A szerelem egy érzelem, késztetés, agyi kémia, vagy valami egészen más? Ez az a kérdés, amely évmilliók óta uralja kultúránkat és kapcsolatainkat. De mi is a szerelem? Elég erős ahhoz, hogy új élet létrehozására vagy elpusztítására késztessen minket, de miközben számtalan könyv, vers, film, színdarab és karrier született abból, hogy megpróbálják megfejteni, vagy legalábbis ábrázolni, vajon meg tudjuk-e határozni, mi is az valójában?
A WIRED megkérdezte Gabija Toleikyte idegtudóst és Helen Fisher biológiai antropológust, hogy mi a véleményük.
Mi a szerelem?
Mindkét tudós egyetértett abban, hogy a szerelem nem olyasmi, amit irányítani, kuratírozni, be- vagy kikapcsolni lehet. Ehelyett a tudatalattink mélyéről fakad. “A tudatalattink körülbelül tízszer több információval rendelkezik, mint a racionális agyunk” – mondta Toleikyte a WIRED-nek. “Tehát amikor ténylegesen beleszeretünk egy emberbe, az eléggé pillanatnyi élménynek tűnhet, azonban az agyunk nagyon keményen dolgozik, hogy kiszámítsa és előállítsa ezt az érzést.” Ez az, amit Fisher romantikus szerelemnek nevez, amit ő kissé unromantikusan úgy ír le, mint “egy alapvető késztetést, amely évmilliókkal ezelőtt fejlődött ki annak érdekében, hogy lehetővé tegye számunkra és figyelmünket egyetlen partnerre összpontosítsuk, és elindítsuk a párválasztási folyamatot”. Tehát a tudatalatti agy bonyolult számítássorozatáról van szó, amely olyan érzelmi élményt ad nekünk, amelyet nem tudunk irányítani.
Hogyan állapíthatjuk meg, hogy amit érzünk, az biztosan szerelem?
Minden, ami a szeretett személyt illeti, különleges jelentőséget kap, mondta Fisher. “Az autó, amit vezetnek, különbözik a parkolóban lévő összes autótól. Az utca, ahol laknak, a ház, amelyben élnek, a könyvek, amelyeket szeretnek, minden különleges lesz ezzel a személlyel kapcsolatban”. Miközben fel tudod sorolni, hogy mi az, amit nem szeretsz bennük, képes vagy ezt félresöpörni, és a pozitívumokra koncentrálni. Aztán ott van a szerelem okozta intenzív energia és hangulatváltozások – az elragadtatás, amikor jól mennek a dolgok, a szörnyű kétségbeesés, amikor nem írnak, nem írnak vagy nem hívnak el valahova.
Fizikailag a szerelem száraz szájat, pillangóérzést a gyomorban, gyenge térdeket, szeparációs szorongást és szex utáni vágyat okoz, valamint érzelmi egyesülést. “Azt akarod, hogy hívjanak, írjanak, és intenzív motiváció van arra, hogy megnyerd az illetőt – egészen figyelemre méltó, hogy az emberek mire képesek, amikor szerelmesek” – mondta Fisher.
A Fisher által végzett egyik vizsgálatban 17 új szerelmespár (tíz nő és hét férfi), akik körülbelül hét és fél hónapja voltak boldogan szerelmesek, agyát szkennelték. A felvételek aktivitást mutattak a ventrális tegmentális területen, az agynak abban a régiójában, amely dopamint termel és az ingerületátvivő anyagot más területekre küldi. “Ez a gyár része az agy jutalmazási rendszerének, annak az agyi hálózatnak, amely a vágyakozást, keresést, sóvárgást, energiát, összpontosítást és motivációt generálja” – írja Fisher. Ez – állapította meg – azt jelenti, hogy a szerelmesek “be vannak állva” a természetes sebességtől.
Bővebben: A sorozat további cikkei: Miért ásítunk?
A beágyazás megtekintéséhez beleegyezését kell adnia a közösségi média sütikhez. Nyissa meg a cookie-beállításaimat.
A szerelem örökké tart?
A mézeshetektől a hétéves viszketésig rengeteg elmélet szól arról, hogy a szerelemnek nem kell, vagy nem is lehet tartós. De Toleikyte szerint ez attól függ, hogyan nézzük. A szerelemnek, mint érzelemnek, szerinte vannak utóhatásai: az emberek közötti mély kapcsolat elköteleződéshez és bizonyos szokásokhoz vezet, és határokat állít fel, ahol az emberek egy kapcsolat részeként azonosítják magukat. “A szerelem mint nagyobb élmény tehát tartós lehet. De ha bármelyik lépés kompromittálódott, például valaki megtudja, hogy az illető teljesen más, mint akit megismertünk, az megváltoztathatja az élményt”. Elmondta, hogy érzelmi szinten a szerelem még mindig az agy kémiájának függvénye, amely folyamatosan változik. “Néha nem vagyunk képesek olyan érzelmeket érezni, mint a szerelem, néha olyan lapos pillanatokon megyünk keresztül, amikor nem érzünk semmit.”
Fisher szerint egy általa végzett tanulmány bizonyította, hogy a szerelem örökké tarthat (vagy legalábbis néhány évtizedes házasság után). Az egyik vizsgálatban 15 50-es és 60-as éveiben járó embert, akik Fisher szerint átlagosan 21 év házasság után is szerelmesek voltak, agyszkennerbe helyeztek. Azt találta, hogy az agyi áramkörök egy része, az intenzív romantikus szerelem alapvető agyi pályái még mindig aktívak voltak. “Ezek a hosszú távú partnerek még mindig érzik a romantikus szerelem korai szakaszának néhány intenzív érzését, tehát igen, lehetséges” – mondta, bár egy kikötéssel – “a megfelelő személyt kell kiválasztani”.
Subscribe to WIRED
Létezik-e szerelem első látásra?
Toleikyte és Fisher egyaránt biztos benne, hogy igen, létezik szerelem első látásra, mi több, könnyen bizonyítható.
Toleikyte élő példa erre. Ő és a férje azonnal egymásba szerettek, és egy év randizás után összeházasodtak. “Azt hiszem, mindkettőnk agya kiszámította, hogy ez a személy valahogy eltalálta a szerelmi központunk édes pontjait, és attól a pillanattól kezdve teljesen elköteleztük magunkat egymás mellett” – mondta. De, ezt nem lehet és nem is kell keresni, mondta. Nem számít, hogy így vagy úgy – néha csak úgy megtörténik.
Fisher a szerelmet az agy félelemrendszeréhez hasonlítja. “A félelem bármikor aktiválódhat, a harag is, az öröm is, a szomorúság is, és a romantikus szerelemnek ez az alapérzése is”. Nemcsak, hogy előfordul, de Fisher szerint valószínűleg egy konkrét okból fejlődött ki, hogy gyorsan bekövetkezzen: őseink kis csoportokban éltek együtt, és nem nagyon futottak össze olyan sok emberrel. “Tehát ha van egy fiatal lány, aki a családjával egy vízlelőhelyhez húzódik, és meglát egy helyes fiút a vízlelőhely túloldalán, akkor alkalmazkodik, hogy azonnal vonzalmat érezzen iránta, mert nem keveredtek állandóan más emberekkel.”
Léteznek különböző típusú szerelmek?
Toleikyte szerint nem. Neurológiai szempontból a szerelem emberről emberre nem különbözik annyira, bár az odáig vezető út szinte biztosan különbözik. “Néha nagyon hosszú időbe telik, amíg az emberek együtt vannak, és kialakul a szerelem egymás iránt, néha pedig azonnali, néha pedig forró és hideg, ezért különböző neveket adunk ezeknek az élményeknek.”
Fisher úgy véli, három különböző agyi rendszer létezik, amelyek mind a párzásra és a szaporodásra irányulnak – a nemi vágy, az intenzív romantikus szerelem érzése és a mély kötődés érzése -, amelyeket szerinte gyakran tévesen fázisoknak tekintünk, de valójában bármilyen mintázatban aktiválódhatnak, és egyszerre léteznek. “Az, hogy a nemi ösztönnel kezdődik, aztán átmegy a romantikus szerelembe, majd kötődésbe fordul, ez nem igaz” – mondta. “Kezdődhet egy mély kötődéssel valakihez a főiskolán, vagy a munkahelyeden, vagy a társasági körödben, aztán változnak az idők, történnek dolgok, és hirtelen beleszeretsz az illetőbe”.
Milyen célt szolgál a szerelem?
Az egész a túlélésről szól, mondta Toleikyte. “Egyedül nem tudsz túlélni az afrikai szavannában, egyedül nem tudsz túlélni a dzsungelben. Így talán a szerelem vagy bármilyen más érzelmi kötődés azt szolgálta, hogy jók legyünk egymáshoz, hogy néha önzetlenek legyünk, és hogy valóban figyelembe vegyük mások szükségleteit.”
Fisher egyetért azzal, hogy a szerelem évmilliókkal ezelőtt azért jött létre, hogy a faj fejlődése érdekében. “Azért fejlődött ki, hogy elindítsa a párválasztási folyamatot. Az emlősök 97 százaléka nem alkot párt, hogy felnevelje a kicsinyeit, de az emberek igen” – mondta. “Az emberi párkapcsolat körülbelül négymillió évvel ezelőtt alakult ki, és ezzel együtt fejlődött ki a romantikus szerelemnek ez az agyi rendszere, hogy lehetővé tegye számunkra a párzási folyamat elindítását egy bizonyos egyeddel, hogy a DNS-ünket a holnapba küldjük.”