A világon az emberek 6-20%-ánál figyelhető meg epekő, a nőknél kétszer annyian, mint a férfiaknál. Az epekövesség tüneti kezelése az epekőeltávolítás, és ismert, hogy az Amerikai Egyesült Államokban (USA) évente több mint 750.000 epekőeltávolító műtétet végeznek. Általában laparoszkópos műtétet alkalmaznak, tapasztalt kezekben nagy sikerrel, de az alkalmazás nem problémamentes, és okozhatja a postcholecystectomia-szindrómának nevezett állapotot. A postcholecisztektómia-szindróma heterogén állapot, és számos ok függvényében jelentkezhet. Az egyik javasolt ok a fokozódó gastrooesophagealis refluxbetegségek (GER). A GER cholecystectomiát követő fokozódására utaló publikációk állnak rendelkezésre.
Az epekő és a reflux közötti kapcsolat; hogy a reflux fokozódik-e cholecystectomiát követően, ellentmondásos téma. A jelenlegi vizsgálatokban a reflux felmérését különböző technikákkal végzik, mint például interjú, endoszkópia és 24 órás pH-monitorozás. Ezek az értékelések gyakran hasznosak a savas reflux kimutatásában. Míg ismert, hogy cholecystectomia után a gyomorban lúgos epe reflux állapítható meg. Ezért az epés reflux meghatározása a nyelőcsőben cholecystectomia után is lehetséges. Ez a helyzet fontos lehet a nyelőcső adenokarcinóma szempontjából, mert a nyelőcső adenokarcinóma általában Barrett-nyelőcső alapon alakul ki, és elfogadott, hogy a lúgos reflux hozzájárul a Barrett-nyelőcső kialakulásához (13).
A gyomorba történő epe-refluxról 30-100%-os arányban számolnak be gyomorműtét után és 80-90%-ban epeműtét után. Bár az epe reflux ilyen magas százalékban figyelhető meg, nem mindenfajta epe-reflux károsítja a gyomor és a nyelőcső nyálkahártyáját. A gyomorba felszivárogva (reflux) a nyombéltartalomban lévő epe és hasnyálmirigy-váladék keveredik a gyomorban lévő sósavval és pepszinnel, és ezáltal károsodik a gyomor- és nyelőcsőnyálkahártya. Ennek a kölcsönhatásnak a folytatásában gyomorhurut, nyelőcsőgyulladás alakulhat ki.
A lúgos reflux fokozódása és jelentősége ismert a GER spektrumához tartozó Barrett-nyelőcső kialakulásában, amely adenokarcinómává fejlődhet. A kolecisztektómián átesett embereken végzett kutatások eredményeként kimutatták, hogy a nyelőcsőrák kialakulásának kockázata mérsékelten megnövekedett. Ez valószínűleg a nyombéltartalomban található epe nyelőcsövön keresztül történő visszaáramlásának köszönhető. Ma már csak a savas refluxot lehet meghatározni a széles körben használt 24 órás pH-mérővel. Az epeérzékeny Bilitec nehezen kivitelezhető módszer, ezért nem használják széles körben. Az impedancia-pH egy nemrégiben kifejlesztett technika, amellyel mindenféle reflux (gáz, folyadék, savas és nem savas), a reflux szintje és a nyelőcső tisztulási ideje nyomon követhető.
A vizsgálat célja: A GER, a cholecystolithiasis és a cholecystectomia közötti kapcsolat vizsgálata impedancia-pH módszerrel.