PMC

Háttér

A közelmúltban készült számos jelentés megállapította, hogy az egyének számos okból, gyakran a hazafiság, az oktatási előnyök, a katonai szolgálat családi hagyománya és pénzügyi ösztönzők miatt vonulnak be. Ez segíthet megmagyarázni, hogy a fiatal felnőttek miért vonulnak be a fegyveres erőkhöz. Sok fiatal gyakran azt hiszi, hogy legyőzhetetlen, és az ember soha nem gondol arra, hogy megölhetik vagy súlyosan megsebesülhetnek egy harci övezetben. Sok újonc középiskolát végzett, korlátozott álláslehetőségekkel, és a hadsereg olyan helynek tűnik, ahol munkát kaphatnak és megtanulhatnak néhány készséget. A valóság azonban merőben más. A mai katonáink olyan háborúkat vívnak, amelyekhez hasonlót még soha nem vívtak. Nagyrészt láthatatlan ellenséggel harcolnak, és az IED-k és öngyilkos merénylők által okozott veszteségekkel kell szembenézniük. Sokan megsebesülnek és megnyomorodnak a láthatatlan ellenségtől. Tisztázatlan célokért harcolnak, és végül korlátozott képességekkel és sok esetben súlyos fizikai és mentális sérülésekkel térnek haza. A katonai szolgálatból gyakran kivonulnak, és foglalkoztatási kilátásaik megkérdőjelezhetőek. A veteránok egy része depresszióval, céltalansággal, egyes esetekben elsöprő családi válsággal küzd. Mentális egészségügyi nehézségeik mélyen érintik az amerikai közvélemény életét.

Újabb jelentések dokumentálják, hogy a katonák olyan körülményeket tapasztaltak, amelyek hatással lehettek a mentális jólétükre. A többszöri bevetés után a minőségi pszichológiai egészségügyi szolgáltatásokhoz való hozzáférésükre irányuló erőfeszítéseik gyakran jelentős akadályokba ütköznek. Ez a kritikus mentális egészségügyi szolgáltatásokhoz való hozzáférés hiánya öngyilkos magatartáshoz vezethet, különösen a fiatal katonai veteránok körében, akik többszörös afganisztáni és iraki bevetést teljesítettek. A Védelmi Minisztérium (DOD) által közölt, a hadsereg veteránjai körében az öngyilkossági arányokra vonatkozó legújabb adatok 2011 és 2014 között több mint 18%-os növekedést mutattak. A Veteránügyi Minisztérium (Department of Veteran Affairs, DVA) most azon fáradozik, hogy megoldást találjon veteránjaink e nemzeti válságára.

A veteránok körében jelentősen magas az öngyilkossági halálesetek aránya. Például a női veteránok körében az öngyilkosságok aránya 35/100 000, ami jóval magasabb, mint civil társaiké . A civil lakosság körében az öngyilkossággal például olyan közösségi alapú mentális egészségügyi szolgáltatók foglalkoznak, mint a Baltimore Crisis Response Inc. (BCRI), amely a Greater Baltimore régiót szolgálja ki, krízisreagáló forródrót, mobil krízisreagáló csapatok, valamint mentális egészségügyi és kábítószerrel való visszaélés kezelésére szolgáló ágyak révén, fekvőbeteg-ellátás keretében. Ezek és a hasonló öngyilkosság-megelőzési programok sikeresnek bizonyultak az öngyilkossági arányok csökkentésében a polgári lakosság körében olyan városi közösségekben, mint Baltimore és Boston.

Ezek az erőforrások a legtöbb veterán kórházban és egészségügyi rendszerben nem állnak könnyen rendelkezésre a kritikus mentális egészségügyi személyzet hiánya és a válságkezelési problémák kezeléséhez szükséges támogatás általános hiánya miatt. Ennek eredményeképpen azok a veteránok, akik nem elsősorban a veterán egészségügyi ellátórendszerekre támaszkodnak mentális egészségügyi szükségleteik kezelésében, miután hazatértek a harcból, nem férnek hozzá könnyen ezekhez a kritikus krízisintervenciós szolgáltatásokhoz.

A civil lakosság körében a mentális egészségügyi ellátásban mutatkozó egyenlőtlenségek gyakran abból erednek, hogy a munkahelyi egészségbiztosítási tervekben nincs mentális egészségügyi fedezet. Az alacsony bérű munkavállalók számára egészségbiztosítási terveket szponzoráló munkáltatók kivételével a mentális egészségügyi ellátások nem tartoznak a kisvállalkozások által nyújtott legtöbb irányított egészségügyi tervbe . Sok alacsony keresetű munkavállaló nem engedhet meg magának olyan kiegészítő egészségbiztosítási tervet, amely átfogó mentálhigiénés ellátást tartalmazna a depresszióban, szorongásban és poszttraumás stressz zavarban (PTSD) szenvedő családtagok krízisintervenciós szükségleteinek kielégítésére; kábítószerrel való visszaélésre; és dühkezelési nehézségekre. Ennek eredményeképpen nem fedezik a válságkezelési szükségleteket, amelyek sok veterán családot érintenek a társadalmi és gazdasági stressz idején. Következésképpen, amikor mentális egészségügyi válsághelyzet lép fel, ezeknek a családoknak az állami mentális egészségügyi szolgáltatások állami támogatású programja keretében finanszírozott, államilag támogatott programokra kell támaszkodniuk (1. táblázat).

In Florida, a new mental health law was established in 1972, called the Baker Act. This Florida Public Law was established to enable families and loved ones to gain access to emergency mental health services and temporary detention for individuals impaired because of a mental illness. Ez a törvény lehetővé teszi a családok számára, hogy segítsék a mentális egészségügyi epizódot átélt családtagjaikat, hogy elnyerjék a szükséges segítséget mentális egészségügyi kezelési szolgáltatások formájában. Ilyen típusú programra más államokban is szükség van, hogy a veteránok és a lakosság mentális egészségügyi betegeinek szükségleteivel foglalkozzanak.

A hadseregünk számos tagja tapasztalt mentális egészségügyi problémákat a hadseregbe való belépése előtt, amelyeket nem kezeltek. Miután ezek az egyének belépnek a hadseregbe, mentális egészségi állapotukat gyakran nem észlelik vagy nem kezelik . Ennek eredményeképpen, amikor veteránként visszatérnek a társadalomba, ezek a mentális egészségi állapotok a harci stressz és a PTSD miatt felerősödhetnek. Más körülmények, például a harci sérülések, a depresszió, a munkanélküliség, a pénzügyi stressz, az alkoholizmus és az elkerülhetetlen családi viszályok hozzájárulnak a mentális betegségek magasabb arányához.

Ezek következtében egyre több veteránunk válik hajléktalanná, szenved kábítószer- és szerencsejáték-függőségben, ami gyakran öngyilkossági kísérlethez, sőt halálhoz vezet.

A megfizethető egészségügyi törvény nem foglalkozik az alacsony keresetűek számára az utóbbi években elérhető új egészségügyi tervek keretében nyújtott mentális egészségügyi fedezet és ellátások kiterjesztésének kérdésével . Az új egészségügyi törvény egyik gyenge pontjaként tartják számon, hogy a kötelező egészségügyi ellátási csomag részeként nem követelik meg a mentális egészségügyi ellátásokat. A mentális egészségügyi lefedettség még mindig nagy akadályt jelent amerikaiak milliói számára egy olyan időszakban, amikor az egészségügyi reformok különböző megközelítéseit mérlegelik. A fontolóra vett reformok közül sok növelné a zsebből fizetendő költségeket és csökkentené a veteránok ellátását. Mivel az átfogó mentálhigiénés ellátások biztosítása a meglévő, munkáltató által finanszírozott egészségügyi tervekben a visszatérő veteránok számára túlzottan költséges, ezeket az ellátásokat gyakran kizárják. Így a mentális egészségügyi problémákkal küzdő amerikaiak közül sokan nem jutnak hozzá olyan egészségbiztosítási fedezethez, amely fedezné a mentális egészségügyi kezelésüket.

A mentális egészségügyi válság egyre több amerikai számára jelent komoly dilemmát. Az Amerikai Mentális Egészségügyi Szövetség (AMHA) jelentése szerint az amerikaiak legalább 20%-a nem rendelkezik mentális egészségügyi szolgáltatásokra vonatkozó biztosítással, és az állami kórházakra kell hagyatkoznia, hogy mentális egészségügyi szolgáltatásokat kapjon a saját maga és családtagjai számára az alapellátás krízisintervenciós szükségleteinek kielégítésére. Az alapvető mentális egészségügyi ellátások hiánya a lakosság körében a mentális egészségügyi válság idején jelentkezik, amelyet súlyosbít a harcokból hazatérő, gyakran depresszióval, kábítószerrel való visszaéléssel és családi válsággal küzdő veteránok nagy száma.

Schoembaum és Kessler megvizsgálta a hadsereg résztvevői körében gyakori mentális egészségügyi zavarokat, és azt, hogy a zavar a hadseregbe való belépést megelőzően alakult-e ki. Mérföldkőnek számító tanulmányukban megállapították, hogy a hadsereg résztvevői körében a leggyakoribb rendellenességek az ADHD és az időszakos robbanásos zavarok voltak, mindkettő az öngyilkosság és a baleseti halálozás mentális egészségügyi előrejelzője az Army Study to Assess Risk and Resilience in Service members (Army STARRS) eredményei alapján.

A veteránok mentális egészségügyi ellátásának kulcsfontosságú kérdése fontosabb, mint valaha, mivel a harci bevetésekről visszatérő, PTSD és más mentális egészségügyi állapotok epizódjait átélt veteránok jelentős száma miatt. Az 5,5 millió veteránból több mint 1,5 millió veteránnak, akiket a veterán kórházakban láttak el, 2016-ban mentális egészségügyi diagnózisa volt. Ez körülbelül 31%-os növekedést jelent 2004 óta . A PTSD diagnózisa növekszik, mivel a hadviselés változó természete növeli a mentális egészséget befolyásoló sérülések esélyét, és mivel veteránjaink hazatérésük után jelentős kihívásokkal néznek szembe. A mentális egészségügyi problémák lehetséges negatív hatásai, mint például a hajléktalanság és az öngyilkosság, azt a több mint 107 000 veteránt érintik, akik egy adott éjszaka hajléktalanok. A jelenlegi adatok szerint naponta átlagosan legalább 21 veterán hal meg öngyilkosságban, ami napról napra sürgetőbbé teszi a veteránok mentális egészségügyi szükségleteire való reagálást .

A kihívás kezelése érdekében a Veteránügyi Hivatal jelentős mértékben befektetett a mentális egészségügyi ellátó személyzetbe, 2005 óta több mint 6000 új mentális egészségügyi dolgozót vett fel. 2012. augusztus 31-én Obama elnök aláírt egy végrehajtási rendeletet, amelyben utasította a VA-t, hogy bővítse az egészségügyi munkaerőt azáltal, hogy ösztönzi a nonprofit szervezetekkel kötött együttműködési megállapodásokat, hogy a veteránok körében elkövetett öngyilkosság problémájának kezelése érdekében 2013-ra bővítsék az egészségügyi szakemberek elérhetőségét a VA-val a közösségeikben.

Az Obama elnök aláírta a 2015. évi törvényt, az öngyilkosság megelőzéséről szóló törvényt az amerikai veteránok számára. Ez a törvény előírja a Veteránigazgatás és a Védelmi Minisztérium valamennyi, az öngyilkosságok megelőzését célzó programjának független felülvizsgálatát, létrehoz egy-egy felülvizsgálati támogatási és közösségi felvilágosító kísérleti programot, és kialakít egy programot a pszichiáterhallgatók kölcsöntartozásainak visszafizetésére, hogy ösztönözze őket arra, hogy a Veteránigazgatás egészségügyi rendszerében dolgozzanak. Létrehoz továbbá egy weboldalt, amely a veteránok számára tájékoztatást nyújt a mentális egészségügyi szolgáltatásokról, és lehetővé teszi, hogy a VA egészségügyi rendszere együttműködjön non-profit mentális egészségügyi szervezetekkel az öngyilkosság megelőzésében.

A VA előtt álló kihívások nagyon összetettek, és veteránjainknak csak egyharmada van a VA kórházak és egészségügyi rendszerek gondozásában. Azok, akiket foglalkoztatnak, gyakran inkább a magán-egészségbiztosításukat választják, mint a VA rendszerét. A munkanélküli veteránok – a közelmúltban 5%-os arányról számoltak be – gyakran tapasztalják egészségügyi rendszerünk hiányosságait, ami hozzájárulhat a magas öngyilkossági arányokhoz.

A Veteránigazgatásnak új stratégiát kell kidolgoznia, amelynek középpontjában a válságmegelőzés áll. A meglévő stratégia fő hangsúlyt fektet egy forródrót kialakítására, hogy a veteránok kommunikálhassanak egy olyan személlyel, aki nem feltétlenül mentálhigiénés szakértő, hogy segítsen nekik az öngyilkosságon kívüli más lehetőségek mérlegelésében. A Veteránigazgatás és a Védelmi Minisztérium a következő válságintervenciós stratégiát javasolnám a probléma kezelésére:

1. Vezessenek be egy 30 napos létező időszakot, miután leszereltek, hogy minden egyes veteránnak munkaügyi tanácsadást, drogprevenciós oktatást, lakhatási támogatást és házassági tanácsadást kínáljanak;

2. Nyissanak mentális egészségügyi és kábítószerrel való visszaélés kezelésére szolgáló ágyakat a fekvőbeteg drogkezelésre minden egyes regionális veterán egészségügyi intézményben; és

4. Nyissanak mobil válságkezelő csoportokat minden egyes regionális veterán egészségügyi intézményben.

   Ez a program sikeresnek bizonyult Baltimore-ban és más közösségekben az öngyilkosság megelőzésére az általános közösségben.