Beszéltünk az Egyesült Királyság és Írország legbüszkébb poitinnyomóival, hogy többet tudjunk meg a rejtélyes ír szeszesitalról
Potcheen, poitín, potheen: akárhogy is, a desztillált ír szeszesital továbbra is viszonylag hiánypótló kategória a (nem ír) vásárlók körében. És annak ellenére, hogy egyre inkább jelen van az Egyesült Királyság néhány legjobb bárjának étlapján, úgy tűnik, hogy még mindig van mit tenni, ha arra akarjuk ösztönözni a brit csaposokat, hogy az “ír holdfényt” vegyék fel a listájukra.
Szóval, kezdjük az elején: mi az a poitín? A poitín az ír pota szóból származik (jelentése “kis fazék”), és egy hagyományos ír párlat, amelyet árpából, kukoricából vagy burgonyából készítenek, és állítólag már a 6. században is készítettek. A poitín készítői kis potákat használtak, amelyekben tőzeggel vagy tőzeggel tüzelt tűzön lepárolták a folyadékot, és a folyadék 40 és 90% közötti alkoholtartalommal került ki a lepárlókból (és kerül ki ma is).
Annak ellenére, hogy az ír vidéki kultúrában gyökerezik, története bonyolult volt. Amikor II. Károly király a 17. század közepén adót vezetett be az ír szeszes italokra, a poitín előállítása illegálissá vált, és csak 1987-ben legalizálták. Csak még később – 2008-ban – kapta meg Írországban az EU Tanácsa és Parlamentje a földrajzi árujelző státuszt.
Múlt és jelen
A poitínnak azóta sem volt könnyű dolga. Ez részben annak köszönhető, hogy a szeszes itallal és annak előállításával kapcsolatban még mindig gyakoriak a tévhitek. Charlie McCarthy, az All About the Cocktail alapítója és a poitín szakértője szerint ennek három oka van. Az első, hogy még mindig illegális, a második, hogy mindegyiket burgonyából készítik (amit több, e cikkhez megkérdezett szakértő is említett), a harmadik pedig, hogy rosszul desztillálják. Ez utóbbival kapcsolatban McCarthy a mezcal történetét hozza fel hasznos párhuzamként.
“Mindkettő erős, egyedi karakterű fehér szeszes ital, amelyeknek mély kulturális és regionális gyökerei vannak hazájukban. Ha visszagondolunk 10 évre… a tequila reneszánszát élte… és akkoriban a mezcalra úgy tekintettek, mint egy szabályozatlan tequilára. Ha a poitín csak feleannyira is sikeres lesz, az nagyon jó eredmény lesz.”
Az iparág támogatásának kérdése is felmerül. Ezt McCarthy is így gondolja, és ezt a tényt Julian de Féral italtanácsadó is megerősíti: “Sok más szeszes itallal ellentétben (még néhány hiánypótlóval is) a nagyobb márkakínálatok részéről gyakorlatilag nincs befektetés, és jelenleg nincs is ok a befektetéshez, hogy a pultosokat széles körben oktassák.”
Irish times
A poitín csak nemrég került újra a felszínre. “A poitín csak az elmúlt öt évben tért vissza igazán a mainstreambe az Egyesült Királyságban, nagyrészt Dave Mulligan erőfeszítéseinek köszönhetően” – mondta McCarthy az Imbibe-nek.
Amikor Mulligan 2012-ben megnyitotta Shebeen nevű bárját Londonban, a poitínt szerette volna bevezetni a londoni koktélszcénába. Azonban “már nagyon korán világossá vált, hogy egyedül vagyunk ezen az úton, és senki sem érdekelt a kategória előremozdításában vagy a bártenderek oktatásában. Magunkra vállaltuk ezt a küldetést, hogy meghatározzuk és vezessük a megújulást” – mondta.
A nyolc év elteltével Mulligan (aki egyben a Ban Poitín márka tulajdonosa is) dublini szórakozóhelyét, a Bar 1661-et használja a poitín oktatására: “Küldetésem volt, hogy a poitínt kihozzam az árnyékból, és a világ minden táján a háttérbárokba vigyem. 2017 végén egy nagyon hatásos pop-up sikerét követően meggyőződésem volt, hogy állandó otthonra van szükségünk Írországban, hogy népszerűsítsük a kategóriát, és az ír poitín globális zászlóshajója legyünk.’
A házi ital, a Belfast Coffee (fő kép) a Mulligan leleményességéről tanúskodik, a bárban a Guinness-t is felülmúlja.
“Vegyük a klasszikus ír kávét, és cseréljük ki a whiskyt Bán Poitínra, a forró kávét pedig hideg főzetre. Ezt keverd el barna cukorral, és rétegezd dupla tejszínnel és szerecsendióval, és máris megkapod a nemzeti ír koktél egyik legjobb változatát, amit valaha is kóstoltál… ez a siker az, amit a poitín jövőjének tekintünk.”
Poitín úttörők
Nem ő az egyetlen, aki a poitín útját egyengette. A The Umbrella Group részeként a Bethnal Green-i The Sun Tavern 22 poitinit tart a listáján. “Szeretjük az esélyteleneket, és a poitín az eredeti esélytelenek szelleme” – mondta Tommy Cummins, a bár vezetője. ‘A poitín az egész Ír-szigeten tovább él a hagyományban és az örökségben, és mi szeretnénk megosztani az új generációval’.
A csapat rendszeresen tart mesterkurzusokat, amelyeket a különböző és változatos közönségükre szabnak. ‘Általában van valaki a csoportban, aki hozzátesz egy kedves történetet, amit a nagyszüleitől vagy egy aggódó mamától örökölt, így a mesterkurzusokat a közönséghez és az előzetes tudásszintjükhöz igazítjuk.’
A galwayi Cummins a poitín egyik legnagyobb úttörője, és az Umbrella Brewery gyömbérsörével keverve issza. A csapat olyan koktélokban is felszolgálja, mint a The Tara Cocktails – egy daiquiri változata – és a Put Ya Dukes Up John (Woodford Reserve Whiskey, Bán Poitin, Banane Du Brésil, citrusfélék, Fourpure Juicebox ), amelyet a világ egzotikus részeire utazó írek ihlettek.
Michal Maziarz, az új Great Scotland Yard Hotel bárigazgatója a szálloda “titkos” bárjában, a Sibinben (ami gaelül “tiltott italt” jelent) poitínt szolgál fel. ‘Mindig is szerettük volna bemutatni a folyadék evolúcióját, és azt csinálni, ami a legjobb a kiindulópontból’ – mondta az Imbibe-nek.
“Ugyanakkor néhány poitín és new make szeszesital már az érlelés előtt is csodálatosan összetett és kiegyensúlyozott – ami azt bizonyítja, hogy a kor nem minden. egy darabka whiskytörténelem, érdekes dolog kipróbálni, és emlékeket palackoz néhány ír vendégünk számára.”
Zöld jövő?
Szóval mit hoz a jövő Írország eredeti szeszesitalának? “Hosszú út áll még előttünk, az biztos” – véli a Ban Poitín Mulliganje. ‘Bár sok más márkát látunk magunk mögött, különösen a “fehér whisky” fajtából, úgy érezzük, hogy egy cégnek komoly hatást kell gyakorolnia, mielőtt az új lepárlók is beszállnak. Miközben természetesen mi szeretnénk a márka lenni, továbbra is támogatni fogjuk poitín-termelőtársainkat és további sikereiket.’
John Ralph, a Mad March Hare poitínt birtokló és forgalmazó Intrepid Spirits vezérigazgatója optimistább. “Fordulóponthoz érkeztünk az ír poitín történetében. A poitín mindig is az ír közösség része volt, de egészen a közelmúltig el volt rejtve, és sokan gyanakvással és félelemmel vegyesen tekintettek rá. Most azt látjuk, hogy a koktél- és mixológiai színtér szerves részévé vált Írországban és azon kívül is. A megbélyegzés megszűnt, és a poitín elfoglalja az őt megillető helyet a többi prémium szeszes ital között.”
A Millowen Distillery azt is elmondta az Imbibe-nek, hogy nemrégiben megállapodott egy londoni forgalmazóval, miután látta, hogy a fővárosban az utóbbi időben megnőtt a kereslet. McCarthy egyetért azzal, hogy a párlat népszerűsége növekszik, de jelenléte elsősorban a magasabb kategóriás bárokban lesz tapasztalható.
A 2018-as Imbibe számára írt cikkében Nate Brown, a bártenderből lett tanácsadó szenvedélyes kijelentéssel írta alá a poitin helyét az italok világában: “A poitin a közösségi, a nem vállalati jelleget sugározza. Felejtsük el a színlelést, felejtsük el a dehidratált paradicsomhéjat. A Poitín az ivók itala. A Poitín a közös poharazásról, a közösségről és a fergeteges jókedvről szól. A Poitínt régi és új barátok között isszák, a bárpultnál állva, ferdén támaszkodva, és elnevetve az élet gondjait. És ez számomra olyasmi, amit érdemes ünnepelni, legalább egy napig.”