Azt, ahogyan a világot látjuk, természetesnek vesszük. A világról szerzett tapasztalatainkat azonban részben a vizuális rendszerünk alakítja – amely egyszerre rendkívül összetett és korlátozott. A lehetetlen színek, amelyeket néha nem-fizikai színeknek is neveznek, remek emlékeztető arra, hogy ne tekintsük a vizuális világról alkotott érzékelésünket az egyetlen lehetséges tapasztalatnak.
Vegyük például a madarakat, amelyek nagyszerű látással rendelkeznek – a galambot egyszer úgy jellemezték, mint “két szemet szárnyakkal” -, “kettős kúpokkal”, amelyek lehetővé teszik számukra az ultraibolya hullámhosszok észlelését, és éles színlátást biztosítanak számukra. Ezzel szemben az emberi szemnek csak háromféle kúpsejtje van, amelyek három fő szín érzékelését teszik lehetővé: kék, zöld és vörös. A kúpsejtek a színeket antagonisztikus módon regisztrálják:
- piros kontra zöld
- kék kontra sárga
- fekete kontra fehér
Az opponensi folyamat elmélet szerint nincs olyan szín, amelyet az opponensi színek keverékeként lehetne leírni. Ugyanúgy nem lehet olyan szám, amely egyszerre pozitív és negatív, nem lehet olyan szín, amely piros-zöld vagy sárga-kék. Ezek lehetetlen színek.
A lehetetlen színek szivárványa
A “lehetetlen” színeknek három fő típusa van:
- Tiltott színek. Ezek olyan színek, amelyeket a szemünk egyszerűen nem tud feldolgozni a kúpjaink antagonisztikus működése miatt, például “piros-zöld” vagy “sárga-kék”.
- Kimérikus színek. Ezek megint csak nem láthatók közvetlen válaszként arra a színre vagy színekre, amely(ek)nek a szemünk ki van téve, de az agyban (konkrétan a látókéregben) létrejöhetnek, ha két színt egymás után nézünk. A folyamat során egy telített szín nézésével fáradtságot idézünk elő a kúpjainkban, ami átmenetileg megváltoztatja a színérzékenységüket, majd egy jelentősen eltérő színt nézünk. A kimérikus színek közé tartozik a “stygian kék”, az “önvilágító vörös” és a “hiperbolikus narancs”.
- Képzeletbeli színek. A “valódi” színek alapvetően olyan színek, amelyeket fizikai fényforrással elő lehet állítani. Bár a “képzeletbeli” színek kívül esnek ezen a spektrumon, és egyetlen fizikai tárgynak sem lehet képzeletbeli színe, gyakran előfordulnak a színtereket meghatározó matematikai leírásokban. A képzeletbeli színre példa a “hiperzöld”.”
Zavaros? Igen, nagyon is. Nekem is nehéz volt elképzelni a fejemben ezeket a különféle lehetetlen színeket, és megérteni a köztük lévő különbséget, ezért készítettem egy ügyes táblázatot (a nagyításhoz kattintson a képre).
If you want to try and see what a forbidden color looks like, there is some evidence that some people may in fact be able to perceive them. Use the template below by making your eyes cross so that both “+” symbols are on top of each other. You will find it easier on mobile.
You can also try it with yellow blue. What color do you see? Let me know.
What’s the deal with purple?
You may have heard that purple is not a “real” color. While violets are spectral colors, meaning there is a single wavelength of light for various hues of “violet”, “purple” is actually a combination of blue and red. Your brain interprets it as “purple.” Another example is white. White is not a wavelength of light, it’s a mixture of different spectral colors that our brain then perceives as white. Here is another chart.
“Impossible”, “imaginary”, “forbidden”, “chimerical”… There’s a whole world of colors outside ordinary visual functioning. Have fun!