San Francisco

A Csendes-óceán egyik legnagyobb természetes kikötőjének bejáratánál, dombok és feltöltött mocsarak tetején fekvő San Francisco nagy hatással volt Kalifornia és az Egyesült Államok történelmére. Eredetileg spanyol (később mexikói) misszió és pueblo volt, majd 1846-ban az Egyesült Államok és egy betörő aranyásó sereg hódította meg, miután 1848-ban aranyat találtak a hátországában. Az aranyláz San Franciscót kozmopolita metropolisszá tette, amelynek határvidéki jellege is volt. Az 1906-os nagy földrengés és tűzvész a város nagy részét elpusztította, de aligha lassította a város lendületét; San Francisco a gazdagság, a katonai hatalom, a haladó kultúra és a csúcstechnológia központjaként robogott át a 20. századon.

San Francisco: A 16. században, amikor az első európaiak végighajóztak a kaliforniai partok mentén (a köd miatt mindig kihagyva a Golden Gate-et), a területet már az ohlon nyelvet beszélő yelamu törzs lakta. Az első nyugatiak, akik látták az öblöt, az 1769-es Portola-expedíció tagjai voltak. Hét évvel később Juan Bautiza de Anza San Diegóból északra vonult egy telepescsapattal, hogy spanyol preszidiót és missziót hozzon létre. A San Francisco de Asis misszió 1808-ra a helyi törzsekből származó több mint 1000 neofita szellemi és anyagi életének központja lett.

San Francisco: Mexikói uralom, amerikai hatalomátvétel

1821-ben Mexikó elnyerte függetlenségét Spanyolországtól, ami bebetonozta a missziós korszak hanyatlását. 1835-ben egy amerikai, William Richardson lett Yerba Buena első állandó lakosa. Az 1840-es évekre több tucatnyi amerikai érkezett Alta Californiába, és a függetlenségért kezdtek agitálni. Miután rövid időre kikiáltották a “Kaliforniai Köztársaságot”, üdvözölték James B. Montgomery, az amerikai haditengerészet kapitányának érkezését, aki 1846. július 9-én partra szállt, és Yerba Buena plázájában (a mai Portsmouth téren) kitűzte az amerikai zászlót.

San Francisco: Aranyláz és gyors növekedés

1848. január 24-én találták meg az első aranyat Sutter’s Fortban, a kaliforniai hegyek lábánál. Hónapokon belül San Francisco (1847-ben Yerba Buenáról átnevezve) a fékevesztett aranyláz központi kikötőjévé és depójává vált. A következő évben az érkező “negyvenkilósok” 1000-ről 25 000-re növelték a város lakosságát

A város törvénytelen és vad volt, a Barbary Coast negyed tele prostitúcióval és szerencsejátékkal. Hat nagy tűzvész tört ki 1849 és 1851 között. 1859-ben a nevadai Comstock Lode ezüstboomja ismét megtöltötte a város dokkjait és megtömte a zsebeket. A Central Pacific Railroad építése – amelyet a “négy nagy” üzletember, Charles Crocker, Mark Hopkins, Collis P. Huntington és Leland Stanford finanszírozott – munkások ezreit vonzotta Kínából. Bár a kirekesztő amerikai politika miatt sokan később távozni kényszerültek, San Francisco virágzó kínai negyedéből hamarosan a legnagyobb kínai település lett Ázsián kívül.

A város terjeszkedett, ahogy a drótkötélpályák lehetővé tették, hogy a városhálózat a legmeredekebb dombokon is elterjedjen. 1887-ben a tervezők a félsziget csendes-óceáni oldalán 1000 hektárnyi területet jelöltek ki a Golden Gate Park számára.

San Francisco: Földrengés, tűzvész és helyreállítás

1906. április 18-án a San Andreas törésvonal több mint 3 métert csúszott, és hatalmas földrengést váltott ki, amelyet később a Richter-skála szerint 7,8-as erősségűre becsültek. A rengések eltörték a vízvezetékeket és négy napon át tomboló tüzeket váltottak ki, amelyek 3000 ember halálát okozták, 25 000 épületet romboltak le és 250 000 embert hagytak hajléktalanná. A város gyorsan újjáépült, a városközpontot feljavították, és mindössze kilenc évvel később a pazar Panama Nemzetközi Kiállításnak adott otthont.

Az 1930-as években mind a város, mind a környező települések növekedtek, és megépült az ikonikus Golden Gate és San Francisco Bay Bridges.

San Francisco: A második világháború és a hidegháború

San Francisco volt a második világháború csendes-óceáni hadszínterének fő kiindulópontja, és a régió jelentős fegyvergyártó központtá vált. Pearl Harbor után a város japán lakosait internálótáborokba kényszerítették, messze a szárazföld belsejében. Elhagyott környéküket hamarosan afroamerikaiak töltötték meg, akik délről érkeztek, hogy a hadiiparban dolgozzanak.

A város kulcsszerepet játszott a második világháborúból a hidegháborúba való átmenetben is: 1945-ben itt rendezték meg azt a konferenciát, amelyen az ENSZ alapokmányát kidolgozták, és továbbra is vonzza a nukleáris korszak technológiáinak fejlesztésére dolgozókat.

San Francisco:

San Francisco megőrizte hírnevét, mint a kulturális bohémség központja. A korábbi években Mark Twain-től Jack Londonig vonzotta az írókat, és az 1950-es évek beatköltőinek, valamint a Haight-Ashbury hippi ellenkultúra központjává vált, amely az 1967-es “Summer of Love”

A város a környezetvédelmi, munkás- és nőjogi aktivizmus melegágya volt, és hírnevet szerzett a melegek és leszbikusok befogadásáról. A Castro negyed a melegjogi mozgalom egyik központja volt. Az 1980-as években a város megpróbált válaszolni a krónikus hajléktalanság és az AIDS-járvány kihívásaira.

1989. október 17-én egy újabb nagy földrengés rázta meg a várost, amely épületeket rongált meg, autópályákat döntött le és 67 ember halálát okozta. Egy évtizeddel később az internetes technológiára összpontosító fellendülés kezdődött, amely vállalkozókat vonzott a városba, és növelte a bérleti díjakat, a tiszteletet és a neheztelést a durvább városrészekben. A zsúfolt város lakossága, amely évtizedek óta stabil volt, ismét emelkedni kezdett.