Én akkor mennék az állatkertbe, amikor reggel kinyit (általában 9 órakor), mivel az állatok reggel aktívabbak. Délután, különösen a forró nyári napokon, sok állat alszik vagy legalábbis ülő helyzetben van. Én először a buszos túrát választanám, amely az állatkert kiállítási tárgyainak jó százalékát érinti, bár nem az összeset. Utána csak sétáljon körbe, hogy megnézze azokat a kiállításokat, amelyeket látni szeretne, de a buszról nem láthatta.
A pandakiállítás a fő kanyon alján van, oda le lehet sétálni, és egy mozgó járdán visszamenni a felső szintre, így nem kell visszasétálni felfelé. A kanyon aljára való lejutáshoz nagyon tetszik a buja páfrányfenyő kanyon, ami egy nagyon régi látványosság, és a teteje közel van ahhoz, ahol a buszos túrára felszállsz. Sok látogató nem is tudja, hogy ott van. Sétáljon lefelé, és az aljánál forduljon balra, és menjen a pandakiállításhoz.
Az alsó szinten aztán nézd meg, amit még szeretnél. Szeretem a “macskasétányt”, ahogy hívják, egy járdát, amely több nagy, nagy macskákat tartalmazó ketrec előtt fut. Van egy mozgó járda, ami a kanyonból megy fel oda, ahol az Elefánt Odüsszeia van, de azt elég jól láthatod a buszból, így lehet, hogy nem kell visszamenned oda. Van egy másik mozgó járda is a kanyontól a Gorilla Tropics területéig, amelyet a buszos túrán nem lehet látni, így ha érdekel, menj fel oda, és nézd meg, és sétálj végig a Primate Mesa és a Monkey Trails területén, ha ez érdekel.
Tőle délre található a Hüllőház, és még délebbre a Gyermekállatkert. Mindenképpen sétálj végig a Gyermekállatkertben, mert közelről láthatod az ott élő állatokat, köztük egy sündisznót és egy ocelotot, és van egy simogató karám is bárányokkal és kecskékkel. Ha vannak újszülött állatok az állatkertben, azok valószínűleg a Gyermekállatkertben található óvodában lesznek láthatóak. Ez az állatkert nagy részét lefedné, de ha tanulmányozza a térképet, talán talál még néhány olyan helyet, amely érdekli. Ha felszállsz a Skyfari villamosra, akkor az állatkert nyugati végében, a jegesmedve-ugrás közelében fogsz kikötni, és hosszú séta lenne vissza a kijárati kapuhoz, hacsak nem szállsz fel a Skyfarira visszafelé is.
Van néhány állatbemutató 2 szabadtéri színpadon, ha érdekel, nézd meg a park útikönyvében az időpontokat, ha érdekel. A műsorok általában csak egy idomár néhány állattal, nem olyanok, mint a Sea World által rendezett bonyolult produkciók. Néha van egy rövid bemutató is egy élő állattal, közvetlenül az állatkert bejáratánál, és ennek az időpontjai ott lesznek kiírva. Öt óra elég hosszú látogatás ahhoz, hogy “igazságot tegyünk” az állatkertben. A nyári hónapokban az állatkert az esti órákban is nyitva van, azt hiszem, este 10-ig, így akár egy délutáni-esti látogatás is szóba jöhet, ha ez összeegyeztethető a többi programoddal.
Az állatkertet körülvevő Balboa Parkban minden nap vannak rendezvények, amelyekről bővebb információt a http://balboapark.org
Az állatkert kijárata előtt található egy kisvasút, amely azonban csak hétvégén és ünnepnapokon közlekedik. A közelben egy körhinta is található. Az állatkerttől 10 perces sétával elérhető a Balboa Park Prado nevű területének kezdete, ahol számos múzeum és kert található. A japánkert kivételével az összes kert ingyenesen látogatható. A Botanikai épület egy óriási lécház, amelyben sok orchidea és más ritka trópusi növény található. Az állatkerthez legközelebb eső 2 múzeum valószínűleg a 2 legérdekesebb a gyerekek számára. A Natural History Musuemben dinoszauruszkiállítások vannak, a Reuben H. Fleet Space Theater and Science Center pedig 2 IMAX mozival és egy interaktív tudományos múzeummal rendelkezik, amely nagyjából olyan, mint a San Francisco-i Exploratorium egy kisebb változata. Tehát ha a gyerekeknek van energiájuk és érdeklődésük, elvihetnéd őket valamelyikbe. Szintén a Prado területén található a Prado étterem egy nagy és szép szabadtéri terasszal a hátsó részen, ahol megállhatsz egy étkezésre, ha szeretnél. http://www.cohnrestaurants.com/menu-restaurants/the-prado/ Ugyanaz a cég, amelyik ezt az éttermet üzemelteti, üzemelteti a bolondos Corvette Diner-t is San Diego Liberty Station negyedében, egy kifejezetten a gyerekek folyamatos szórakoztatására és ösztönzésére tervezett éttermet. Ha utazásod részeként ellátogatsz a Cabrillo Nemzeti Emlékműhöz, a Corvette Diner nincs messze tőle, így a Cabrillo meglátogatása után szórakoztató hely lehet az étkezéshez. http://www.cohnrestaurants.com/menu-restaurants/corvette-diner/