Mibe halt bele Bonaparte Napóleon?

“Korai a halálom. Az angol oligopólium és felbérelt gyilkosuk gyilkolt meg engem.”

Ezek voltak Bonaparte Napóleon gonosz szavai, amikor 1821 áprilisában lediktálta végrendeletét. A történelem egyik legügyesebb manipulátora, Napóleon olyan ember volt, aki bosszúhadjáratait a sírba is magával vitte. A brit fogságban bekövetkezett halálát követő napon (május 5-én) 16 megfigyelő vett részt a boncoláson, köztük hét orvos. Egyöntetű volt a következtetésük: Napóleon gyomorrákban halt meg. Mindazonáltal a Napóleon által szított kételyek, hogy mi történt “valójában”, soha nem szűntek meg teljesen: vajon a brit kormány siettette-e a halálát? Francia riválisok csempésztek-e mérget a borába? Egyáltalán Napóleon volt az, aki 1821 májusában a Longwood House-ban meghalt? Közel két évszázadon keresztül mindezeket a kérdéseket és még sok mást is megvitattak, vitattak és újrahasznosítottak.

• Napoleon Bonaparte: tények életéről, haláláról és karrierjéről
• Könyves interjú Adam Zamoyskival: “Napóleont mélységes bizonytalanság motiválta” (exkluzívan a The Library számára)
• Rossz modor és trónviszály: Napóleon Bonaparte udvarában

Bonaparte Napóleon 1769-ben született egy korzikai családban, szerény anyagi körülmények között. 1811-re Bonaparte Napóleon 70 millió ember felett uralkodott és uralta Európát. Négy évvel később dinasztikus, politikai, császári és katonai álmai szertefoszlottak, és a távoli dél-atlanti Szent Ilona szigetére száműzték brit őrséggel. Ott élt haláláig bezárkózott, bosszús háztartásával együtt egy Longwood House nevű, zegzugos villában.

A lassú halál

A halál nem hirtelen jött. Napóleon hónapokig szenvedett hasi fájdalmaktól, hányingertől, éjszakai izzadástól és láztól. Amikor nem volt székrekedése, hasmenés támadta meg; fogyott. Fejfájásra, gyenge lábakra és erős fényben jelentkező kellemetlenségekre panaszkodott. Beszéde elmosódott. Az éjszakai izzadás miatt átázott. Ínye, ajkai és körmei színtelenek voltak. Rövid ideig az járt a fejében, hogy megmérgezték, de aztán úgy döntött, hogy ugyanolyan rákja van, mint amilyen az apja halálát okozta, és hogy minden orvosi segítség hasztalan. 1821. május 4-én elvesztette az eszméletét. Május 5-én a megdöbbent világhoz eljutott a hír, hogy a nagy ember meghalt – és megkezdődtek a kérdések.

Az első összeesküvés-elméleti teoretikus Barry O’Meara ír orvos volt, aki a HMS Bellerophon hajóorvosaként szolgált, amikor Napóleon Waterloo után megadta magát a kapitánynak, és Napóleon személyi orvosa lett. O’Meara három éven át ápolta a volt császárt, mígnem azt a bombasztikus állítást tette, hogy Szent Ilona brit kormányzója, Sir Hudson Lowe utasította őt, hogy “rövidítse meg Napóleon életét”. Nem meglepő módon kirúgták.

Sir Hudson kiválóan megformálta a gúnyos brit gazembert, és ez az a verzió, amely a történelemben fennmaradt, és nem véletlenül az a verzió, amelyet Napóleon el akart hitetni a világgal. Napóleon ravasz tervvel menekült meg Szent Ilona elől, azt állítva, hogy az egészségtelen éghajlat végzetesen legyengíti őt, és Dr. O’Meara orvosi tekintélyét használta fel ennek alátámasztására. O’Meara bedőlt betege híres sármjának, és engedelmesen alátámasztotta állításait: 1818-ban azzal vádolta Lowe kormányzót, hogy megpróbálta siettetni Napóleon halálát, 1822-ben pedig könyvet adott ki, amelyben azt állította, hogy a brit kormány elhatározta, hogy minden lehetőséget kizár egy újabb napóleoni visszatérésre.

Sokan gyanították, hogy O’Mearának igaza volt, de senki sem tudta bizonyítani. Még nem létezett olyan módszer, amellyel bizonyítani lehetett volna az arzén jelenlétét egy holttestben, Napóleonét pedig egyébként is négy koporsóban és egy nagy sziklatábla alatt temették el. Ha Napóleont meggyilkolták, akkor úgy tűnt, hogy a gyilkos megúszta a dolgot – egészen addig, amíg egy pipázó svéd fogorvos 100 évvel később rá nem bukkant a történetre, és ott folytatta, ahol O’Meara abbahagyta.

Kutatás

Amikor az 1950-es években nyilvánosságra hozták Napóleon inasának magániratait, amelyekben intim beszámolót közöltek a császár utolsó napjairól, Dr. Sten Forshufvud úgy vélte, hogy meglátta a füstölgő pisztolyt. A tudósok által 1821 óta felfedezett 31 arzénmérgezés tüneteiből Napóleon 28-at mutatott, ezért Forshufvud egy skót egyetemet kért fel egy újonnan feltalált arzéndetektáló teszt elvégzésére. A neutronaktivációs analízist (NAA) Napóleon fejéről származó, 1816-ra, 1817-re és 1818-ra datált hajszálakon végezték el – Napóleon bőkezűen ajándékozta a tincseket -, és halálosan magas arzénszintet mutatott ki a szervezetében. Úgy tűnt, O’Mearának igaza volt: Napóleont meggyilkolták – de ki?

A kanadai testépítő milliomos Ben Weider (a fiatal Schwarzenegger felfedezője) más módszerrel jutott ugyanerre a következtetésre. Meggyőződve arról, hogy Napóleont “megölték”, Weider átfésülte a longwoodi ház tagjai által írt számos emlékiratot nyomok után kutatva. Amikor ő és Dr. Forshufvud összevetették az emlékiratokban leírt tünetek bizonyítékait, és összehasonlították azokat a NAA-analízis által kimutatott arzénfelszívódási csúcsokkal és mélypontokkal, úgy vélték, hogy bizonyítékuk van a több éven keresztül, időközönként beadott adagokra. Megalkuvást nem tűrő címet viselő könyvük Assassination at St Helena címmel egy új gyanúsítottat is megneveztek: Napóleon régi társát, Charles Tristan-t, Charles Tristan de Montholon márkit, egy kétes alakot, akinek feleségét Napóleon elcsábította, aki kétségbeesetten szerette volna elhagyni a szigetet, és aki személyesen is nyerhetett volna a végrendeletből. Franciaország restaurált Bourbon királyai (akiknek a britekhez hasonlóan érdekükben állt Napóleon megfékezése) (állításuk szerint) azzal fenyegették meg, hogy nyilvánosságra hozzák Montholon katonai pénzek elsikkasztását, ha nem egyezik bele, hogy Napóleonnak egy arzénes Mickey Finnt csúsztasson .

• Napóleon másik felesége: ki volt Marie-Louise Habsburg főhercegnő?
• Miért érdemli meg Napóleon a “Nagy” címet (kizárólag A Könyvtárban)
• Hogyan nyerték meg a franciák Waterloo-t (vagy azt hiszik, hogy igen)

Az arzénvita

Ez a színes elmélet azonban nem mindenkit győzött meg: még ha az arzén ölte is meg Napóleont, ez nem jelenti azt, hogy valaki arzénnel ölte meg Napóleont. Az 1980-as években a mérgezési vita más irányba terelődött, és az elmélet szerint Napóleon egyszerűen annyi arzént szívhatott fel a környezetéből, hogy az megölte őt. Egy 19. századi ház telítve volt arzénnel: kozmetikumok, hajbalzsam, cigaretta, pecsétviasz, főzőedények, rovarriasztó porok, patkányméreg, tortamáz – mind mérgező volt.

Amikor a Newcastle-i Egyetem vegyésze egy 19. századi turista által ellopott longwoodi tapétafoszlányon kísérletezett, felfedezte, hogy a mögötte növekvő penész által kilélegzett mérgező gázok akár Napóleon végzetes hanyatlásához is hozzájárulhattak. Később a kutatók Napóleon fiától, első feleségétől, Jozefin császárnőtől és 10 élő személytől származó hajszálakat vizsgáltak, és arra a következtetésre jutottak, hogy a 19. század eleji európaiak szervezetében akár százszor több arzén volt, mint a ma élő átlagemberekében. Az élettelen bűnösök hirtelen ellepték a tetthelyet.

A “gyilkos iskolának” ez nem tetszett. A két irányzat éveken át küzdött egymással tesztekkel és ellentesztekkel: az FBI, a Scotland Yard, a strasbourgi törvényszéki intézet, a párizsi rendőrség laboratóriumai – mind végeztek vizsgálatokat, és mind megerősítették, hogy Napóleon szervezetében magas arzéntartalom volt jelen, de arra a kérdésre, hogyan került oda a méreg, még mindig senki sem tudott végleges választ adni.

A helyettesítési elmélet

Eközben a háttérben egy másik vita is dübörgött: a helyettesítés. A császárhelyettesítő gondolatát filmekben és regényekben is felhasználták, és bizony Napóleon elragadtatottabb tisztelői biztosak voltak (és vannak) abban, hogy Napóleon tovább élt – és hogy a május 5-én elhunyt férfi valaki más volt.

A helyettesítő elméletek legmegdöbbentőbb változata azt állítja, hogy Napóleon egyáltalán nem is ment Szent Ilona szigetére: hogy egy hasonmást küldtek helyette, míg a volt császár visszavonult Veronába, és békésen árulta a szemüvegeket, amíg le nem lőtték, miközben megpróbálta megmászni egy osztrák palota falait, hogy meglátogassa kisfiát. Sajnos a történetnek semmilyen dokumentációs alapja nincs.

• Az év, amikor Napóleontól való félelem járta be az országot (exkluzívan a The Libraryben)
• Nell-től Meghanig: 10 románc színészek és királyi családtagok között
• Lord Nelson és a rabszolgaság: Nelson sötét oldala (exkluzívan a The Library-ban)

A második helyettesítési elmélet Jean-Baptiste Cipriani körül forog, aki 1818 februárjában, egy hepatitis-járvány során bekövetkezett haláláig Longwood komornyikja volt, és a közelben temették el. A “Cipriani-iskola” azt állítja, hogy a britek az 1820-as évek végén megmagyarázhatatlan saját okokból titokban kiásták Napóleon holttestét. Amikor 1840-ben azzal a francia kéréssel szembesültek, hogy Napóleont exhumálják és visszahozzák Párizsba, a britek ezért sietve kiásták Ciprianit, és Napóleon üres sírjába dobták. A “Cipriani-iskola” azt kérdezte, miért engedte meg az illetékes brit tiszt, hogy a jelen lévő francia megfigyelők csak éjfélkor, fáklyafénynél láthassák a holttestet? Miért nem engedte, hogy vázlatokat készítsenek? Miért csak két percre nyitották ki a koporsót, mielőtt újra bezárták és a francia fregatt fedélzetére vitték?

Hamis halotti maszkok, rothadó zoknik, eltűnő arcon lévő hegek, zsigereket tartó vázák elhelyezkedése – az állított és tagadott részletek túl sokak ahhoz, hogy itt részletezzük őket, de éveken át boldoggá tették a Napóleon-kutatókat. 1969-ben, Napóleon születésének kétszázadik évfordulóján egy francia újságíró még egy szándékosan szenzációs “felhívást” is közzétett a britekhez: Anglais, randevú Napóleonnal! (Adjátok vissza Napóleont!) Megdöbbentő állítása az volt, hogy a brit királyi család a Westminster-apátságban temettette újra Napóleont, ami a végső sértés.

A prózaibb igazság az, hogy Napóleon holtteste (szinte) biztosan a párizsi Les Invalides kupolája alatt fekszik. Amíg azonban a francia hatóságok nem engedélyezik a koporsó vizsgálat céljából történő felnyitását, addig a történelem egyik leglenyűgözőbb személyiségének végső sorsáról tovább fognak kavarogni az elméletek – egyesek a tekintélyes könyvekben, mások az internet izgatottabb zugaiban.

Siân Rees a Napóleon Bonaparte sok halála című könyv szerzője.

Ez a cikk először a History Extra 2016 júliusában jelent meg.