UberEdit
A New Jersey állambeli Newark polgármestere részleteket közölt arról az előzetes megállapodásról, amelyet az Uberrel kötött az állam legnagyobb városában való működésről. A megállapodás értelmében az Uber 10 éven keresztül évente 1 millió dollárt fizet Newarknak azért, hogy engedélyt kapjon a Newark Liberty Nemzetközi Repülőtéren való működésre, amely a New York-i régiót szolgálja ki, és az ország egyik legforgalmasabb repülőtere. A San Franciscó-i székhelyű vállalat emellett 1,5 millió dolláros felelősségbiztosítást nyújt a hálózatához tartozó összes sofőr számára.
Newarki iskolákSzerkesztés
A Newarki állami iskolarendszer (amely mintegy 40 000 diákot szolgál ki) 1994-ben került állami irányítás alá. Newark egyike a 31 “Abbott”, vagy “SDA kerületnek”, amely előírja, hogy az állam fedezi az iskolaépítési és -felújítási projektek összes költségét ezekben a kerületekben, a New Jersey-i Iskolafejlesztési Hatóság felügyelete alatt.
Mark Zuckerberg, a Facebook alapítója 2010-ben 100 millió dollárt adományozott személyes vagyonából a StartUp Education nevű alapítványán keresztül a Newark-i iskolarendszernek. Az összeg felszabadításához megfelelő forrásokra volt szükség, amelyeket többnyire a Newark Jövőjéért Alapítványon keresztül gyűjtöttek össze, és amelyeket nagyrészt már elköltöttek, bár még maradtak források. Az alapítvány egy rövid távú filantróp “karlendítés” volt. Az FNF és partnerei 2015-ig 200 millió dollárt költöttek el. Az adományozás előidézte a rendszer megreformálására és átalakítására irányuló erőfeszítést.
Tanácsadói csoportok számos irányítási reformot javasoltak felülről lefelé, de Ras Baraka szerint – sok lakos aggodalmát visszhangozva – figyelmen kívül hagyták a közösséget, a gyermekek igényeit és a városrészekben élő családok kívánságait. A One Newark nevű átszervezési program egyes állami iskolák bezárását és több charteriskola megnyitását irányozza elő (néhányat állami iskolaépületekben) Az átszervezés, amelynek élére az állam által kinevezett Cami Anderson főfelügyelő állt, a kerület azon iskoláinak egynegyedét helyezné át, vonná össze vagy zárná be, amelyekről megállapította, hogy kihasználatlanok. A terv kemény ellenállásba ütközött Newark lakosságának nagy része részéről, a kritikusok szerint nincs bizonyíték arra, hogy ez növelné a diákok teljesítményét. A terv tanári elbocsátásokat is tartalmazna. Bár sokan egyetértenek a programban bevezetett irányelvekkel, a közösség véleményének figyelmen kívül hagyása és a változtatások üteme bírálatokat váltott ki. A terv miatt néhány diáknak el kell hagynia a környékét, és át kell utaznia a városon, és sok szülő félti a biztonságát.
Baraka azzal a kampányával indult a választásokon, hogy visszaveszi az iskolák feletti helyi irányítást. 2014 májusában Newark, amely már eddig is ellenőrizte a működést (beleértve a diákszállítást és más támogató szolgáltatásokat), helyi hatásköröket kapott a költségvetés és a pénzügyek felett, így a helyi tanácsadó testület először szavazhatott hivatalosan a kerület közel 1 milliárd dolláros éves kiadásáról. Az állam fenntartja magának a jogot, hogy megvétózza a helyi tanács bármely intézkedését, és az államé a végső szó a kerület szuperintendensének kinevezésében. Baraka, aki nyíltan kiállt a Newark-i iskolák irányításának helyi hatáskörbe való visszahelyezése mellett, az állam által kinevezett Anderson szuperintendens leváltására szólított fel. Anderson szerződését 2014 júniusában újították meg.
A Newark-i szülők és a New Jersey-i Parents Unified for Local School Education (PULSE) Newark-i fiókja nevében benyújtott diszkriminációs panasz azt állítja, hogy az “Egy Newark” változtatások által érintett diákok 86 százaléka afroamerikai, miközben az egész kerületben az afroamerikai diákok aránya 51 százalék. Az állítást az Egyesült Államok Oktatási Minisztériumának Polgárjogi Hivatala vizsgálja.
Baraka az állam által kinevezett szuperintendens, Cami Anderson lemondását követelte. Anderson 2015 júniusában mondott le. Bár Anderson lemondása politikailag kevésbé tette ingataggá a helyzetet, Baraka ellenzi további charteriskolák létrehozását, és úgy véli, hogy azok az állami iskolák rovására mennek.
Bűnözés és bandák közötti erőszakSzerkesztés
2013 októberében Baraka bemutatta a városban a bűnözés és a bandák közötti erőszak kezelésére irányuló programját, a Ras Baraka Blueprint to Reduce Crime and Violence in Newark-t. Ez tartalmazza a “Project Chill”-t, amely a bostoni Operation Ceasefire-hez hasonló elemeket és más, bandatagokkal való foglalkozást és beavatkozási programokat tartalmaz. Június 30-ig 43 gyilkosság történt 2014-ben. 2013-ban június 30-ig 41 gyilkosságot jegyeztek fel a városban. Az erőszakhullám 2013 második felében 111-re növelte a gyilkosságok számát, ami 1990 óta a legmagasabb szám.
2014 őszén Baraka elindította a Model Neighborhood kezdeményezést, amely növelte a rendőri jelenlétet a problémás városrészekben.
Víz alatt álló jelzálogok és kisajátítás Szerkesztés
2008 és 2013 közepe között 6810 lakást kényszerítettek ki Newarkban és a városban, a lakástulajdonosok pedig nagyjából 1,8 milliárd dollár értékű lakást veszítettek. Abban az időben körülbelül 9000 Newark-i lakos volt “víz alatt”, ahol a fizetési egyenlegek magasabbak, mint az ingatlan valós piaci értéke. 2014 májusában Baraka egy olyan, a városi tanács által elfogadott határozatot terjesztett elő, amely a becslések szerint mintegy ezer, elárverezéssel fenyegetett Newark-i lakástulajdonost érint, és jogi felhatalmazást ad a városnak arra, hogy kisajátítással megvásárolja a víz alatt lévő jelzáloggal rendelkező otthonokat, és refinanszírozza azokat. becslések szerint a Newark-i lakások több mint 50%-át víz alatt álló jelzáloghitelek finanszírozzák, részben az Egyesült Államok 2010-es árverezési válságának eredményeként.
Newark WatershedEdit
A Newark Watershed 35 000 hektárnyi víztározót, valamint több mint 500 000 fogyasztó vízkezelési és vízellátási rendszerét foglalja magában New Jersey északi részén, beleértve Newarkot és a szomszédos Belleville-t, Elizabeth-et, Bloomfieldet és Nutleyt. A város egyik legnagyobb értékének tekintik. Egy 2014 februárjában kiadott New Jersey állami számvevői jelentés szabálytalanságokat és korrupciót tárt fel a Newark Watershed and Development Corporationnél, amelyet a város átvétele után jelenleg is felszámolnak. Baraka 2014 márciusában az ügynökség törvényszéki ellenőrzésére szólított fel. A városi tanács tiltakozása ellenére 2014 áprilisában a Legfelsőbb Bíróság bírája úgy döntött, hogy a városnak továbbra is finanszíroznia kell az ügynökséget az eljárás során. Az Egyesült Államok New Jersey kerületi ügyésze vizsgálja az ügyet.
Költségvetési hiány és állami felügyelet Szerkesztés
2014 augusztusában a város 2013-as költségvetésének 30 millió dolláros hiányára és a 2014-es évre várható 60 millió dolláros hiányra hivatkozva Baraka kijelentette, hogy Newarknak valószínűleg gyorssegélyt kell kérnie az államtól, ami, ha megkapja, állami felügyeletet és a város pénzügyi ügyeibe való beavatkozást igényel. 2014 szeptemberéig az állam helyi pénzügyi bizottsága, amelyet a New Jersey-i Közösségi Ügyek Minisztériuma felügyel, még nem intézkedett. Ugyanebben a hónapban a város elárverezte az ingatlanokat, amelyek többségét elárverezték, hogy így próbáljon forrásokat szerezni. Az állam közösségi ügyekért felelős minisztériuma 10 millió dolláros átmeneti támogatást ítélt meg Newarknak, amelyhez egy szükséges felügyeleti egyetértési nyilatkozat is társul. Az állam egy magáncéget fog megbízni a város pénzügyi irányításának és megfelelőségének felügyeletével. Az állam a megállapodás részeként csökkenti a városi hivatalnok költségvetését és a tanácstagok költségeit.
ModellszomszédságokSzerkesztés
2014-ben Baraka kezdeményezte a Modellszomszédságok elnevezésű programot, amelynek célja, hogy átfogó megközelítéssel kezelje a problémás környékeket okozó tényezőket.
Valentin-napi telekeladásSzerkesztés
2014-ben a város Valentin-napi építési telekeladást kezdeményezett, amelynek keretében a házaspárok 1000 dollárért vásárolhattak lakóparkot a városban, feltéve, hogy 18 hónapon belül házat építenek a telken. Közel 100 telket adtak el; 2015-ig a finanszírozás elégtelensége miatt csak keveset építettek rá.