Albertus Magnus (1193/1206 – 1280. november 15.), más néven Nagy Szent Albert és Kölni Albert, domonkos szerzetes, aki átfogó ismereteiről, valamint a tudomány és a vallás békés egymás mellett élése melletti kiállásáról vált híressé, a középkor legnagyobb német filozófusának tartják. Egyike annak a mindössze 33 embernek, akit a katolikus egyház a hit doktora címmel tüntetett ki, és ő volt az első, aki az arisztotelészi filozófiát az egyház tanításaira alkalmazta. Filozófiai nagysága mellett Magnus neves tudós is volt, leginkább az alkímiában és a kémiában jártas. Ő izolálta az arzént 1250-ben, az első elemet, amelyet az ókor óta izoláltak, és az elsőt, amelynek ismert felfedezője volt.
Toxikológiai perspektíva
Albertusnak sok szenvedélye volt. Amikor éppen nem Arisztotelész írásait frissítette a katolikus dogmákkal kapcsolatban, vagy nem a korabeli zenei előadásokat kommentálta, akkor talált időt arra, hogy 1250-ben izolálja az arzént. Ez volt az első elem, amelyet az ókor óta izoláltak.
Az alkimista is volt, akiről azt beszélik, hogy elsőként fedezte fel a Bölcsek kövét.
Biográfia
Albertus valamikor a XII. század vége felé született a Duna-parti Padovában. Padovában tanult, ahol sokat foglalkozott Arisztotelész írásaival. A szent rendekbe csak azután lépett be, hogy látomása volt Szűz Máriáról, és a dominikánusok tagja lett, ahol teológiát tanult. Doktori fokozatot szerzett, majd a domonkosok tartományfőnöke lett, és addig tanított – Aquinói Tamás volt az egyik tanítványa -, amíg regensburgi püspökké nem nevezték ki. Rövid itt töltött idő után kilépett, és élete hátralévő részében Európa-szerte prédikált.
Albertus írásait halála után 38 kötetben gyűjtötték össze. Olyan témaköröket öleltek fel, mint a logika, teológia, botanika, földrajz, csillagászat, ásványtan, kémia, zoológia, fiziológia és frenológia, mindez logika és megfigyelés eredménye. Írásainak nagy része Arisztotelész műveinek értelmezése és átdolgozása volt az egyházi dogmákhoz való igazodás érdekében. Úgy vélte, hogy a vallás és a tudomány összeegyeztethető, és nem egymást kizáró álláspontokat képvisel.