A sok gitárost és basszusgitárost megkérdezni, mi a különbség a gain és a volume között – vagy akár csak megkérdezni, mi a gain – kicsit olyan, mintha azt kérdeznénk, kinek a képe van egy 10 dolláros bankjegyen.
Senki sem tudja. Vagy legalábbis nagyon kevesen.
Az emberek állandóan 10 dolláros bankjegyeket kezelnek, és a legtöbben mégsem tudják megmondani, kinek a képe van rajta. Hasonlóképpen, a gitárosok és basszusgitárosok állandóan használják az erősítést, mégis sokan nehezen tudnák egyértelműen és helyesen megmondani, hogy pontosan mi is az az erősítés, és hogyan viszonyul a hangerőhöz. Igaz, nem kell tudnod definiálni a “gain”-t ahhoz, hogy használni tudd – csak azt tudod, hogy ha elfordítod azt a gombot, valami klassz dolog történik a hangzással; általában valami torzítással kapcsolatos.
Ez teljesen rendben van, de ha új vagy az erősítők terén – pontosabban új vagy az erősítő vásárlásában -, akkor segíthet, ha tudod, mi az a gain, és hogyan kapcsolódik a hangerőhöz, mivel a kettő szorosan összefügg.
Először néhány erősítő alapismeret. Egy gitárerősítőre úgy lehet gondolni, mint egy olyan készülékre, amely két fokozattal rendelkezik. A viszonylag gyenge jel a hangszeredből az első fokozatba kerül, ahol feldolgozzák és átadják a második fokozatnak, amely erős jellé erősíti – a hang, amely aztán kijön a hangszórókból és felrázza a Casbah-t.
Ez az első fokozat az előerősítő fokozat. Egyes erősítőkön szabályozható az ezen az első fokozaton keresztül küldött jel szintje vagy erőssége; ezt a szabályozást “gain”-nek (gyakran “drive”-nak is nevezik) hívják. Az erősítés úgy is felfogható, mint az előerősítő fokozat bemeneti hangereje (az erősítés beállítása az általános hangerő változását eredményezheti, ami a kifejezések közötti némi zavart okozhatja), bár ez inkább hangszínszabályozó, mint hangerőszabályozó. Az erősítés beállítása határozza meg, hogy milyen erősen hajtja meg az erősítő előerősítő szekcióját. Az erősítésszabályozó beállítása meghatározza a torzítás szintjét a hangzásodban, függetlenül attól, hogy a végső hangerő milyen hangerőre van beállítva.
Ez azt jelenti, hogy az erősítés beállítása meghatározza, hogy mennyire tiszta vagy piszkos a hangod, függetlenül a fő hangerő beállításától. Az erősítést magasra állíthatod egy piszkos hangzáshoz, de ennek a piszkos hangzásnak a teljes hangerejét a master hangerőszabályzóval a majdnem némától a majdnem fülsiketítőig állíthatod.
A master hangerő egy teljesen különálló egység, amely az erősítőd második fokozatában, a végfok szekcióban lakik. Ez biztosítja az izmot. Gondolj rá így: az előerősítő (és az erősítésszabályozó) adja a hang formáját; a végfok a hang általános erejét.
A csak egyetlen hangerőszabályzóval (és erősítésszabályzó nélkül) rendelkező erősítőkben ez a hangerőszabályzó általában a jelút elején – az előerősítő szakaszban – van elhelyezve, így a hangerőt és az erősítést is szabályozza.
