1851-ben egy Arthur Denny vezette illinois-i bevándorlókból álló csoport érkezett a Puget Sound keleti partján fekvő Alki Pointba. Az általuk létrehozott települést Seattle-nek nevezték el egy segítőkész helyi indiánvezér, Sealth törzsfőnök tiszteletére. Alki Point az Elliot-öböl torkolatának déli oldalán található. Mivel az Alki Point-i helyet alkalmatlannak találták, az úttörők többsége az öböl keleti oldalára költözött, ahol ma a washingtoni Seattle belvárosa található. Mivel Seattle-ben kevés volt a házasulandó nő, egy másik seattle-i úttörő, Asa Mercer 1864-ben két alkalommal is New Yorkba utazott, hogy leendő menyasszonyokat toborozzon. Visszahozott 100 nőt, akik Mercer-lányok néven váltak ismertté. Seattle-t 1869-ben jegyezték be. Hamarosan a település Washington legnagyobb városává vált. Uralkodása akkor vált biztossá, amikor a Northern Pacific Railroad Tacoma helyett Seattle-t választotta nyugati végállomásának. Az arany felfedezése, először a Fraser folyón, majd később a Yukononban (1896) aranylázakat indított el, amelyekből Seattle közvetve a bányászok felszerelésének fő helyszínéül szolgált. A korszak sok más városához hasonlóan a várost is hatalmas tűzvész sújtotta 1889. június 6-án. A nagy seattle-i tüzet a New York-i John E. Black robbantotta ki, amikor egy forró ragasztóedényt benzintűzre borított, amely szinte az egész üzleti negyedet elpusztította. A várost gyorsan újjáépítették, és a lakossága 25 000-ről 40 000-re nőtt, köszönhetően az újonnan elérhető építőipari munkahelyeknek.Seattle meglehetősen dombos, de a korábbi években még dombosabb volt. Ahogy a város a 19. század végén terjeszkedett, a dombok komoly akadályt jelentettek a növekedésnek. A válasz egy sor újratelepítés volt, amelyből hatalmas mennyiségű földet mosott el a nagy nyomás alatt álló víz. A legjelentősebb a belvárostól északra fekvő Denny Regrade volt, amely a 20. század első három évtizedének nagy részében folyt. Más projekteket is folytattak délen. Az eltávolítás után a földet az árterekben helyezték el, hogy bővítsék az olyan projektek számára rendelkezésre álló területet, mint a vasút és a raktárak. Ma Seattle központi kerületének nagyon kis része fekszik ugyanazon a szinten, mint az első telepesek érkezésekor. 1909-ben Seattle-ben rendezték meg az Alaszka-Yukon-Pacific Kiállítást. William Howard Taft elnök Washingtonból egy távírógomb megnyomásával nyitotta meg a kiállítást. A vásár 138 napos időtartama alatt 3,7 millió látogatót vonzott. Seattle második világkiállításának eredményeképpen több állandó létesítmény jött létre. Az 1962-es Century 21 Expositionra Seattle felállította a nevezetes Space Needle-t, valamint a monorailt, egy egyedülálló tömegközlekedési eszközt, amely összekötötte a ma Seattle Center néven ismert helyszínt a belvárossal.Ahhoz, hogy egy várost befolyásolni lehessen, hogy elérje a benne rejlő legnagyobb lehetőségeket, több létfontosságú összetevőre van szükség: a megfelelő emberekre, akik inspirálják és felemelik az emberi törekvések határait, a kulturális gazdagságot bemutató helyekre, az álmok megvalósulását segítő dolgokra, az építői képességeket bemutató konkrét épületekre, és végül az eseményekre, amelyek katalizátorként hatnak, hogy minden megvalósuljon. olyan emberek voltak hatással a városra, mint Elmer H. Fisher, Seattle főnöke, a suquamishok vezetője, az Olmsted testvérek és a Historic Seattle, a műemlékvédelmi és rehabilitációs szervezet. Seattle-t számos oktatási és kulturális helyszín ékesíti, többek között a University of Washington, a Cornish College of the Arts, a Ballard Avenue Historic District, a Columbia City Landmark District, a Pioneer Square and Skid Road Historic District és a Harvard-Belmont Historic District. A többi között a Burke Múzeum, a Frye Művészeti Múzeum, a First Hill negyed, a Klondike Gold Rush National Historical Park és a Woodland Park Zoo. Korai történelme során Seattle és a Csendes-óceán északnyugati részén élő embereknek akadályokat kellett leküzdeniük a túlélés és a virágzás érdekében. Seattle és a Csendes-óceán északnyugati része kincsesbánya volt. Ennek kiaknázásához le kellett küzdeni a rossz vagy nem létező utak jelentette akadályt. Seattle olyan tengerjáró hajók szolgáltatásait vette igénybe, mint a Wawona vitorláshajó. A Puget Soundon és környékén tett utazásokhoz és kirándulásokhoz olyan hajókat használtak, mint a Virginia V. gőzhajó. A nagy tűzvész után Seattle erőteljes programba kezdett, hogy hamvaiból feltámadjon, és egy jobb várost hozzon létre, amely a Csendes-óceán északnyugati részének látványossága lett. A 19. század végén és a 20. század elején épült kereskedelmi és lakóépületek, az irodaházaktól a lakásokig, azoknak az energikus férfiaknak és nőknek a megvalósult álmait testesítik meg, akik szembenéztek a Nagy Tűzzel és az 1896-os klondikei aranylázzal. Egy kis ízelítő a következő épületekből: Arctic Building, 25. számú tűzoltóállomás, Hoge Building, Northern Life Tower, Pioneer Building, Queen Anne High School, Sunset Hotel, Bell Apartments és Barnes Building, valamint Cobb Building. A listán szerepel még az Eagles Auditorium Building, a Times Building, a Trinity Parish Church, a Coliseum Theater, a Paramount Theater, a Phillips House és a Stimson-Green Mansion. Seattle a Csendes-óceán északnyugati részének legnagyobb városa. A Boeing Company régóta a Seattle környéki térség legnagyobb ipara. Az olyan csúcstechnológiai vállalatok, mint a Microsoft Corporation és az Amazon.com ma már Seattle növekedésének nagyobb részét adják. A város híres a Starbucks kávézóról is, amely 1971-ben nyitotta meg első üzletét a Pike Place Market mellett. A seattle-i székhelyű Swedish Medical Center a legnagyobb átfogó nonprofit egészségügyi szolgáltató a Csendes-óceán északnyugati részén. A Seattle-i Filharmonikus Zenekar és a Seattle-i Szimfonikusok már a kezdetektől fogva inspirálják a várost.