Az élelmiszerek lejárati dátumának ellenőrzése nyilvánvalóan a biztonságos megközelítés.
De valószínűleg túlzás lenne kidobni olyan alapvető élelmiszereket vagy testápolási termékeket, amelyek egy nukleáris holokausztot is túlélnének, csak azért, mert néhány nappal lejárt a rájuk nyomtatott lejárati idő.
Néhány termék esetében azonban a kérdés nem ilyen egyértelmű.
A tiszta illóolajok például nem tartalmaznak vizet, és veleszületett vírusellenes és/vagy antibakteriális tulajdonságokkal rendelkeznek. Ezek a tulajdonságok azt jelentik, hogy hosszú távon nem fognak penészt, élesztőt vagy penészt termelni.
Sajnos ez nem ilyen egyszerű. Az illóolajok nem csak megromolhatnak, de a lejárt olajok használata nem kívánt mellékhatásokat is okozhat.
Szóval, meddig tartanak el az illóolajok? Milyen lépéseket tehetsz, hogy maximalizáld az eltarthatóságukat? Derítsük ki.
Az illóolajok eltarthatósága nem mind egyforma
Az a liter tej, amit a vegyesboltban vettél? Az eltarthatósági ideje sokkal rövidebb lesz, mint a biotejé, amit általában a Whole Foodsban kapsz. Ez azért van, mert a minőség számít.
Hasonlóképpen, sok illóolajként árult termék minősége megkérdőjelezhető, és nem lehet jogosan összehasonlítani az olyan cégek által értékesített tiszta illóolajokkal, mint a Public Goods. Az ilyen kevésbé jó minőségű termékek némelyike olyan tiszta olaj, amelyet diófélékből vagy magvakból származó olcsóbb olajokkal kevertek össze, hogy az eladó többet tudjon eladni belőlük.
Más akciós olajok egyáltalán nem is tiszta növényi kivonatok. Ezeket nem növényekből desztillálják vagy préselik, hanem egyszerűen szintetikus olajok, amelyeket úgy alakítottak ki, hogy olyan illatúak legyenek, mint a törvényes megfelelőjük.
Az egyetlen előnye ezeknek a “hamis” tiszta illóolajoknak az áruk. Aromaterápiában használva nem hozzák a várt eredményt, és nagyobb valószínűséggel romlanak meg gyorsan.
Még egy másik “X-faktor” is közrejátszik, még akkor is, ha kiváló minőségű, tiszta illóolajokat használunk. Ezeket szinte mindig vivőolajokkal hígítják, mert az illóolajok használata erősségük miatt irritálhatja a bőrt. Egyes vivőolajok, mint a fekete ribizli és a borágó a legrövidebb eltarthatóságúak, és már hat hónap után megromolhatnak, az általánosan használtak, mint a szőlőmag- és a szójaolaj pedig általában csak egy évig tartanak el. A kókusz- és jojobaolajok viszont több mint öt évig is eltarthatók.
A történet tanulsága tehát a következő: ne csak a címke alapján ítélje meg az illóolajok minőségét, hogy ellenőrizze az olaj GC/MS-számát (gázkromatográfia és tömegspektrometria, amelyek az olaj kémiai összetételét mérik). Az illóolajok eltarthatósága attól is függ, hogy milyen vivőolajjal hígítják.
Mi okozza az illóolajok hatékonyságának csökkenését?
Már említettük, hogy a tiszta illóolajok nem érzékenyek a szokásos bűnösök – élesztő, penész és penész – közül soknak, amelyek gyakran okozzák a termékek romlását vagy avasodását. A sötét, hűvös helyen tartott, lezárt illóolajos üvegek hosszú ideig eltarthatók.
A problémák azonban akkor kezdenek kialakulni, amikor az olajok külső elemeknek vannak kitéve. Ezek a külső elemek befolyásolhatják az illóolajok terápiás tulajdonságait, illatát és biztonságát.
Oxidáció
Az illóolajok terápiás tulajdonságai és előnyei nagyrészt a bennük lévő hatóanyagokon alapulnak. A legfontosabbak a monoterpenolok, a szeszkviterpének, a monoterpének, a szeszkviterpenoidok és a monoterpenoidok, és az utóbbi kettő oxidálódik, ha levegőnek van kitéve.
Ahogyan az oxigén elektronokat lop a vasból és idővel rozsdásodik, az oxigén elektronokat szív el ezekből a kulcsfontosságú illóolaj-összetevőkből és megváltoztatja kémiai összetételüket. Ez az átalakulás nem feltétlenül jelenti azt, hogy az olajok megromlanak vagy megromlanak, de nem fogják biztosítani azokat az előnyöket, amelyekért megvásárolta őket.
Fény és hő
A fény, különösen a napfény gyorsan változásokat okozhat az illóolajok kémiai összetételében. Ez a hatás azért következik be, mert rövid ideig tartó UV-fénynek való kitettség hatására az olajokban oxigénmentes gyökök képződnek, amelyek megváltoztatják a vegyi anyagaik összetételét, sőt néhány teljesen újat is képeznek.
Egy 2005-ös tanulmányban a kutatók például azt találták, hogy az édesköményolaj összetevői teljesen megváltoztak az oxidációtól, amikor két hónapra fény alá helyezték őket. Egy másik, édesnarancs illóolajjal végzett vizsgálat kimutatta, hogy az olaj extrém változásokon ment keresztül, miután 50 percig UV-fénynek tették ki. Valójában 12 új kémiai összetevőt találtak az olajban az UV-expozíciót követően.
Az is bizonyított, hogy a nagy hőhatásnak való kitettség megváltoztathatja az illóolajok kémiai egyensúlyát és összetételét. Bár több kutatásra van szükség ahhoz, hogy teljes mértékben megértsük a hőnek az illóolajokra gyakorolt hatását, a legtöbb gyártó általában azt javasolja, hogy tartsuk távol őket a magas hőmérséklettől vagy a napfénytől.
Hogyan állapíthatjuk meg, ha az illóolajok megromlottak
Honnan tudhatjuk, hogy az illóolajok lejártak-e a szavatossági idejüket? Néhány, különösen a limonéntartalmú citrusolajok, mint a citrom és a grapefruit, kellemetlen illatot árasztanak. A legtöbb olaj esetében azonban az oxidáció illata kevésbé lehet észrevehető.
Ebben az esetben más módon is megvizsgálhatja, hogy az oxigén megrövidítette-e az illóolaj eltarthatósági idejét. Mások, mint például a borsmenta és a kamilla, megváltoztatják a színüket; megint másoknál észrevehetően megváltozhat a viszkozitásuk.
Minden ilyen esetben az illóolajok terápiás előnyei, amikor a bőrre kenjük vagy diffúzorba tesszük őket, romlanak vagy elvesznek. Ezt a romlást követően a termékek csak bizonyos bőrápolási alkalmazásokban hasznosak.
Néhány olaj, például a teafa és a levendula azonban valóban irritálhatja a nyálkahártyát vagy a bőrt, illetve érzékenyítést okozhat, ha oxidáció után használják őket.
Szóval, meddig tartanak ki az illóolajok?
A válasz a különböző olajok esetében eltérő, mivel mindegyiknek más a kémiai összetétele. A legtöbb legalább két évig kitart, mielőtt elkezdene lebomlani, kivéve, ha a korábban említett instabil vivőolajok valamelyikét tartalmazzák. Egyesek pedig akár 15 évig is eltarthatnak anélkül, hogy veszítenének hatékonyságukból.
Sok szakértő azt tanácsolja, hogy a biztonság kedvéért háromévente cseréljük le az illóolajokat. Kivételt képez a pacsuli, az ylang ylang, a vetiver és a szantálfa, mert ezek valóban javulnak az öregedés során. Néhány más illóolaj esetében azonban a három év az élettartam skála rövid végén van.
Itt egy kategorizált lista az illóolajok várható eltarthatósági idejéről, feltéve, hogy megfelelően kezelik és tárolják őket.
Hogyan tárolja az illóolajokat
Nem számít, milyen típusú illóolajat használ, az eltarthatóság meghosszabbításának kulcsa a megfelelő tárolási körülmények. Szerencsére viszonylag könnyű az olajokat kiváló állapotban tartani, ha tudod, hogyan és hová tedd őket.
Ha az üvegről van szó, érdemes sötét színű üvegeket használni, hogy az UV-fény ne tudjon behatolni a tartályba. A legtöbb boltban vásárolt illóolaj borostyánszínű üvegben kapható, amely eltéríti az UV-fényt. Az illóolajok lebonthatják a műanyag palackokat, ezért a házilag készített olajokat mindig üvegedénybe kell önteni.
Noha a sötét borostyánszínű üveg elhárítja az UV-fényt, fontos, hogy az üvegeket a napfénytől távol tartsuk. Mint említettük, a hő felgyorsíthatja az oxidációs folyamatot. Az illóolajok eltarthatóságának optimalizálása érdekében tárolja az üveget száraz és sötét helyen.
Az üvegeket is szorosan lezárva és óvatosan kell tárolnia, hogy elkerülje az oxidációt és a vegyi anyagok elpárolgását. Mindig tartsa be az illóolajok biztonsági irányelveit, például tartsa őket távol a hőtől és a lángoktól. És természetesen, ha gyerekek vannak a közelben, tartsa az olajokat elérhetetlen helyen tárolva!
A palackok hűtése megakadályozhatja a hő okozta oxidációt. Bár bizonyos olajok, például az ánizs, az édeskömény és a rózsaottó hidegebb hőmérsékleten megszilárdulhatnak, nem károsodnak. Vegye ki őket a hűtőből körülbelül 12 órával azelőtt, hogy használni tervezi az illóolajokat. Ha viaszos részecskék lebegnek az üvegben, rázza fel gyorsan az üveget.
A legtöbb ilyen irányelvet a tiszta illóolajok gyártói is alkalmazzák. Ezeket azonban ugyanolyan fontos szem előtt tartani, ha Ön barkácsoló, aki otthon készíti az olajokat, vagy ha egyszerűen csak megvásárolja őket a polcról, és szeretné meghosszabbítani az eltarthatósági idejüket.
Mi a kockázata a lejárt illóolajok használatának?
Még ha úgy gondolja, hogy az illóolaj megromlott, akkor is elgondolkodhat azon, hogy van-e tényleges kockázata a használatuknak. Amikor az illóolajok kémiai összetétele oxidálódik, nem csak az illat változik.
A romlott illóolajok bizonyos esetekben bőrirritációt, kiütéseket, égési sérüléseket és egyéb káros hatásokat okozhatnak. A teafaolaj és a levendulaolaj például köztudottan irritációt okoz, amint oxidáción mennek keresztül.
Ellengedhetetlen tudás
Aki többet szeretne megtudni az illóolajok élettartamáról és előnyeiről, annak ajánljuk Robert Tisserand aromaterápiás szakértő könyveit. Ha nem biztos benne, hogy az illóolaj megromlott-e, a legjobb, ha konzultál saját aromaterapeutájával, aki megmutatja, milyen árulkodó jelekre kell figyelnie.
A legjobb módja annak pedig, hogy a legjobb minőségű illóolajokhoz jusson, ha olyan jó hírű szolgáltatótól vásárol, mint a Public Goods, amely nagy gondot fordít minden általa forgalmazott üveg illóolaj megfelelő előállítására, palackozására és tárolására – így biztosítva az optimális egészségügyi előnyöket és az eltarthatósági időt, amire számíthat.