Piemont

Délen, nyugaton és északon Piemontot a liguriai Appenninek és a Tengeri, Cotti, Graiai és Pennini-Alpok hatalmas íve veszi körül. Piemont magja a Pó folyó völgye, amely kelet felé nyitottan terül el, és Olaszország legjobb termőföldjei közé tartozik. A piemonti elnevezés (“a hegyek lábánál”) egy ilyen régióra általánosan alkalmazott kifejezéssé vált. A Pó folyótól délre a Monferrato és a Langhe alacsony és intenzíven művelt dombjai találhatók. Az Alpok lábánál található a Maggiore-tó és az Orta-tó. A Pó és mellékfolyói, a Dora Baltea, a Dora Riparia, a Sesia, a Tanaro és a Scrivia bőséges vízzel látják el a területet a mezőgazdaság számára.

A római korban Piemont azért volt fontos, mert hágói összekötötték Itáliát Gallia transzalpin tartományaival. A lombard és frank uralom időszakai után a Savoyai-ház vált Északnyugat-Itália legfontosabb hűbérurává. Ez a dinasztia először Ivrea és Torinó márkijainak utódjaként vált hatalmassá, de 1400 után Savoya az Alpok mindkét lejtője felett gyakorolt ellenőrzése – a mai francia Savoie és Piemont területén uralkodva – vitathatatlan fennhatóságot biztosított számára a régió nagy része felett. 1700 után gyakorlatilag egész Piemont a Savoyaiak uralma alá került, Szardínia és a hozzá tartozó területek pedig még szélesebb körű érdekeltséget biztosítottak. A Risorgimento (olasz függetlenségi mozgalom) idején Piemont vezette az 1848-as, 1859-es és 1866-os kísérleteket egész Olaszország egyesítésére, és II. Viktor Emánuel, aki eredetileg Piemont és Szardínia királya volt, 1861-ben lett a modern Olaszország első királya.

A piemonti alpesi ív fontos szerepet játszik a régió és egész Észak-Olaszország energiatermelésében; a régió vízerőművei energiát szolgáltatnak az ipar, a közlekedés és a háztartások számára. Az erdők faanyagot szolgáltatnak, az alpesi és alpok alatti rétek pedig kiváló legelőket biztosítanak a szarvasmarhák számára, amelyek a virágzó tejipar alapját képezik. Az alföldön búza és rizs, zöldségek és gyümölcsök, valamint tej és sajt terem. A Pó folyótól délre fekvő dombok Olaszország néhány kiváló minőségű borának előállításáról híresek, mind a pezsgő (Asti), mind a csendes (Barbera) fajtákról. (Langhe, Roero és Monferrato történelmi borvidékét 2014-ben az UNESCO a világörökség részévé nyilvánította.)

• 

• 

Piedmont forms part of the great industrial triangle of northern Italy (Turin-Genoa-Milan), and its manufactures are widely diversified. Turin—the capital, largest city, and leading industrial centre—is the site of one of the largest automobile plants in Europe, as well as of printing, textile, and machine industries. A Torinótól északkeletre fekvő Ivrea Európa egyik vezető irodagépgyártójának székhelye. A textilipar, a vegyipar és az üvegipar a további fontos piemonti iparágak közé tartozik. A Franciaország és Olaszország közötti fő vasúti összeköttetés, a Torino-Col du Mont Cenis (Mount Cenis alagút)-Párizs vonal Piemonton keresztül halad, míg északon a Simplon alagút Svájcba vezet. A régió minden részét kiváló közúti és gyorsforgalmi úthálózat köti össze. A Piemontból könnyen elérhető Genova a régió kikötője. A 20. század végi fejlesztések közé tartozik a Franciaország és Olaszország közötti, minden időjárási viszonyoknak megfelelő út, amely egy 7,3 mérföldes (11,7 km) alagúton keresztül vezet a Mont Blanc alatt, majd a Valle d’Aosta völgyén keresztül Torinóba és Milánóba. Területe 25 399 négyzetkilométer (9 807 négyzetmérföld). Népesség. (2011) 4,363,916.