A nyulak mint házi kedvencek népszerűsége egyre nő. Az APPA 2017-2018-as országos kisállattartói felmérése szerint “a nyúl továbbra is a legnépszerűbb kisállattípus; a kisállattartók 43 százaléka birtokolja”. Ez növekedést jelent az előző Országos Kisállattartói Felméréshez képest, és az elmúlt évtized legmagasabb szintjét jelenti. A házinyulak továbbra is a kisállattulajdonosok kedvencei.”
Olvasson tovább, hogy többet megtudjon, és ne feledje: Ha a munka vagy az utazás távol tartja Önt otthonról, mindig válasszon profi állatgondozót az állatgondozáshoz. A PSI Pet Sitter Locator oldalán megtalálhatja a helyi hivatásos állatgondozót.
A nyúl és most a nyulak
Bár a nyulakat korábban bizonyos fogazati hasonlóságok miatt a rágcsálók közé sorolták, ma már a Lagomorpha rend tagjai közé sorolják, és gyakran összekeverik őket a nyúlfélék egy másik csoportjával, a nyulakkal. Érdekes megjegyezni, hogy míg a nyulak teljesen gyámoltalanul, meztelenül és vakon születnek, addig a nyulak szőrrel borítva jönnek a világra, látnak és csak egy órával a születésük után képesek önállóan élni! További különbség a kettő között a fej- és lábméret, a táplálkozás és a társas viselkedés. A nyulak általában kisebbek, a puhább táplálékot kedvelik, és könnyebben megszelídíthetők. Továbbá több nemzetségre és fajra oszthatók, köztük az Oryctolagus cuniculusra – a fajra, amelytől minden házinyúl származik.
Az Amerikai Nyúltenyésztők Szövetsége (ARBA) szerint több mint 45 elismert nyúlfajta létezik, amelyek mérete körülbelül két és 15 font között változhat, és átlagosan 5-10 évig élnek (ha ivartalanítva vagy ivartalanítva vannak).
Bár az Egyesült Államokban a házinyulaknak nincs szükségük védőoltásokra, az Egyesült Királyságban és Európa más részein az állatorvosok rendszeresen beoltják őket két, a kontinens vadnyulaira jellemző halálos vírus ellen: Myxomatosis és a vírusos vérzéses betegség (VHD). A Myxomatosis azután terjedt el az Egyesült Királyságban, hogy szándékosan behurcolták Franciaországba (és Ausztráliába) a vadnyúlállomány megfékezésére. A Myxomatosis jelenleg is előfordul, bár ritkán, az Egyesült Államok csendes-óceáni partvidékén. A betegség más nyulakkal való közvetlen érintkezés, valamint rovarcsípés (szúnyogcsípés) útján fertőződik.
A VHD, más néven RHD (Rabbit Hemorrhagic Disease) és RDC (Rabbit Calicivirus Disease) szintén a külföldön duzzadó nyúlpopuláció biológiai védekező szerének szánták. A közelmúltban ritkán fordult elő az Egyesült Államokban. A Myxomatosishoz hasonlóan az RHD is közvetlen érintkezéssel terjed, de akár három hónapig is életben maradhat a szennyezett felületeken, például ruházaton és alomanyagon. Az ausztrálok oltást kapnak a VHD ellen; a Myxomatosis elleni vakcinához azonban jelenleg nem férnek hozzá.
Minden nyúl fogékony a Pasteurella baktériumra, amely ellen jelenleg nincs vakcina. A baktérium az orrjáratokon vagy nyílt sebeken keresztül jut be a nyúl szervezetébe. Az erős immunrendszerrel rendelkező nyulak általában leküzdik a baktériumot, azonban ők is válhatnak hordozóvá. Azok a nyulak, amelyeknél pasteurellózis alakul ki, általában a felső légúti fertőzés jeleit mutatják, és antibiotikummal kell kezelni őket, mielőtt a fertőzés átterjedne a létfontosságú szervekre. Az “egzotikumokban” jártas állatorvos a legjobb forrás a nyúl egészségének és védelmének megőrzéséhez.
Hippity Hoppity!
A nyulakat leggyakrabban tenyésztőktől, állatkereskedésekből vagy menhelyekről fogadják örökbe, attól függően, hogy az egyén mit keres egy háziállatban. Ha ki akarja állítani a nyulat, vagy egy különleges vagy szokatlan fajtát keres, először végezzen némi kutatást, majd keressen fel egy képzett tenyésztőt. A tenyésztők rengeteg információval szolgálhatnak a nyulakkal kapcsolatos minden kérdésben. Gyakran a nyulak szülei is a helyszínen vannak, és ha a nyúltenyészet kicsi, lehet, hogy vannak szocializált kicsinyeik. Számíthat azonban arra, hogy ezekért a fajtatiszta nyulakért felárat kell fizetnie.
A kizárólag társasági céllal vásárolt házinyulak, valamint néhány elterjedtebb fajta jóval kevesebbe kerül, mint törzskönyves unokatestvéreik. Ügyeljen arra, hogy olyan jó hírű állatkereskedést válasszon, amely optimális állatgondozást és hozzáértő személyzetet biztosít. Ideális esetben a gondozóknak tudniuk kell valamit mondani a nyúl hátteréről és temperamentumáról. Ha döntő fontosságú, hogy előre megismerje a nyúl személyiségét, érdemes idősebb nyulat választania. Sok menhelyen és mentőszervezetben vannak örökbefogadásra rendelkezésre álló idősebb nyulak, és azok az önkéntesek, akik időt töltöttek a nyulakkal, képesek lesznek információkat megosztani az egyes nyulak jellegzetes személyiségéről. Ráadásul az idősebb nyulak általában ivartalanítottak és alomra neveltek. Ráadásul a menhely nagy valószínűséggel visszaveszi azt, amelyik nem válik be.
A puszta nyúllyuk… vagy Csodaország?
A nyúl számára egy “csodaország” létrehozása nem kell, hogy nehéz vagy drága legyen, de igényel némi tervezést és karbantartást. Akár úgy dönt, hogy a nyuszit a házban, akár a szabadban helyezi el, védelemre van szüksége a ragadozóktól és a szélsőséges időjárási viszonyoktól. A kültéri ólakat időjárásállónak kell lennie, biztonságos kerítéssel kell körülvenni, és három-négy láb magasra kell emelni a földtől. Az elhelyezéstől függetlenül a ketrecnek jól szellőzőnek, de nem huzatosnak, és csendesnek, de nem elszigeteltnek kell lennie.
Ha már kifejlett, a nyúlnak elegendő helynek kell lennie a ketrecében ahhoz, hogy hátsó lábaira álljon, kinyújtózzon és kényelmesen mozogjon. Az általánosan elfogadott szabály a ketrec minimális térfogatára (ne feledkezzünk meg a magasságáról!) a nyúl felnőttkori méretének négy-ötszöröse. A ketrecek többféle méretben és anyagból készülhetnek vagy vásárolhatók, a legelterjedtebbek a vastag drót, a műanyag vagy a fa. Mindegyik kialakításnak megvannak az előnyei és hátrányai, így a választott ketrec kiválasztásakor figyelembe kell venni az Ön egyedi nyulának biztonságát, valamint a tisztítással és a könnyű hozzáféréssel kapcsolatos preferenciáit. Erről a témáról kiváló útmutatást nyújt az Ontario Rabbit Education Organization.
A következőkben felsorolunk néhány egyéb elemet, amelyet a nyuszi ketrecébe kell helyeznie:
- A fekhely olyan anyagokat tartalmazhat, mint a kóbor, a széna vagy az újságok, amelyeket gyakran kell cserélni, ha elkoszolódnak. A faforgács és a macskaalom nem ajánlott, mivel ezek lenyelése egészségügyi problémákat okozhat. A nyuszi akár egy régi takarót is szerethet, amin feküdhet vagy játszhat; azonban óvatosan kell eljárni, amíg nem tudja, hogy a nyuszi mit szeret rágcsálni.
- A műanyag macskaalmos doboz vagy a speciálisan erre a célra készült nyúlalmos edény használható természetes alommal, szénával vagy más, az állatorvos vagy a tenyésztő által ajánlott anyaggal. A csomós macskaalom nem ajánlott, mivel lenyelhető vagy belélegezhető.
- Nehéz kerámia etető- vagy itatótálak vagy akasztótartók. Sok nyúl a nagyobb ketrecben lévő fészkelődobozt is szereti. Ez lehet olyan egyszerű, mint egy régi cipősdoboz, feltéve, hogy el tud “bújni”, amikor szükségét érzi.
Amikor először hozza haza az új nyulat, legyen türelmes. Szüksége lesz egy kis időre, hogy alkalmazkodjon és felfedezze az új környezetét.
Te Kwazy nyúl!
Akár bent, akár kint él, a nyuladnak rengeteg korlátlan játékidőre lesz szüksége a ketrecén kívül. Egy kis konyha vagy fürdőszoba jó első játszótérként szolgál, mivel a párnázott bútorok és szőnyegek hiánya miatt ezek a helyiségek könnyen “nyúlbiztosak”. A nyuszik kissé csintalanok tudnak lenni, ezért érdemes lesz felügyelni a nyúl biztonságát, és fokozatosan kitenni őt a lakás más területeinek is, ahogyan az megfelelő.
Amellett, hogy óvintézkedéseket kell tennie, hogy a nyuszit a játszóhelyére korlátozza, íme néhány javaslat mind a nyúl, mind a tulajdonai védelmére:
- Húzza ki, helyezze át vagy fedje le kemény műanyag csővel az összes szabadon lévő elektromos és telefonkábelt.
- Zárjon be minden WC-ülőkét. Óvatosan vezessen be más háziállatokat, amíg meg nem bizonyosodik arról, hogy jól kijönnek egymással.
- Távolítsa el vagy helyezze elérhetetlen helyre a könyveket, cipőket, párnákat, szőnyegeket, szemeteskosarakat stb.
- Takarjon le minden kárpitozott bútort régi lepedőkkel és takarókkal.
- Adjon a nyúlnak rágcsálnivalót vagy játékokat, régi lepedőket vagy törölközőket, hogy ásson, és gondoskodjon arról, hogy hozzáférjen az alomtálcájához.
- Távolítson el minden nem mérgező háztartási növényt, és távolítsa el az összes mérgezőt. A nyulakra mérgező növények listáját a Rabbit Advocates tartalmazza.
- Zárja el vagy takarja le a kedvenc ásási vagy rágási helyeket plexivel vagy fűszőnyeggel.
- Zárjon el minden olyan szűk helyet vagy rejtekhelyet, ahol a nyúl beszorulhat vagy megsérülhet; pl. a készülékek vagy bútorok alját.
Az időjárás engedi, a nyúl is élvezni fogja a napsütést és a friss levegőt a szabadtéri kifutóban. Amellett, hogy biztosítania kell a kerületet, hogy a nyúl bent maradjon, a ragadozókat is távol kell tartania, ami magában foglalhatja a kifutó tetejének elhelyezését. Csakúgy, mint bármely más helyiségben, ahol a nyúl tartózkodik, szüksége lesz élelemre, vízre és védelemre a kedvezőtlen időjárás és a szélsőséges hőmérséklet ellen.
Répát lógatni
A nyulak természetüknél fogva növényevők; elsősorban fűvel és leveles növényekkel táplálkoznak. Ha azonban örökbe fogadsz egy nyulat, fontos, hogy az emésztési zavarok elkerülése érdekében továbbra is a szokásos étrendjével etesd. Az állatorvos, a nyúltenyésztő vagy az állatkereskedés munkatársai segíteni tudnak abban, hogy milyen típusú és mennyiségű táplálékot kínáljon a nyúlnak a növekedése során. Ha változtatnia kell az étrendjén, vagy új eledelt kell bevezetnie, azt fokozatosan tegye.
A kifejezetten nyulak számára gyártott, kereskedelmi forgalomban kapható pellet, jó minőségű széna és minden nap egy kis friss zöldség vagy gyümölcs gondoskodik arról, hogy a nyúl egészséges és boldog legyen. A speciálisan összeállított nyúlpelletek tartalmazzák az összes vitamint és ásványi anyagot, amire nyuszijának szüksége van, míg a széna biztosítja a nyers takarmányt és segít megelőzni a szőrgombócok kialakulását. A macskákkal ellentétben a nyulak nem képesek felöklendezni, és a szőrgombócok végzetesek lehetnek.
A nyuszi számára elfogadható gyümölcsök és zöldségek közé tartozik a brokkoli levele és szára, a kelkáposzta, az édesburgonya, a zöldségek, az alma, a sárgarépa és a petrezselyem. Átfogóbb lista található a Rabbit Advocates weboldalán. Ezeken a finomságokon kívül egyes nyulak élvezik a zabpehely- vagy lucernakockákat is, és még a kezeletlen almacomb vagy a nyúlrágóka rágása is előnyös lehet számukra. A rágás segít a nyúlnak abban, hogy fogai ésszerű hosszúságúra legyenek nyírva. Mindig egyeztessen állatorvosával vagy tenyésztőjével, mielőtt bármi újat kínálna nyulának.
Mondani sem kell, hogy nyulának mindig friss víz álljon rendelkezésére. Néhány nyúl jobban kedveli a kortyolós üveget, mint a tálat, azonban mindkettőt naponta újra kell tölteni és tisztítani. (Egy óvatossági megjegyzés a kortyolós palackokkal kapcsolatban: győződjön meg róla, hogy a golyó tisztítás után visszakerül a cső hegyére. Ha beszorul a közepébe, a nyúl víz nélkül marad!)
Mi van Doki?
Mint minden háziasított állatnál, a nyúl viselkedésének nagy részét vad őseire vezethetjük vissza. Nem meglepő, hogy a nyulak természetüknél fogva ásók és áskálódók. A vadonban az otthonok és szülőhelyek biztonságos kiásása akár három láb mélységig is elmehet; így a nyúlnak szinte semmi időbe nem telik, hogy tönkretegye a szőnyeget, vagy alagutat ásson a kertben, ha alkalma nyílik rá. A legjobb megoldás, ha szorosan felügyeled őt, és biztonságos alternatívákat biztosítasz neki, hogy természetes ásási hajlamának eleget tegyen.
A nyulak ösztönösen is nagyon tiszták, és ugyanolyan gyakran ápolják magukat, mint a macskák. A tisztaságra való hajlamuk az, ami miatt a nyulak csak egy helyet választanak az óljukban, ahol könnyíthetnek magukon. Azt is észreveheted, hogy a nyulad úgy “tisztítja” a saját készítésű vécéjét, hogy megeszi a “cekotrófjait”, a puhább, szabálytalanabb alakú székletet. Ezek az ürülékek tele vannak vitaminokkal és rostokkal, és szükségesek a nyúl jólétéhez.
Mivel a nyulaknak nincs természetes védekezőképességük, eléggé ingerlékeny lények lehetnek. Ha egy vadon élő példány veszélyt érez, a hátsó lábaival csapkod, hogy figyelmeztesse a többieket az odúban. A te nyuszid is ugyanezt fogja tenni, ha fenyegetve érzi magát. A nyulak könnyen traumatizálódnak, és akár bele is halhatnak a szorongásba vagy az ijedtségbe. Ha mindig biztosítunk számára egy biztonságos menedéket (fészket a ketrecben), az lehetővé teszi számára a menekülést, és akár az életét is megmentheti. Fontos, hogy megvédjük a nyulat attól, amit veszélynek érzékel, akár valóban az, akár nem. A kutyák, macskák, más háziállatok és az emberek (különösen a féktelen gyerekek) pánikot kelthetnek benne. Győződjön meg róla, hogy a családtagok nyugodtak maradnak a nyuszi közelében, mert ő megérzi a hangulatukat. Fokozatosan mutassa be őt a családtagoknak, amíg meg nem tanulja, hogy megbízhatóak. Ha pedig egynél több nyuszit választasz, két hím nagy valószínűséggel veszekedni fog egymással a bezártságban. Mindkét nemből egy-egy egyed a legjobb kombináció.
A nyúl leginkább az orrára hagyatkozik a dolgok érzékelésében. Meg fogja tanulni, hogy felismerjen téged, más családtagokat és más háziállatokat a saját egyedi illatok, formák és hangok alapján. Lehet, hogy a nyuszival való kapcsolatot úgy kell kezdened, hogy egyszerűen csak halkan beszélsz hozzá naponta többször, miközben nem erőlteted a közvetlen érintkezést. Tudatni fogja veled, ha készen áll az interakcióra, és talán még meg is simogathatod. Simogasd meg finoman a fejét vagy a hátát, és ne nyújtsd a kezed az orra elé, mint egy kutyának. A nyúlnak közvetlenül az orra előtt van egy vakfoltja, és hajlamos megharapni a kezed. A nyuszival való rendszeres együttlét felgyorsítja a kötődési folyamatot, és bár a legtöbb nyúl nem szereti, ha tartják, a sajátját talán sikerül megtanítania arra, hogy bízzon magában, ha lassan kezdi, és fiatal korában gyakran tartja a kezében. A nyulak azonban minden erejük ellenére, különösen a hátsó lábaikban, nagyon törékenyek lehetnek. Nagyon fontos tudni, hogyan kell őket megfelelően megfogni, mivel a nyulak könnyen eltörhetik a hátukat, ha nem megfelelően bánnak velük. Egyik kezével támassza meg a mellkasát, a másikkal pedig a nyúl hátsó részét. Hozza közel a testéhez, és hagyja, hogy az orrát a karja ölelésébe temesse, hogy biztonságban érezze magát. Ne próbáljon meg olyan nyulat cipelni vagy tartani, amelyik nem akarja, hogy tartsák, és soha ne vegye fel a fülénél fogva!
A nyúl napi szinten történő tartása, megfigyelése és ápolása megkönnyíti a nyúl közérzetében bekövetkező változások nyomon követését. A nyulak leggyakoribb egészségügyi problémái közé tartoznak a kinőtt fogak, a lábproblémák, valamint az emésztési és légzési zavarok. Az azonnali állatorvosi ellátást igénylő súlyos problémák a hasmenés, a nehézkes légzés, az étvágytalanság vagy a fejbillentés. A megfelelő tartás, táplálkozás és ápolás azonban nagymértékben csökkenti annak az esélyét, hogy a nyúlnál súlyos betegség alakuljon ki. Az ivartalanítás bizonyos ráktípusok és a nemkívánatos territoriális viselkedés, például az agresszivitás és a permetezés megelőzése érdekében is ajánlott. Szánjon időt arra, hogy jól megismerje nyulát, és rendszeresen konzultáljon állatorvosával, hogy nyula boldog maradjon.
A tündéri nyúl
A nyulak barátságosak, energikusak és szórakoztatóak. Napi interakcióra és játékidőre van szükségük a gondozókkal vagy más nyulakkal. Ha megfelelő figyelmet kapnak, a legtöbb nyúl jó társsá válhat. Ráadásul elegendő fajta, szín és szőrváltozat áll rendelkezésre ahhoz, hogy szinte minden igényt kielégítsenek. Általában nyugodt természetük ellenére a nyulak nem ajánlottak kisgyermekek számára, különösen nem húsvéti háziállatként. A House Rabbit Society szerint: “A gyerekek szeretik a társat, akit átölelhetnek és megölelhetnek. Ezért olyan népszerűek a plüssállatok. A nyulak nem passzívak vagy bújósak. Ők földimádó lények, akik félnek és bizonytalannak érzik magukat, ha megfogják vagy lefogják őket. Az eredmény: a gyermek elveszti érdeklődését, a nyúl pedig elhanyagoltan vagy elhagyatottan végzi. Az olyan humán szervezetek, mint a House Rabbit Society, azt látják, hogy húsvét után hatalmas mértékben megnő az elhagyott nyulak száma. Segítsen megállítani ezt az éves körforgást azzal, hogy felvilágosítja magát és másokat.”
Egy nyúlnak ugyanannyi figyelemre és gondoskodásra van szüksége, mint egy kutyának. Ha a faj és a fajta alapos kutatása után készen állsz az elköteleződésre, ugorj rá! Ha még nem áll készen, vagy kisgyermekei vannak, akkor érdemes előkotorni a The Velveteen Rabbit című könyv régi példányát. Idővel talán egy igazi nyúl is bekerülhet az életedbe!