Mondj búcsút a hungarocellnek

Say Goodbye to Styrofoam

By Sara Louie

Július 1-jén egy új szabályozásnak köszönhetően New Yorkban megszűnnek az egyszer használatos hungarocell termékek. Bloomberg polgármester utolsó hivatali idejének utolsó évében Bloomberg utolsó küldetésének tekintette, hogy megszabadítsa New Yorkot a biológiailag nem lebomló anyagtól. Idén januárban, miután az Egészségügyi Minisztérium megállapította, hogy a hungarocell anyagok újrahasznosítására és újrafelhasználására nincsenek életképes eszközök, DeBlasio polgármester bejelentette az új törvényt. A tilalom, amelyet mind az öt kerületben bevezetnek, előírja, hogy egyetlen gyártó vagy vállalkozás sem adhat el, adhat át vagy használhat fel semmilyen egyszer használatos hungarocell terméket, beleértve a kávéspoharakat, a habtálcákat és a csomagolóanyagokat, mint például a csomagolómogyoró.

A hungarocell minden formájának betiltása “közel 30 000 tonna… hulladék eltávolítását jelenti a szeméttelepeinkről, utcáinkról és vizeinkről” – olvasható DeBlasio közleményében. Bár ez a papír vagy más műanyag hulladékok mennyiségének növekedését fogja jelenteni, a hulladéklerakókba kerülő szemét teljes mennyiségét csökkenteni fogja, mivel tudjuk, hogyan kell újrahasznosítani, és vannak eszközeink a többi anyag fogyasztás utáni termékeinek újrafelhasználására. Az Egyesült Államokban az EPA 2012-es adatai szerint évente 250,9 millió tonna hulladék keletkezik. Ez a szemét nem kerül újrahasznosításra vagy újrafelhasználásra. Steven Cohen, az Earth Institute ügyvezető igazgatója értékes érvként említi, hogy a hungarocell betiltása annak a jele, hogy a New York-iak jobban törődnek a környezetükkel és az általuk termelt hulladékkal. Ez a tilalom felhívja a figyelmet a város által termelt nagy mennyiségű hulladékra, és még több New York-i lakos szokásainak megváltoztatását segíti elő.

A hungarocell sztirolból, folyékony szénhidrogénből készül, amely melegítés és hűtés után is megőrzi alakját. Használata eredetileg kemény műanyag tárgyak készítésére terjedt el, de 1941-ben Ray McIntyre tudós feltalálta a műanyag könnyű, vízálló változatának, az extrudált polisztirolnak az előállítását. Egy hasonló formát, az expandált polisztirolt úgy alkották meg, hogy 95%-ban levegőből álljon, és ez az, amiből ma a hungarocell készül. Photo Credit: Sara Louie

Az biztos, hogy 30 000 tonna hungarocell anyag/tárgy kivonása a forgalomból nem olyan dolog, ami egyik napról a másikra és tiltakozás nélkül könnyen megtörténhet. Szükség lesz a gyártók, a vállalkozások és a lakosság együttműködésére, hogy változtassanak a szokásaikon. A hungarocell betiltásáról szóló döntés a higiéniai hivatal egyéves vizsgálata után született, amely a fogyasztás utáni termékek újrahasznosításának és újrafelhasználásának biztonságos és gazdaságilag életképes módját kereste. 2013 decemberében, amikor a 142. helyi törvényt elfogadták, és előírta, hogy a hungarocell újrahasznosítását meg kell vizsgálni, a szanitációs osztály beszélt a vállalkozásokkal és a cégekkel arról, hogy esetleg ezt meg lehetne tenni.

A hungarocell, egy nem biológiailag lebomló, a hulladéklerakókat megtöltő, nem megújuló nyersolajból készült termék fenntartható felhasználása érdekében újrahasznosíthatónak és újrafelhasználhatónak kell lennie a fogyasztás utáni formában. A hungarocell újrahasznosításának folyamata megköveteli, hogy a hungarocell tiszta és mentes legyen minden szennyeződéstől, ételtől, folyadéktól, egyéb műanyagtól és egyéb anyagoktól. Ezután ledarálják és hővel és súrlódással kezelik, hogy minden levegőt eltávolítsanak belőle. Ezután megolvasztják és lehűtik műanyag granulátummá, amelyet más termékek gyártásához lehet felhasználni. Sajnos nagyon kevés olyan üzem van, amely képes a hungarocell feldolgozására, és a három állam területén jelenleg nincs piaca a fogyasztás utáni expandált polisztirolnak.

A hungarocell szerkezetileg egy műanyag, mégpedig a műanyag hét különböző osztályozása szerint 6-os típusú. A műanyag evőeszközök, ruhafogasok, videokazetták és egyes játékok mind 6-os típusú műanyagból készülnek, de a hungarocell a 6-os típusú műanyag legnehezebben újrahasznosítható formája. Ennek oka a szerkezeti tulajdonságaiban keresendő. Törékenysége miatt nehezen tisztítható és távolítható el más anyagokból anélkül, hogy a hungarocell részecskék kusza összevisszasága keletkezne. Mivel 95 százalékban levegőből áll, a hungarocell könnyű, és a széllökések könnyen elviszik, így olyan helyekre is eljuthat, ahová nem kellene. New Yorkban ez többek között azt jelenti, hogy eltömíti a csapadékcsatornákat, szemetessé teszi az utcákat és a strandokat, és a vízfolyásokba sodródik, ami hatással van a vízi élővilágra. A duzzasztott polisztirol emellett sokkal több helyet foglal el, mint a normál polisztirol, és mivel nagyon kevés olyan kezelőüzem van, amely képes a polisztirol újrahasznosítására, sem gazdaságilag, sem környezetvédelmi szempontból nem hatékony a hungarocell szállítása ezekbe a létesítményekbe.

Alternatív csomagolóanyagok

A hungarocell betiltásához az éttermek, iskolai menzák, ételkocsik és más vállalkozások vásárlási szokásainak megváltoztatására lesz szükség. Íme néhány módszer, ahogyan a város egyes szegmensei az alternatív csomagolóanyagok felé fordulnak.

New York város állami iskoláiban mintegy 850 000 diák reggelizik és/vagy ebédel minden tanítási napon. Az ebédeket általában hungarocell tálcákon adták, amelyek könnyűek, és elbírják az adott étkezés hőjét és folyadékát. Az új szabályozással az iskolák májusban kezdenek átállni a komposztálható tányérokra, nyárra pedig teljesen hungarocellmentessé válnak.

Sok vállalat és vállalkozás már megkezdte az új anyagok kutatását és kísérletezését. A Dunkin Donuts, amely a kávét órákig melegen tartó hungarocell poharakról híres, a duplafalú papírpoharat vizsgálja. További lehetséges alternatívák az újrahasznosítható műanyagok és az újrahasználható poharak, bár ezek nem annyira népszerűek sok vásárló körében, akik szeretik a hungarocellt.

A csomagoló “mogyoró” és más hungarocell csomagolóanyagok betiltása talán nem igazán érezhető New Yorkban az árukat csomagoló vállalkozásokon kívül. A tilalom nem szabályozza a New York-i joghatóságon kívül eső területeket és államokat, ahol az árukat továbbra is lehet hungarocellel csomagolni és a városba szállítani. Annak eldöntését, hogy melyik csomagolóanyag a legmegfelelőbb, nagyban befolyásolja az előállítási és szállítási költség. Az egyik lehetőség a biológiailag lebomló csomagolómogyoró, amely kukoricából vagy búzából készülhet, és előnyös módon nem rendelkezik elektrosztatikus töltéssel, és vízben feloldódik. Sajnos az előállítási költségük magasabb, és nehezebbek, mint a hungarocell mogyorók. További alternatív anyagok a műanyag légzsákok, a papírtöltelék és a gombából készült hungarocellszerű anyag.

A hungarocell tilalma egyelőre nem lesz tökéletes, amíg a környező területeken fokozatosan ki nem vezetik. A városba érkező szállítmányokból továbbra is lesz hungarocell, bár összességében sokkal kevesebb kerül majd a kukákba. A tilalom lehetővé teszi a kisvállalkozások (évi 500 000 dollárnál kevesebb bevétel) számára is, hogy mentességet kérjenek, amennyiben az alternatív konténerek “indokolatlan pénzügyi nehézségeket” okoznának. A tilalom több város döntését követi, köztük Washington, D.C., Minneapolis, San Francisco, Oakland, Portland, Albany és Seattle.

–

–

Indeklődik, hogy többet megtudjon? Az Earth Institute Center for Environmental Sustainability a Certificate Program in Conservation and Environmental Sustainability keretében 2015. május 11-én, 18-án, június 1-jén, 8-án és 15-én hétfőnként Bevezetés a környezetpolitikába címmel kurzust tart. For more information or to register, please contact [email protected].

Sara Louie is an intern at The Earth Institute Center for Environmental Sustainability and studies Sustainable Development and Digital Media at CUNY’s Macaulay Honors College.