Ha még nem láttad a legfrissebb vírusvideót (link a végén) egy futóról, aki hegyi oroszlánnal (más néven pumával vagy pumával) találkozik, akkor ezt a félelmetes 6 percet mindenképpen meg kell nézned. A közelmúltban több más történet is megjelent a hírekben, amelyekben hegyi oroszlánok támadásáról volt szó.
Egy 2019-es incidensben Travis Kaufmann megfojtott egy fiatal hegyi oroszlánt, aki megtámadta őt, miközben a coloradói otthona közelében futott. Kaufmann elmondása szerint fenyőtűk zizegését hallotta a háta mögött, majd megfordult, és meglátta az oroszlánt körülbelül 3 méterre tőle. Felemelte a kezét, és kiabálni kezdett a macskára, az oroszlán azonban rárontott, belekapaszkodott a csuklójába, és karmolni kezdte az arcát. Onnan megpróbálta leszorítani az állat lábait, és egy kővel megütni, de nem járt sikerrel. Végül, miután egy ideig birkózott az állattal, Kaufmann-nak sikerült a lábát a macska nyakára kapnia, és megfojtania azt.
Kaufmann végül 28 öltéssel és néhány szúrt sebbel, valamint egy hihetetlen túléléstörténettel zárta a napot. A találkozás körülbelül 10 percig tartott. A tisztviselők úgy vélik, hogy a fiatal oroszlán, aki becsléseik szerint 35 és 40 kiló közötti súlyú volt, éhes volt, mivel csak növényi anyag volt a gyomrában, és Kaufmannban ételt látott.
Egy másik 2018-as történetben egy hegyi oroszlán megölte S.J. Brooksot és megsebesítette Isaac Sederbaumot, miközben a páros mountain bike-ozott Washington államban. Abban a találkozásban az oroszlán üldözni kezdte a kerékpárosokat, miután azok elszáguldottak mellettük. Miután meglátták, hogy a macska utánuk jön, a páros megállt, ráordított, és a levegőbe lendítették a kerékpárjukat. Ez hatott, és az oroszlán elfutott. Amikor azonban a páros megbeszélte az esetet, az oroszlán visszatért, és megtámadta Sederbraumot. Alan Myers kapitány, a washingtoni Hal- és Vadvédelmi Minisztérium munkatársa szerint “a puma az állkapcsába kapta a fejét, és hevesen rázta”. Ezt látva Brooks megfordult és berohant az erdőbe. Az oroszlán ekkor elengedte Sederbaumot, és üldözőbe vette a menekülő Brooksot.
Sederbaum, aki súlyosan megsérült és vérzett a találkozástól, ezután visszaszállt a kerékpárjára, és több mérföldet tekert, hogy térerőhöz jusson, ahol felhívta a hatóságokat. Brooks holttestét később megtalálták az állat odúja közelében, és a hatóságok szerint a puma a testén állt. S.J. Brooks 32 éves volt.
A közelmúltban más, hegyi oroszlánokkal kapcsolatos történetek is voltak, köztük egy megölt túrázó, egy anya megmentette a fiát, és egy 3 éves kisfiút is elhurcoltak, miközben ő és a családja túrázott.
Amikor valaki, aki az ösvényeken és a hegyi oroszlánok területén is fut, ezek a történetek elgondolkodtattak, milyen gyakran fordulnak elő ilyen találkozások, és mit tennék én, ha hasonló helyzetbe kerülnék. Bár láttam már rengeteg prérifarkast, vagy féltucatnyi bóbitát, csörgőkígyót és néhány Gila-szörnyet és tarantulát, szerencsére még nem láttam hegyi oroszlánt a futásaim során (bár biztos vagyok benne, hogy láttak már engem).
De vajon gyakoriak a hegyi oroszlántámadások, vagy csak egyre gyakrabban hallunk róluk? És futóként mit kell tenned, ha hegyi oroszlánnal találkozol?
Az elmúlt 100 évben, Észak-Amerikában 125 olyan támadás történt, amelyben hegyi oroszlánok vettek részt. Ezek közül 27 végződött halálos áldozattal. Tekintettel arra, hogy mi, emberek milyen gyakran merészkedünk az élőhelyükre, ez rendkívül alacsony gyakoriság. A hegyi oroszlánok emberre irányuló támadásai nagyon ritkák, és sokkal valószínűbb, hogy egy prérifarkas támad ránk, vagy egy aligátor öl meg minket. Bár nagyon ritkán, de előfordulhatnak támadások, és fel kell készülni arra az esetre, ha ezzel a forgatókönyvvel szembesülnénk. Megértem, hogy a felkészültség nagy része elszállhat az ablakon, ha ilyen helyzetbe kerülsz, de fontos, hogy tudd, mit kell tenned.
A legutóbbi incidensben Kyle Burgess egy olyan ösvényen futott, amelyet gyakran látogat, és belefutott valamibe, amit bobcatnek hitt. Ahogy közeledett feléjük, hamar rájött a tévedésére, mivel valójában puma kölykök voltak, és az anyjuk elkezdett feléje sprintelni. A videó alatt Burgess végig kiabál az oroszlánra, miközben lassan hátrál. Többször megpróbál lehajolni, hogy felvegyen egy követ, amikor azonban ezt megteszi, a hegyi oroszlán hihetetlen vadsággal rátámad. Burgess azt is elmondta, hogy minden alkalommal, amikor félrenézett, az állat támadásba lendült. Végül sikerül megszereznie egy követ, és az oroszlán felé dobja, ami megüti és elriasztja.”
A szakértők szerint sok minden igaz abból, amit Burgess tett. Lassan hátrált, miközben szembefordult és szemmel tartotta az állatot. Nem futott el. És zajt csapott, miközben egyenesen tartotta magát (kivéve, hogy felvegyen egy követ), hogy megpróbálja elijeszteni az állatot.
De voltak hibák is, amelyeket elkövetett. Bár azt hitte, hogy hiúzok, mégis megközelített egy vadállatot, ami nem ajánlott. Ráadásul egyedül volt. És bár végül bejött, a tisztviselők nem javasolják, hogy lehajoljon és kisebbé tegye magát.
A jelen esetben a hegyi oroszlán nem Burgessre vadászott. Az utódját védte, és megpróbálta elijeszteni őt a területéről. Debra Chase, a Hegyi Oroszlán Alapítvány munkatársa szerint: “Egyértelműen nem tekintette őt zsákmánynak. A viselkedés célja az volt, hogy elkergesse őt, ami nagyon jól sikerült. Az anyaoroszlán a kicsinyeit fenyegető vélt veszélyre reagált.”
A Denise Peterson, a Hegyi Oroszlán Alapítvány regionális koordinátora szerint “Az oroszlánok lesből vadásznak; mindent megtesznek, hogy ne lássák őket, amikor vadásznak. This lion is displaying a very different behavior; she definitely wants the human to see her and know that she’s intent on protecting her kittens.”
So what should you do if you find yourself in the same scenario?
Lynda Lambert, Public Information Officer at the Arizona Game and Fish Department recommends the following if you encounter a mountain lion while running, hiking, or biking on the trails:
- Do not approach the animal. Most mountain lions will try to avoid a confrontation. Give them a way to escape.
- Stay calm and speak loudly and firmly.
- Do not run from a mountain lion. Running may stimulate a mountain lion’s instinct to chase.
- Stand and face the animal. Vegye fel a szemkontaktust.
- Nagyobbnak tűnjön azzal, hogy felemeli a karját vagy kinyitja a kabátját, ha visel ilyet. Dobáljon köveket, ágakat vagy bármit, amit elér anélkül, hogy leguggolna vagy hátat fordítana. Lassan hadonásszon a karjaival. A cél az, hogy meggyőzze az oroszlánt arról, hogy nem könnyű préda, és hogy veszélyt jelenthet számára.
- Megtartja a szemkontaktust, és lassan hátráljon egy épület, jármű vagy forgalmas terület felé.
- Védje a kisgyermekeket, hogy ne essenek pánikba és ne fussanak el.
- Védekezzen, ha megtámadják. Sok potenciális áldozat sikeresen küzdött vissza kövekkel, botokkal, sapkákkal, kabátokkal, kerti szerszámokkal, puszta kézzel, sőt még mountain bike-okkal is. Mivel a hegyi oroszlán általában a fejet vagy a nyakat próbálja megharapni, próbáljon meg állva maradni és szembefordulni az állattal.
A Hegyi Oroszlán Alapítvány emellett a következőket ajánlja:
- Párban vagy kis csoportokban menjen.
- Túrázás vagy futás közben beszéljen vagy csapjon zajt, ami esélyt ad a vadállatoknak, hogy eltávolodjanak az ösvénytől és elkerüljék a találkozást.
- Soha ne közelítsd meg a vadon élő kisállatokat.
- Hordozható légkürtöt vagy más zajkeltő eszközt.
- Ha az állat agresszív, dobd el a hátizsákod, vizes palackod, bármit, ami nálad van.
Noha a hegyi oroszlánnal való találkozás esélye hihetetlenül ritka, megtörténhet. Különösen tekintettel arra, hogy mind a fejlesztés, mind a rekreációs célú felhasználás révén terjeszkedtünk és behatoltunk az élőhelyükbe, biztosan több ilyen incidenssel fogunk találkozni. Sajnos sok a téves információ az állatokkal való találkozásokról, és az oktatás fontos mind az állatok, mind az emberek biztonsága érdekében. Az oktatás a Hegyi Oroszlán Alapítvány egyik célja.
Az USA nyugati részén a hegyi oroszlánokat gyakran ölik meg az emberrel való legrövidebb találkozás után is. Az emberek gyakran úgy látják, hogy az oroszlánok jelenléte potenciális veszélyt jelent a biztonságukra, de a Hegyi Oroszlán Alapítvány szerint ez a félelem félreértésből fakad. Az őshonos macskák folyamatos fenyegetettséggel néznek szembe az élőhelyük elvesztése, a trófeavadászat és az élőhelyükre való emberi behatolás miatt. Az alapítvány azon dolgozik, hogy megvédje a macskákat, és megtanítsa a lakosságot a vadon élő állatokkal való együttélésre azáltal, hogy megtanulják, hogyan lehet biztonságosan élni és kikapcsolódni a hegyi oroszlánok területén.
A legfontosabb, hogy ha túrázni, kerékpározni, futni vagy bármilyen más tevékenységet végezni indulsz olyan helyekre, ahol potenciálisan veszélyes állatok vannak, akkor készülj fel.
És ne feledd, ez az ő otthonuk, nem a tiéd.