Michael D. Higgins, Írország elnöke az Ír Köztársaság egyik legközkedveltebb politikusa, de ki volt ő, mielőtt beköltözött Áras Uachtaráinba?
Higgins 2011-ben emelkedett országos ismertségre, amikor a Munkáspárt jelöltjeként váratlan győzelmet aratott az elnökválasztáson, de a Limerickben született elnöknek már e híres győzelem előtt is hosszú és mozgalmas politikai karrierje volt.
Iratkozzon fel az IrishCentral hírlevelére, hogy mindenről értesüljön, ami ír!
Iratkozzon fel az IrishCentralra
Higgins eredetileg a Munkáspárt hagyományos riválisának, a Fianna Fáilnak a tagjaként lépett be az ír politika világába az 1960-as évek közepén.
Nem sokkal később azonban hűséget váltott, és sikertelenül indult munkáspárti jelöltként az 1969-es és 1973-as parlamenti választásokon.
Négy év alatt kétszer szenvedett vereséget, Higgins 1973-ban az akkori kormányfő, Liam Cosgrave nevezte ki a Seanad Éireann tagjává.
A későbbi elnök nyolc évig szolgált az Oireachtas felsőházában, mielőtt végül 1981-ben a Munkáspárt jelöltjeként megnyerte a választást a Dáilba.
Írország elnöke, Michael D. Higgins (RollingNews.ie)
Az ír politika hányatott időszakában Higgins 1982-ben újraválasztották a Dáilba, mielőtt az ugyanabban az évben tartott második választáson elvesztette mandátumát.
Higgins a választási vereségét részben a 8. módosításról szóló népszavazás előtt kifejtett abortuszpárti álláspontjának tulajdonította, amely egyenlő jogokat biztosított az élethez a terhes nők és a meg nem született babák számára. Higgin abortuszpárti álláspontja talán elvesztette a szavazóit, de az ír elnök soha nem riadt vissza attól, hogy felszólaljon ellentmondásos kérdésekben, még akkor sem, ha ez népszerűtlenné tette őt.
2010-ben kiállt Palesztina és a gázai nép mellett az Izraellel való folyamatos konfliktusukban, 1988-ban pedig ő volt az első nemzetközi megfigyelő, aki Chilébe érkezett, hogy biztosítsa, hogy tisztességes legyen a szavazás arról, hogy Augusto Pinochet tábornok hatalmon maradjon-e.
Higgins 2016-ban kitüntetést kapott a chilei kormánytól “bátor és nagylelkű humanitárius segítségéért, amely hozzájárult a chilei nép és a diktatúra által üldözött külföldiek ezreinek életének megmentéséhez”.
Higgins nyíltan bírálta az Egyesült Államok külpolitikáját Ronald Reagan és George W. Bush elnökök alatt, 2003-ban elítélte az amerikaiak iraki szerepvállalását.
Michael D. Higgins, Írország elnöke. (RollingNews.ie)
Az 1982-es általános választási vereség hatására Higgins visszatért a Seanadba, miután a National University of Ireland jelölte, és 1987-ig szolgált ott, amikor ismét újraválasztották a Dáilba, mivel továbbra is az Oireachtas két háza között ingázott.
Higgins azonban végre politikai stabilitást kapott, és 1987 és 2011 között – abban az évben, amikor elnökké választották – 24 egymást követő éven át szolgált a Dáilban.
Két alkalommal, 1982/83-ban és 1991/92-ben Galway polgármestere is volt.
Higgins 2004-ben visszalépett az elnökjelöltségre tett kísérleteiben, mert a Munkáspárt úgy vélte, hogy a hivatalban lévő elnök, Mary McAleese túl népszerű a választók körében.
Hét évvel később azonban McAleese már nem indulhatott az elnöki posztért, így Higginsnek lehetősége nyílt arra, hogy végre induljon az Áras an Uachtaráinért.
A 2011-es versenybe határozott esélytelenebbként szállt be – a független jelölt, Seán Gallagher volt az egyértelmű befutó -, de nem kevés segítséget kapott az RTÉ-től a kampányában.
Az állami műsorszolgáltató véletlenül felolvasott egy hamis tweetet a 2011-es utolsó elnökjelölti vita során, Gallagher pedig véletlenül elismerte, hogy pénzt gyűjtött egy elítélt bűnözőtől egy Fianna Fáil adománygyűjtésre.
A független Gallagher a moderátor Pat Kenny és a nézők hitetlenkedésével szembesült, amiért egy elítélt üzemanyagcsempésszel és a Fianna Fáillal cimborált. Végül beismerte, hogy másnap este az RTÉ híradójában pénzt gyűjtött a Fianna Fáil számára.
A hitelessége a mélybe zuhant, Higgins pedig a választások közeledtével a közvélemény-kutatásokban az élre ugrott. Később majdnem 400 000 szavazattal megnyerte a választást.
Higgins azóta is Áras an Uactaráinban szolgál, a 2018-as újraválasztást pedig elsöprő fölénnyel nyerte meg.
Írország elnöke Michael D. Higgins. (RollingNews.ie)
Feleségével, Sabinával együtt számos külföldi méltóságot látott vendégül, köztük 2018-ban Ferenc pápát, 2020-ban pedig Vilmos herceget és Cambridge hercegnéjét.
Higgins két kutyájával, Bróddal és Síodával együtt az írek jelentős része számára büszkeséget jelent, hiszen ő képviseli Írországot a nemzetközi színpadon. Síoda sajnos a múlt hónapban rövid betegség után elhunyt.
Az író és költő Higgins rendkívül ékesszóló volt, amikor a nemzethez szólt, ami még inkább megkedveltette őt az ír nép körében.
Az Áras an Uachtaráinban 2025-ig kell szolgálnia.