Mexikó meglepő szerepe a második világháborúban

Ha megkérdezzük az embereket, hogy nevezzék meg a második világháborúban győztes szövetséges hatalmakat, általában nem Mexikó neve jut eszükbe. De miután 1942 közepén hadat üzent a tengelyhatalmaknak, Mexikó fontos módon járult hozzá a szövetségesek győzelméhez. Az Egyesült Államokkal régóta fennálló feszültségek ellenére Mexikó értékes szövetségesévé vált északi szomszédjának, felgyorsította ipari termelését, és létfontosságú erőforrásokkal járult hozzá a szövetségesek háborús erőfeszítéseihez.

Az Egyesült Államokban élő mexikói állampolgárok ezrei jelentkeztek katonai szolgálatra a második világháború alatt. Mexikó saját elit repülőszázada, az Azték Sasok néven ismert, több tucatnyi bevetést repült az amerikai légierő mellett a Fülöp-szigetek 1945-ös felszabadítása során.

A hazai fronton mezőgazdasági munkások százezrei lépték át a határt, hogy a Bracero-program keretében az amerikai mezőgazdasági vállalatoknak dolgozzanak, amely program közel két évtizeddel túlélte a háborút, és maradandó hatással volt a két észak-amerikai nemzet kapcsolatára.

Mexikó útja a hadüzenethez

Amikor az 1930-as években egy újabb nagy háború első morajlása kavargott Európában, Mexikó és az Egyesült Államok valószínűtlen szövetségesnek tűnt. 1938-ban Mexikó reformpárti elnöke, Lázaro Cárdenas államosította az ország olajiparát, ami feldühítette a nagyhatalmú amerikai olajcégeket.

“Az 1930-as évek vége a Mexikó és az Egyesült Államok közötti növekvő diplomáciai feszültségek időszaka volt, ami nagyrészt az olaj államosításához kötődött” – mondja Monica Rankin, a University of Texas-Dallas történészprofesszora, a México, la patria: Propaganda and Production During World War II. Ráadásul sok mexikói még mindig neheztelt az Egyesült Államokra, amiért az amerikai-mexikói háború (Mexikóban észak-amerikai invázió néven ismert) után Mexikó területének 55 százalékát elvesztette.

De ahogy az európai háború elkezdte megzavarni a kereskedelmi útvonalakat szerte a világon, Mexikó és más latin-amerikai országok gazdasági veszélyben találták magukat. “Ezekben az években, amikor a második világháború felforrósodott” – magyarázza Rankin – “az Egyesült Államok lassan belépett és felváltotta Európát azokon a helyeken, ahol Latin-Amerika valóban az európai piacokra támaszkodott a kereskedelemben”.

Ezután jött Japán 1941 decemberében a Pearl Harbor elleni meglepetésszerű támadása, amely először hozta el a háborút a nyugati féltekére. Mexikó 1941. december 9-én megszakította diplomáciai kapcsolatait Japánnal, Németországgal és Olaszországgal pedig december 11-én szakított. 1942 januárjában a brazíliai Rio Janeiróban tartott külügyminiszteri konferencián Mexikó küldöttsége erőteljesen érvelt amellett, hogy a nyugati félteke valamennyi nemzetének össze kell fognia a kölcsönös együttműködés és védelem érdekében.

Az év májusában német tengeralattjárók elsüllyesztettek két mexikói olajszállító tartályhajót a Mexikói-öbölben. Németország nem volt hajlandó bocsánatot kérni vagy kártérítést fizetni Mexikónak, és 1942. június 1-jén Manuel Ávila Camacho elnök hivatalos hadüzenetet adott ki a tengelyhatalmaknak. Cordell Hull amerikai külügyminiszter ünnepelte Mexikó belépését a háborúba a szövetségesek oldalán, mint “újabb bizonyítékát annak, hogy a világ szabad nemzetei soha nem fogják alávetni magukat a tengelyhatalmak agressziójának sarka alá”.

Az azték sasok & Mexikó katonai szerepe a második világháborúban

A mexikói nép számára a második világháborúban való részvétel annak a szellemnek a folytatását jelentette, amely a saját forradalmukat éltette. “A forradalom lezajlását követő néhány évtizedben a közös narratíva az lett, hogy a forradalom egy diktátort taszított el” – mondja Rankin. “Az európai totalitárius nyomulás és a mexikói forradalom által megdöntött önkényuralom összekapcsolása természetes asszociáció az emberek számára”.

Noha a kormány 1942 augusztusában elfogadta a kötelező katonai szolgálatról szóló törvényt, Ávila Camacho világossá tette, hogy Mexikó háborús részvétele a gazdasági és anyagi segítségnyújtásra korlátozódik. Rankin szerint azonban idővel a mexikói elnök nagyobb szerepet akart a háborús stratégiában (és a háború utáni béketárgyalásokban), és úgy döntött, hogy a katonai részvétel lenne a legjobb módja ennek elérésére.

Az eredmény a 201. század lett, ismertebb nevén az Azték Sasok, amely 1944 júliusában indult intenzív kiképzésre az Egyesült Államokba. “A századot az elnök és katonai tanácsadói kézzel választották ki” – mondja Rankin. “Mexikó egyik forradalmi hősének a fia az egyik tagja a századnak. Ez a legjobbak, a legokosabbak, a legbátrabbak, akiket Mexikó kínál”.

Az Aztec Eagles (33 pilótával és több mint 270 támogató személyzettel) 1945. április 30-án érkezett meg a Fülöp-szigeteki Manila-öbölbe. A következő hónapokban 795 harci bevetést repültek, és közel 2000 órányi repülési időt teljesítettek, többek között bombázó bevetéseket hajtottak végre Luzon és Formosa felett, és támogatást nyújtottak az amerikai légierőnek. A 201-es század hét pilótája halt meg a konfliktusban; a túlélőket Japán kapitulációja után Mexikó hősies fogadtatásban részesítette. A század fontos szimbolikus szerepet játszott, nemzeti és kulturális büszkeséget ébresztett az otthoni mexikóiak körében, és hozzájárult ahhoz, hogy a mexikóiak továbbra is részt vegyenek a háborús erőfeszítésekben.

Mexikó azt is lehetővé tette az amerikai hadsereg számára, hogy a háború alatt az Egyesült Államokban élő mexikói állampolgárokat nyilvántartásba vegyék és besorozzák. Egy becslés szerint mintegy 15 000 mexikói állampolgár szolgált az amerikai hadseregben a második világháború alatt, akik közül sokakat az az ajánlat motiválhatott, hogy szolgálatukért cserébe amerikai állampolgárságot kérhettek. Közülük feltehetően 1492-en meghaltak, bebörtönöztek, megsebesültek vagy eltűntek.

A második világháború maradandó hatása: A Bracero-program & a “mexikói csoda”

Az amerikai és a mexikói kormány 1942-ben megállapodott abban, hogy több mint 300 000 mexikóit toboroznak alacsony fizetésű mezőgazdasági munkákra az Egyesült Államokban, amelyek közül sok üresen maradt, mivel az amerikaiak elmentek a háborúba, vagy magasabban képzett állásokat foglaltak el a fegyvergyárakban.

Mire a Bracero-program (a brazo, a kar spanyol szóból) 1964-ben véget ért, mintegy 4,6 millió munkaszerződést írtak alá, és sok bracero több szerződéssel tért vissza, hogy több mint 25 államban mezőgazdasági munkákat végezzen. Annak ellenére, hogy a Bracero-programot mindkét ország kritikusai hevesen ellenezték, a program megalapozta, hogy az Egyesült Államok továbbra is a Mexikóból és más latin-amerikai országokból érkező vendégmunkásokra támaszkodjon a mezőgazdaságban és számos más iparágban az alacsony fizetésű munkahelyek betöltésében.

Mexikó második világháborús részvételének talán legfontosabb maradandó következménye a mexikói gazdaságra gyakorolt hatása volt. A háború alatt Mexikó több stratégiai erőforrást szállított az Egyesült Államoknak, mint bármely más latin-amerikai ország, köztük olyan létfontosságú ásványi anyagokat, mint a réz, a cink, a higany, a kadmium, a grafit és az ólom. Ennek érdekében a konfliktus alatt és után ipari és gazdasági fejlődésen ment keresztül, amely a “mexikói csoda” néven vált ismertté.

Az északi szomszédjától kapott segítséggel Mexikó nemzeti jövedelme 1940 és 1946 között csaknem megháromszorozódott, és gazdasága 1940 és 1970 között évente átlagosan 6 százalékkal nőtt. Rankin szerint e csodás növekedés gyökerei szilárdan Mexikó második világháborús részvételében gyökereztek.

“Mexikó rengeteg támogatást kapott az Egyesült Államoktól, hogy olyan iparágakat fejlesszen ki, amelyek létfontosságúak voltak a háború támogatásához, és ezek az iparágak a háború befejezése után is ott maradtak” – mondja. “Rengeteg olyan infrastruktúra-fejlesztés és ipar létrehozása, amely Mexikó gazdasági növekedésének alapvető részévé válik a 20. század második felében, a második világháborúban gyökerezik.”

Magyarázza.