A Pearl Jam frontembere, Eddie Vedder az utolsó megmaradt, eredeti énekese a kilencvenes években alakult seattle-i hangzású zenekarok sorának.
Mielőtt előkapnád a flanel és a grunge lejátszási listádat, csak emlékezz arra az éles emlékeztetőre, hogy az 1990-es évek Seattle sound-korszakának számos zenekara már nem hasonlít arra, ami egykor volt.
Alice in Chains még mindig sok rajongó szívében és elméjében él, és nemrég, szeptember 3-án a Code Orange tette fel a klasszikus ‘Down In A Hole’ című powerballadát a maga módján. Továbbra is vitát váltanak ki a diehardok között, akik azon vitatkoznak, hogy melyik albumuk volt a legnagyobb hatással – a Dirt vagy a Facelift.
A Soundgarden gitárosa, Kim Thayil még azt is a Faceliftnek tulajdonítja, hogy onnantól kezdve rengeteg zenekar utánozta az AOC hangzását, ahogy azt a Spin-nek elmondta.
Nem mintha a Soundgardennek ne lennének elismerései. Thayil nemrég ünnepelte 60. születésnapját, és a Rolling Stone 2010-ben minden idők 100. legjobb gitárosaként tartotta számon, kiemelve a hat teljes hosszúságú stúdióalbummal elért nagy sikereit. Thayil gitármisztikájáért ne keressük tovább a ‘Flower’-nél.
A seattle-i hangzás dübörgő riffjeinek ugyanolyan meghatározó szerepe van, mint az Alice in Chainsnek volt. Sajnos mindkét zenekar osztozik abban a nem irigylésre méltó tulajdonságban, hogy elvesztették énekesüket. Layne Staley 2002-ben, mindössze 34 évesen hunyt el. Azóta William DuVall ugrott be helyette, aki 2006 óta Jerry Cantrell-lel osztozik a vokálon.
Nem DuVallt akarom becsmérelni. De Staley nélkül a ‘Man In The Box’, a setlist egyik alapdarabja, már nem ugyanúgy szól.
A Soundgarden tragédiája nemrég, 2017-ben következett be. A frontember Chris Cornell 2017 májusában, 52 évesen hunyt el, és bár Thayil csatlakozott társaihoz, Matt Cameronhoz és Ben Shepherdhez az I Am The Highway: Tribute to Chris Cornell turnéra, a veszteség még 2019 januárjában is nyers volt.
Cornell hatása a popkultúrában félreismerhetetlen volt. Az Audioslave zenekarral még a James Bond Casino Royale című filmhez is ő írta a “You Know My Name” című számot.”
Ne feledkezzünk meg Kurt Cobainről a Nirvanából. Cobain kapcsolata a 27 Clubbal nem szabad, hogy elvegye az 1990-es években a zenekar által elért örökséget. A Nevermind abszolút letisztult a Grammy-n és az MTV Music Awards-on 1991-ben, és a borítókép a vízben lévő, dollárjegyet kergető babáról a kulturális korszellembe ivódott.
Az 1990-es évek seattle-i hangkorszakának mindezen hangjai, és az utolsó, aki maradt, Eddie Vedder. A Pearl Jam frontemberének van mit megbánnia, többek között a hírhedt 1995 júniusi ingyenes koncertet a San Francisco-i Golden Gate Parkban. Vedder hét dal után ételmérgezés miatt távozott a színpadról, és ezt így jellemezte: “Életem egyik legrosszabb napja volt. Annyira brutális volt”. Ezt követően Neil Young vette át a helyét.
Mégsem hasonlítható össze az “idősebb testvér” Chris Cornell elvesztésével. “Ezek a dolgok időbe telnek, de a barátom örökre elment, és nekem csak … Ezek a dolgok időbe telnek, és csak szeretném ezt mindenkinek elküldeni, akit ez érintett, és mindannyian otthon és itthon nagyon mélyen értékelik ezt, a támogatást és a jó gondolatokat egy olyan emberről, aki egy … tudod, ő nem csak egy barát volt, ő volt valaki, akire felnéztem, mint az idősebb testvéremre.”
Eddie Vedder is írt egy dalt Staley tiszteletére.
A ‘4/20/02’ című szám nem szerepel a Lost Dogs albumon. Néhány perccel a ‘Bee Girl’ után található, ami az utolsó dal a lemez második korongján.
A Nirvana esetében nem volt titok, hogy Cobain és Vedder között rivalizálás volt. Cobain zenéje elismertebb volt, írta az LA Times 1994-ben, de Vedder zenéje népszerűbb volt. Cobain azzal vádolta a Pearl Jamet, hogy a Ten című debütáló albumuk kiemelkedő sikere után eladósodott, de a Nirvana frontemberének halálhíre után Vedder elismerte, hogy mekkora nyomás nehezedett rá.
“Néha, akár tetszik, akár nem, az emberek felemelnek, (és) nagyon könnyű leesni” – mondta Vedder.
“Egy rendkívül sikeres, klasszikus rock elemeket is tartalmazó grunge zenekar énekesének lenni, elég nagy piedesztálról leesni”. Legyünk hálásak, hogy Vedder (és a Pearl Jam) eljutott idáig.