Color and Infrared – December 31, 2013JPEG
December 31, 2013TIFF
Thermal Infrared – December 31, 2013JPEG
December 31, 2013JPEG
Google Earth – December 31, 2013KML
Near Mount Erebus, the water is frozen but the rock is liquid.
Standing just off the coast of West Antarctica, Ross Island was built by the activity of four volcanoes. Az Erebus még mindig aktív, és egy ritka kis meleget biztosít a rendkívül hideg környezetben. A vulkán a földkéreg egy vékony szelete felett helyezkedik el, így az olvadt kőzet könnyebben emelkedik fel a Föld belsejéből. Rendszeresen gáz- és gőzcsóvákat bocsát ki, és időnként sziklákat (bombákat) köp ki sztrombóliás kitörésekben. Kalderájában 1972 óta legalább egy lávató kavarog. A Mount Erebus vélhetően a világ legdélebbi aktív vulkánja.
2013. december 31-én a NASA Terra műholdjának Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) műholdja képeket készített a Ross-sziget nyugati végéről a nyár közepén. A felső kép infravörös, vörös és zöld hullámhosszú fény kombinációjából készült. A második kép csak a termikus infravörös hullámhosszakat használja, és megmutatja, hol melegebb (világos fehér) vagy hűvösebb (fekete) a táj. A lávató kiemelkedik a kaldera többnyire árnyékos belsejéből, akárcsak a sziget azon területei, ahol a csupasz sziklákat a napfény éri ahelyett, hogy hó és jég alá lennének temetve.
James Clark Ross felfedező és legénysége először 1841-ben hajózott el a sziget mellett, és megpillantotta a kitörő Erebus hegyet. Ernest Shackleton expedíciójának tagjai 1908-ban felmásztak a csúcsra. A tudósok a mai napig megfigyelik a vulkánt a Mount Erebus Vulkánobszervatórium és terepjárók segítségével, hogy extrém életformák után kutassanak. A legnagyobb antarktiszi település – az Egyesült Államok által működtetett McMurdo állomás – látótávolságban van a vulkántól (körülbelül 40 kilométerre). A félszigeten, a közelben található az új-zélandi antarktiszi kutatási program kulcsfontosságú része, a Scott-bázis is.
A Mount Erebus rétegvulkán 3794 méterrel emelkedik a tengerszint fölé. Délen az Erebus jégnyelv a McMurdo Soundba nyúlik. A 11 kilométer hosszú, fogazott szélű jégnyelv a vulkán oldalában kezdődő gleccser elülső széle. A jégnyelv a becslések szerint mindössze 10 méterrel áll a vízszint felett, de a nyári olvadási szezonban nem sokat olvad. A tengervíz hatása megformálja a csipkézett éleket.
A NASA Föld-megfigyelőközpont képét készítette Jesse Allen, a NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS és az amerikai-japán ASTER tudományos csapat adatainak felhasználásával. A képaláírást Michael Carlowicz készítette.