatal srácok új energiát adtak neki. So I think it’s going fantastic.