Noha az ultrahang az elsődleges módszer a vesék vizsgálatára, e vizsgálathoz a spirál-CT-t választottuk, mert egyrészt egyes paraméterek ultrahanggal nem voltak mérhetők, másrészt a térfogati adatsorokból retrospektív módon minden dimenzióban egyedi újraformázást lehetett végezni a szubmilliméteres tartományba eső felbontással, így rendkívül pontos mérésekkel lehetett számolni. A kontrasztanyag fázisától függően lehetőség van a vese struktúráinak és gyűjtőrendszerének pontos körülhatárolására és a környező szervek pontos felmérésére. Az LPP-re jelzett befolyásoló tényezők egy része már ismert volt, mások, mint például az erek száma vagy a vese elhelyezkedése nem, bár ezek hatása néha kifejezett, és mindenképpen figyelembe kell venni a méret megítélésekor az egyes esetekben.
Az LPP-re vonatkozó értékek nagyon szorosan megfelelnek az ultrahangra jelzett értékeknek . A koronális átformázás, az LPP meghatározásának legmegbízhatóbb módszere, a koronális átformázás értékelése mellett a vesék elfordulásától függően a sagittális és az egyedi átformázást is alkalmaztuk, így az eredmények lehető legnagyobb megbízhatóságát kell feltételeznünk. A vékony szelet, multidetektoros technikát azért választottuk, hogy nagyon pontos adatokat kapjunk.
Mégis fel kell hívnunk a figyelmet a vizsgálat néhány gyenge pontjára.
A betegcsoport nem véletlenszerűen kiválasztott minta volt. Az alternatíva, egy valódi véletlenszerű minta kiválasztása nem volt lehetséges a CT sugárterheléséből eredő veszély miatt. Az esetleges torzító hatás mértékét, ha van ilyen, minimálisra kell csökkenteni a vesékhez és az alsó húgyutakhoz nem kapcsolódó különböző betegségekben szenvedő betegek nagy száma miatt. Befolyásuk mértékének becslése érdekében nem zárták ki a vese és az alsó húgyutak képalkotásban látható betegségeit, ha azok nem voltak ismertek vagy tüneteket mutattak a kórtörténetben, és nem érintették a vese parenchimát. Ezen betegek adatainak kihagyása nem vezetett a veseméretek változásához a jelzett területen. E betegségek klinikailag feltűnő “maximális változatainak” kizárása miatt csak feltételezhetjük, hogy a fő tényezőknek alárendelt hatások némileg alulbecsültek. A krónikus vesebetegség kezdeti stádiumában lévő betegek véletlenül kerülhettek be a betegcsoportba, azonban valószínűleg a szkenner kiválasztásával történő negatív szelekció miatt alulreprezentáltak egy teljesen véletlenszerűen kiválasztott mintához képest. A diagnózis felállítása után minden egyes CT-t csak egyszer értékeltek ki a vizsgálat során, és nem, ahogy az kívánatos lett volna, kétszer két különböző megfigyelő által. A hibák minimalizálása érdekében ezt az értékelést két megfigyelő konszenzusban végezte. Az értékek ultrahangra való átvihetőségének fontos kérdésével a legtöbb mérés esetében nem lehet foglalkozni, de az LPP-értékeknek az ultrahangadatokkal való majdnem pontos egyezése az átvihetőség jó jelének tekinthető.
A MD-CT fő előnye az egysoros spirál-CT-vel szemben a rövidebb felvételi idő. Így az MD-CT-ből származó térfogati adatsor sokkal kevésbé van kitéve mozgás- vagy légzési artefaktumoknak. Tapasztalatból tudjuk, hogy az egysoros spirál-CT adatai is meglehetősen pontosak, de tekintettel arra, hogy összehasonlító vizsgálatok nem léteznek, és etikai megfontolások miatt nem is végezhetők, csak feltételezni lehet, hogy az eredmények megismételhetők az egysoros technikával. Volumetrikus analízist nem alkalmaztunk, mivel az nagyon időigényes és költséges, és alkalmazása még nem honosodott meg. Továbbá nem használtuk a testfelszínt (BSA), a vesetérfogat jól ismert befolyásoló tényezőjét, , mivel az “elhízás” tényezőjének kritériumaként az elterjedtebb BMI-t használtuk, és a két index nem független egymástól. Továbbá, eltekintve attól a ténytől, hogy a betegek többségénél a kreatininszint normális volt, illetve < 2 mg/dl a betegek egy kis alcsoportjában, a jelen vizsgálatban a vesefunkció és a méretmérések esetleges összefüggéseiről semmit sem tudunk. A vesék ultrahangos térfogatméréséből származó eredmények ígéretesek , de további kutatásokra van szükség e lehetőségek javítása érdekében.
A vese hosszát elvileg többek között ultrahanggal, MRI-vel, intravénás pyelogrammal és CT-vel lehet becsülni. A CT jobban előrejelzi a vese hosszát, mint a többi modalitás, de minden modalitás a vese hosszát tekintve előrejelzési hibákkal jár . A vese hosszára vonatkozó meglévő CT-adatok várhatóan jelentősen javíthatók, mivel 7 mm vastag szeletekből származnak, ami a legrosszabb esetben a részleges térfogati artefaktumok miatt a z tengelyen akár 14 mm becslési hibát is okozhat. A mi vizsgálatunk adatainak konzisztenciája azonban a Kang et al. tanulmányához képest jónak tekinthető, és még a szórás értékei is megegyeznek. Az itt bemutatott értékek a vese hosszára vonatkozóan kissé magasabbak, mivel a hossztengelyt minden egyes vesénél pontosan beállítottuk 3D-ben, így korrigálva a hossznak az x és y tengelyek vetítési hibáiból adódó alulbecslését. A hossznak ez az alulbecslése a fő probléma az ultrahang használatakor is, amint az Kang és munkatársai adataiból is kitűnik. A vese hossztengelye az ultrahangvizsgálat során nem mindig tökéletesen állítható. Ráadásul az ultrahang technika függ a szonográfustól . Az MRI-vel végzett veseméret-mérésekről csak keveset tudunk. Úgy tűnik, hogy a vese hosszának becslése szempontjából jobb, mint az ultrahang . Bár a CT-vel kapott adatokkal való nagyon nagyfokú egyezés várható, a CT-t és az MRI-t e tekintetben összehasonlító tanulmány jelenleg hiányzik.
A vese méretének differenciált megfigyelése klinikai szempontból nagy jelentőséggel bír, mivel számos betegség a vese méretének változásával jár . A normális tartomány nagy , és hogy mi a “normális”, az sok tényezőtől függ. Az LPP standard eltérésén belül vannak értékek <9 cm a karcsú idősebb nőknél és akár 13 cm az ötvenes éveikben járó férfiaknál. Egyéb tényezők, például normális ADRA vagy feltűnő testméret esetén vannak olyan esetek, amikor a <8 vagy >14 cm-es LPP értékek normálisnak tekinthetők, és nem szabad félreérteni őket cirrózisos vese vagy akut veseelégtelenség jeleként. A nem nemspecifikus adatok, amelyek szerint a normális jobb vese 11 ± 1 cm és a bal vese 11,5 ± 1 cm hosszú , vagy 11 és 12 cm hosszú, 5 és 7 vagy 7,5 cm széles és 2,5 vagy 3 cm vastag , nem különösebben hasznosak a klinikai gyakorlatban. A méretet befolyásoló tényezőket külön-külön kell vizsgálni ahhoz, hogy releváns következtetésekhez és információkhoz jussunk.
Az LPP és a PW életkorral összefüggő csökkenése jól ismert. Az LPP növekedését a férfiaknál az ötvenes éveikig már Simon adatai is dokumentálták , aki azonban ezt tudatosan nem rögzítette. Míg a férfiaknál az LPP a harmadik évtizedben csak kissé nagyobb, mint a nőknél, addig az ötödik évtized után mintegy 10 mm-rel hosszabb, azaz az LPP 10%-ával. Feltételezzük, hogy a nemi hormonok befolyásolják ezt. Akárhogy is van, a férfiaknál az LPP és az életkor nemlineáris kapcsolatát illetően lemondtunk az életkor hatásának különböző lineáris és nemlineáris modelleken alapuló, nemek szerinti összehasonlító becsléséről, mivel annak kétes értéke lett volna. Csak azt kell megjegyezni, hogy az életkor a legnagyobb negatív befolyásoló tényező mind a CW-re, mind a PW-re.
A BMI nagy befolyását az LPP-re, CW-re és PW-re a testsúly és a BSA ismert hatása miatt vártuk. Úgy tűnik, hogy ez a nőknél hangsúlyosabb. A klinikailag és kórosan elhízott betegek átlagos értékeinek különbsége a normál testsúlyú betegekhez képest elérte a 20%-ot.
A magasság hatása az LPP-re szintén jól dokumentált – ez messze a legnagyobb független előrejelző tényező. A PW-re gyakorolt hatása megközelítőleg hasonló a BMI-hez, de furcsa módon a CW-re nincs hatása. Ez megkönnyítheti az arterioszklerotikus vesebetegség mértékére vonatkozó következtetések levonását a CW alapján .
A “veseartériák szűkületének” tényezője szintén jól ismert . Ennek szerepe a modellekben az LPP tekintetében valamivel kevésbé hangsúlyos, mint a magasság, a BMI vagy a nem. Ez összeegyeztethető azzal a megfigyeléssel, hogy 33 hónapos természetes lefolyáson belül a legalább egy veseartéria-szűkületben szenvedő betegek veséinek csak 16,2%-a csökken legalább 1 cm-rel – a vesék 7,7%-ának kizárása után a veseartéria-elzáródással vagy atrófiával rendelkező betegcsoportban . Így az artériaszűkületes vesék kevesebb mint 8%-a bizonyult atrófiásnak. Valószínűleg az életkorral részben kollineáris hatás miatt a CW és a PW tekintetében ez a tényező a modellek egyik oldalán megszűnt független prediktor lenni. Továbbá az artériás hipertónia ismert független és szintén az életkorral összefüggő atrofogenikus hatása is szerepet játszhat .
A vese helyzetének hatása a hosszúságra szembetűnő – minél cranialisabban és dorsalisabban van egy vese, annál hosszabb. Az előbbi a kismedencei vesék speciális esetére ismert . Nincs magyarázatunk erre az erős hatásra, amely még a veseartéria szűkületét is felülmúlja. Mivel a dorzális vesefelszíntől a dorzális fasciáig terjedő legrövidebb merőleges hossza, mint a perirenális zsír mutatója, pozitívan korrelál a vesekapszula vastagságával és a BMI-vel, az ellenkezőjét vártuk.
A duplex vesék hosszabbak, mint a kontralaterális vesék . Az ADRA-k gyakrabban látják el őket, mint a “normál” veséket . Az erek lehetséges nagyobb valószínűségű fennmaradása a vese hosszához képest plauzibilis, bár hipotetikus magyarázat az LPP és az erek száma közötti kifejezett független pozitív összefüggésre.
Mivel a vesék szélessége a nőknél nem nő, a férfiaknál pedig az életkor növekedésével csak kissé szélesedik, míg a vesemedence mind a férfiaknál, mind a nőknél jelentősen kiszélesedik, az RPRP ennek megfelelően kisebb lesz. Feltételezhető tehát, hogy a veseszövetet zsírral helyettesítik. Ezáltal az RPRP végső soron a szervek sorvadásának mérőszáma lenne, ellentétben a jelenleg érvényes vélekedéssel . Hogy a kortikális vagy a medulláris szövetek helyettesítésére sor kerül-e és milyen körülmények között, az a jövőbeni kutatások tárgyát kell, hogy képezze.