Egy feltörekvő dalszerző nemrég több érdekes kérdést tett fel nekem: “Milyen képességekre van szükségem ahhoz, hogy dalokat írjak? Szükségem van arra, hogy tudjak kottát olvasni és írni? Billentyűs hangszereken vagy gitáron játszani? Dallamosan énekelni?” Ezt azzal a kérdéssel folytatta, hogy milyen további képességekre lenne szüksége ahhoz, hogy demókat rögzítsen és sikeresen együttműködjön más dalszerzőkkel.
Nézzük meg, milyen képességekre van szükség – és milyenekre nincs – a sikeres dalszerzéshez és -felvételhez.
Szükséged van arra, hogy tudj gitározni vagy billentyűzni?
Amikor 1980-ban beiratkoztam az első dalszerző workshopomra, a gitáros képességeim meg sem közelítették az osztálytársaim szintjét. Néhányan közülük olyan nyalásokat és riffeket tudtak előadni, amelyek úgy hangzottak, mintha a #1 kislemezeken lenne a helyük. Én viszont autodidakta módon tanultam gitározni és mandolinozni, és csak a legalapvetőbb akkordokat tudtam játszani. Körülbelül akkora esélyem volt elsajátítani a gitáros akkordokat, mint szárnyakat növeszteni. Az “F”, “F#”, “B”, “Bb”, “C#” és más nehezen játszható akkordok beépítése az eredeti dalaimba szóba sem jöhetett. A billentyűs hangszereken még korlátozottabb voltam.
De még úgy is, hogy csak hat-hét akkord állt a rendelkezésemre, rájöttem, hogy képes vagyok fülbemászó dallamokat komponálni. Néhány bimbózó Keith Richards az osztályomban elképesztő gitárszólókat tudott előadni és fantasztikus groove-okat játszani, de ezek a képességek nem feltétlenül alakultak át emlékezetes dallamokká, amelyeket egy énekes énekelhetett.
Nem arra célzok, hogy a groove-ok és a meggyőző akkordmenet nem kritikus szempontjai sok sikeres kompozíciónak. Mindkét tehetség hozzájárulhat ahhoz, hogy egy dal slágerré váljon. De a hangszeren való játék képessége – és az emlékezetes dallamok írásának képessége – teljesen különböző képességek.
A billentyűs hangszereken vagy gitáron való jártasság rendkívül hasznos lehet, de nem kötelező azok számára, akik emlékezetes dallamokat szeretnének komponálni. Az egyik legsikeresebb dallamomat a capella írtam, anélkül, hogy valaha is hangszerhez nyúltam volna. Elénekeltem és felvettem a dallamot a telefonomba. Amíg fel tudod venni a fejedben hallott dallamokat, később kitalálhatod az akkordokat – vagy kérhetsz valakit, aki segít neked ebben.
Munkám során dolgoztam olyan slágergyártó producerekkel, akik olyan háttérsávokat komponálnak, amelyek több bonyolult billentyűs szólamot, valamint programozott basszust és dobot tartalmaznak. Több ilyen tehetséges dalszerző/producer nem tudott billentyűs hangszereken játszani. Az írói munkáink során soha nem nyúltak hangszerhez, sőt, még csak egy sem volt a szobában. A zeneszerzésüket kizárólag a számítógépükben végezték.
Szükség van az alapvető dalszerkezetek és rímképletek ismeretére?
Az egyszerű válasz: “igen”. Amikor elkezdtem a dalszerzői utamat, fogalmam sem volt arról, hogy szinte az összes dal, amely életem soundtrackjének részévé vált, versszakokból, refrénekből, hidakból és néha előénekekből épül fel. (Back then post-choruses were not being used.) I was equally oblivious to the fact that most popular songs were constructed by joining those elements in quite specific ways.
For example:
- Verse – Chorus – Verse – Chorus
- Verse – Chorus – Verse – Chorus – Bridge – Chorus
- Verse – Verse – Bridge – Verse
- Verse – Verse – Bridge – Verse – Bridge – Verse
Similarly, I had no clue that rhymes were typically included in prescribed places.
For example:
In a 4-line section there are two places where we typically find rhymes:
- lines 2 and line 4 -or-
- lines 1 & 2 and lines 3 & 4
While there are several popular variations in song forms and rhyme schemes, these are the basics. A legtöbb hallgató nincs tisztában a dalformákkal vagy rímképletekkel, de egy életen át hallotta őket a rádióban, így ha egy dal nem tartja magát a tipikus szerkezetekhez vagy rímképletekhez, akkor valami nem stimmel.
Minden bizonnyal vannak példák sikeres dalokra, amelyek eltérnek az elvárt formáktól. De a legjobb, ha megtanulod az alapokat, majd ha úgy döntesz, kreatív döntés alapján térsz el tőlük – nem azért, mert nem voltál tudatában annak, hogy eltérsz attól, amit a hallgatók elvárnak. A jó hír az, hogy mivel olyan kevés általánosan használt dalszerkezet és rímképlet van, ezeket az eszközöket gyorsan el lehet sajátítani.”
Szükség van arra, hogy dallamosan tudj énekelni?
A zeneszerzőknek képesnek kell lenniük arra, hogy a megírt énekdallamokat kivegyék a fejükből és felvegyék egy felvételre. Az automatikus hangolóprogramok használatával az énekhangok könnyen tökéletesre hangolhatók. Azok számára, akik nem képesek időben énekelni és végrehajtani a fejükben hallott ritmust, egy képzett hangmérnök digitális felvételi programok segítségével eltolhatja az énekhangot (és a hangszereket), hogy a ritmus a megfelelő legyen.
Akik egyszerűen nem tudnak énekelni, azok billentyűs hangszerre vagy más hangszerre ültethetik a dallamokat. Ne feledd, nem az a célod, hogy GRAMMY-értékű felvételt készíts, ha nem vagy énekes. Csak a megfelelő dallamot kell rögzítened, hogy egy demoénekes megtanulhassa azt.
Szükséges, hogy tudj kottát olvasni?
A dalszerzőknek és zeneszerzőknek nem kell tudniuk kottát olvasni vagy írni. Az 1980-as években, amikor beiratkoztam a UCLA Extension film- és televíziós zeneszerzés programjára, számtalan éjszakát töltöttem hajnalig a kottapapír (más néven zenei kéziratpapír vagy kottapapír) fölött görnyedve, kézzel írva azokat a szólamokat, amelyeket az egyes hangszerek játszani fognak, amikor a kompozíciómat előadják. Most, a kottaíró szoftverek megjelenésével már csak egy billentyűzeten kell lejátszani a kompozíciót. A számítógép elvégzi a többit, és kottát – zenei notációt – generál, amely kifejezi, hogy mit játszottunk.
Az elmúlt húsz évben soha nem kértek tőlem kottalapot, és nem ismerek olyan dalszerzőt, akitől ezt kérték volna. Úgy vélem, hogy a demóimon fellépő zenészek – és még kevesebb zeneipari vezető – közül kevesen lennének képesek elolvasni. Hacsak nem kérték, a kotta csatolása, amikor demót küldesz be egy zenei kiadónak, más zenei szakembernek vagy lemezkiadónak, egyenlő azzal, hogy piros tintával bélyegezed meg a beadványodat: “AMATŐR”. Egyszerűen nem így történik.
Mégis szükséges, hogy az akkordokat és minden fontos ritmikai jelölést tartalmazó kottákat átadjuk azoknak a zenészeknek, akik felveszik a dalainkat. Ha nem vagy képes pontos akkorddiagramot készíteni, akkor fel kell bérelned valakit, aki ezt megteszi neked. Ha ismered a dalod akkordjait, akkor csak arra van szükséged, hogy valaki akkorddiagram formájában rögzítse azokat. Sok esetben a sessionre lefoglalt zenész megteszi ezt helyetted, de fontos, hogy ezt előzetesen ütemezd be.
Ha azonban a dalodat a capella írtad, és nem tudod kitalálni az akkordokat, akkor felbérelhetsz valakit, aki harmonizálja az énekdallamot, vagyis megadja az akkordokat. Ezekben az esetekben döntő fontosságú előre meghatározni, hogy ez együttműködésnek minősül-e. Ezt nagymértékben meghatározza a zene műfaja és a helyszín.
Az akkordtáblázat elkészítése előtt kérdezze meg a zenészeit, hogy az akkordok nevét (például “C” vagy “Bb”) vagy a “Nashville-i számrendszert” használó, betűk helyett számokat használó szabványtáblázatot részesítik-e előnyben.
Milyen készségek szükségesek egy demo felvételéhez?
A mai világban a zenészek szinte mindig maguk készítik a szólamokat azokon a felvételeken, amelyeken játszanak. Például nem mondjuk meg a basszusgitárosnak, hogy pontosan milyen hangokat szeretnénk, hogy játsszon. Leírjuk, hogyan szeretnénk, hogy szóljon, a zenészek pedig előállnak a saját szólamaikkal. Tehát a legfontosabb készségek, amelyek egy fantasztikus demó felvételéhez szükségesek, az a képesség, hogy ki tudjuk fejezni, mit szeretnénk – és a képesség, hogy fel tudjuk venni azokat a zenészeket és hangmérnököket, akik képesek az általunk elképzelt felvételeket elkészíteni.
A zenészek és énekesek nem gondolatolvasók, és annak megtanulása, hogyan közvetítsük azt, amit a fejünkben hallunk, egy elsajátított készség, amely a gyakorlással egyre jobb lesz. Minél pontosabbak vagyunk a leírásainkban, annál nagyobb az esélyünk arra, hogy olyan felvételt kapunk, amely megfelel mindannak, amit remélünk, és még annál is több. Ha azt mondod a zenészeknek, hogy “azt akarom, hogy úgy szóljon, mint egy country sláger”, azzal nem adsz nekik elegendő információt. A countryzene az olyan előadók hagyományos hangzásától, mint a Midland és Kacey Musgraves, egészen az olyan előadók pop-hatású hangzásáig, mint Keith Urban és a Florida Georgia Line.
Sokkal hatékonyabb, ha olyan dalt határoz meg, amely megközelíti azt a hangszerelést, hangzást és groove-ot, amelyet a felvételen meg szeretne örökíteni. Ha azt mondod: “Azt akarom, hogy ez a Rihanna ‘Bitch Better Have My Money’ című dalának kerékvágásában legyen”, majd lejátszod ezt a dalt, a zenészeid tanulmányozhatják és utánozhatják az adott felvételen használt hangokat és zenei részeket, miközben valami olyat találnak ki, ami megkülönböztető és eredeti a te dalodhoz.
Milyen készségek szükségesek az együttműködéshez?
A készségek széles skáláját hozhatja valaki egy együttműködésbe. Van hely azok számára, akik csak dalszövegeket írnak, csak dallamokat, akik háttérsávokat készítenek, és mások számára is. Akkor is értékes munkatárs lehetsz, ha az elsődleges képességed a fülbemászó hangszeres dalok megalkotása, a fantasztikus groove-ok kitalálása, a friss, egyedi címek megalkotása vagy számtalan más képesség. A kollaboráció egyik előnye, hogy nem kell mindent tudnunk.
Kézenfekvő, hogy egy szövegírónak nehéz lenne befejeznie egy dalt, ha a társszerzője is csak dalszövegeket ír. Fontos tehát megkérdezni, hogy a potenciális társszerzőid milyen készségeket hoznak majd az asztalra, hogy olyan munkatársakkal írj, akik kiegészítik a te képességeidet. Ha szükséges, bevonhatsz egy további írót, aki hozzá tud járulni a szükséges elemekhez.”
A lényeg
Az, hogy tudsz gitározni vagy billentyűzni, és hogy tudsz énekelni, és ki tudod találni a legjobb akkordokat a dallamok harmonizálásához, mind értékes eszközök azok számára, akik slágereket szeretnének írni, de nem kötelező. Feltételezve, hogy rendelkezel egy vagy több olyan készséggel, amely hozzájárulhat egy nagyszerű dal elkészítéséhez, a dalszerzői sikerhez szükséges legfontosabb tulajdonságok a pozitív hozzáállás, az elutasításból való kilábalás képessége, az a fajta ember, akivel az emberek szívesen dolgoznak együtt, és az erős hit a tehetségedben és a képességeidben. Ezek a tulajdonságok, valamint egy egészséges adag kitartás és elszántság lehetnek azok az eszközök, amelyekre szükséged van.
Jason Blume a 6 lépés a dalszerzés sikeréhez, a This Business of Songwriting és az Inside Songwriting (Billboard Books) című könyvek szerzője. Dalai Grammy-jelölt albumokon szerepelnek, és több mint 50 000 000 példányban keltek el. Vendégelőadó volt a Liverpool Institute for Performing Arts (Sir Paul McCartney társalapítója) és a Berklee School of Music előadásain. A workshopjairól, további cikkeiről, oktató audio letöltésekről és egyebekről a www.jasonblume.com oldalon tájékozódhat.