Hogy a tükörben meghajlítsd a bicepszedet, az agyadnak és az agytörzsnek motoros jelet kell küldenie a gerincvelőn keresztül a test izmainak.
Ezeket a motoros jeleket két pályán, a piramidális és az extrapiramidális pályákon keresztül továbbítják.
A piramidális traktus neuronjai felső motoros neuronokból állnak, amelyek közvetlenül a gerincvelő elülső szarvában lévő alsó motoros neuronokat innerválják.
Az extrapiramidális traktus neuronjai nem innerválják közvetlenül az alsó motoros neuronokat, hanem az interneuronokon keresztül az alsó motoros neuronok csoportjainak közvetett aktiválásával vagy gátlásával segítik az izommozgás koordinálását.
Az alsó motoros neuronok e csoportjai általában több, azonos funkciójú izmot, általában hajlító vagy nyújtó izmokat innerválnak.
A piramispálya az elsődleges pálya, amely az akaratlagos mozgáshoz szükséges motoros parancsokat hajtja végre. Ez pedig két fő pályára bontható, a kortikospinális pályára és a kortikobulbaris pályára.
A kortikospinális traktus a motoros kéregből ered, ahol a felső motoros neuronok sejttestjei találhatók.
Ezeknek az idegsejteknek az axonjai rostokként együtt haladnak a belső kapszulán keresztül, hogy elérjék az agytörzset, ahol az agytörzs ventrális felszínén a medulláris piramisokat alkotják.
A medulla szintjén ezek a rostok osztódnak, és 90%-uk a laterális kortikospinális traktust alkotja, amely a piramisdekuszációnál átmegy a medulla túloldalára, míg a maradék 10%-uk az elülső kortikospinális traktust alkotja, amely még nem megy át, majd mindkét traktus a gerincvelőn keresztül halad.
A laterális kortikospinális traktus neuronjai az elülső szarvban lévő alacsonyabb motoros neuronokon szinapszisba lépnek, míg az elülső kortikospinális traktus neuronjai először a gerincvelőben lépnek át, mielőtt az elülső szarvban lévő alacsonyabb motoros neuronokon szinapszisba lépnének.
A felső motoros neuronok aktiválják az alsó motoros neuronokat, amelyek elhagyják a gerincvelőt és innerválják a különböző vázizmokat.
A laterális kortikospinális traktus a végtagok izmait, míg az elülső kortikospinális traktus a törzs izmait irányítja.
A corticobulbaris traktus szintén a motoros kéregből indul, ahol a felső motoros neuronok találhatók.
E felső motoros neuronok axonjai alkotják a corticobulbaris traktust, amely a corticospinalis traktushoz laterálisan haladva eléri az agytörzset.
Ezek az axonok elhagyják a traktust, és közvetlenül az V., VII., XI. és XII. agyideg kontralaterális alsó motoros neuronjaival szinapszisba lépnek a Pons és a medulla megfelelő szintjein.
A felső motoros neuronok egy része két rostra ágazik el, amelyek mind az ipsilaterális, mind a kontralaterális motoros magokkal szinapszisban vannak.
Ezek közé tartozik az V. koponyaideg, amely a rágóizmokat irányítja, a XI. ideg, amely a nyak izmait irányítja, és a VII. idegnek az a része, amely az arc felső felének izmait innerválja.
Ez azt jelenti, hogy az ezen idegek által innervált izmok mindkét agyfélteke motoros kéregéből kapnak motoros jeleket.
A VII. agyideg felső motoros neuronjai, amelyek az arc alsó felét irányítják, és a XII. agyideg, amelyek a nyelv mozgását irányítják, az agytörzsben elágazás nélkül keresztezik egymást, és csak a kontralaterális magokkal szinapszisban állnak.