Snoop Dogg nemcsak a rap, hanem az elmúlt húsz év popkultúrájának ikonikus alakja. Nevet szerzett magának zenében, filmekben, tévében, márkákban és még szakácskönyvekben is. A rapper azonban semmiképpen sem úszta meg a vitákat, és a legjelentősebb összeütközése a hírhedtséggel első fokon elkövetett gyilkosság volt.
1995. november 27-én kezdődött a tanúvallomás Calvin Broadus (más néven Snoop Doggy Dog) és egykori testőre, Mckinley “Malik” Lee ellen, akit Philip Woldermariam bandatag meggyilkolásával vádoltak. Az ügy középpontjában olyan kiemelt és ellentmondásos témák álltak, mint a fegyveres erőszak, az utcai bandák és egy újdonsült, híres rap-előadó érintettsége.
Hogyan történt
Az eset 1993. augusztus 25-én történt egy Los Angeles-i parkban. Miközben Broadus fekete dzsipjében ült, ő & Lee szóváltásba keveredett Woldermariammal, aminek következtében az utóbbit oldalról & fenékbe lőtték, majd belehalt sérüléseibe.
Az állítólagos gyilkosságot követő események furcsa szerencsétlenségek sorozata volt, amelyek ellentmondásos végkifejlethez vezettek.
Közvetlenül a 25-i lövöldözés után Broadus & Lee eltűnt és bujkált. Csak szeptember 2-án történt meg, hogy Broadus végül Snoop Doggként jelent meg az 1993-as MTV Video Music Awards-on. Broadus sikoltozó rajongók tömegének hirdette ártatlanságát, majd még aznap este feladta magát a rendőrségen.
Tárgyalás & megpróbáltatások
A tárgyalás maga tele volt baklövésekkel & ellentmondásokkal. Két koronatanú, más bandatagok és Woldermariam barátai, Joseph & Jason London kezdetben hazudott a rendőrségnek.
Ezek a tanúk azt állították, hogy Woldermariam fegyvertelen volt a lövöldözés idején, holott a valóságban az áldozatnak a farmerja övébe rejtett fegyvere volt. Joseph & Jason elismerte, hogy a fegyvert a banda többi tagjával folytatott pánikszerű beszélgetés után dobta el.”
A LAPD-t is tűz alá vették a tárgyalás során. A Los Angeles-i zsaruk már akkor is vékony jégen voltak, miután az O.J. Simpson-perben azzal vádolták őket, hogy rosszul kezelték a bizonyítékokat. Ez az ügy is ezt követte, mivel az áldozat véres ruhája, egy golyó és egy töltényhüvely mind “elveszett”, miközben a rendőrség birtokába került.
Broadus & Lee azt állította, hogy önvédelemből cselekedtek, mivel Woldermariam a fegyveréért nyúlt, mielőtt Lee rálőtt. Az ügyészség ezzel szemben azt állította, hogy az áldozat hátán lőtt sebek voltak, ami ellentmond az önvédelemre vonatkozó állításoknak. Később kiderült, hogy a sebek az áldozat oldalán voltak – nem lehetett megállapítani, hogy melyik irányba nézett, amikor rálőttek.
A több mint egyhetes tanácskozás után az esküdtszék az első- és másodfokú gyilkosság és a testi sértés elkövetésére irányuló összeesküvés vádjában ártatlansági ítéletet hozott. Még egy napra volt szükség ahhoz, hogy felmentsék Lee & Broadus-t az emberölés, illetve Broadus esetében a bűnpártolás vádja alól.
Fallout
Ez az ügy táplálta a gengszterrap zenei műfaja és a lőfegyverekkel fűtött utcai bandaháborúk közötti örökös összefüggéseket. A rap-előadók vitatták az összefüggést, azt állítva, hogy dalaik csupán a problémák tükrözése, nem pedig inspiráció. Néhány hónappal a lövöldözés után Broadus felvette a “Murder Was the Case” című dalt Doggystyle című slágeralbumára, amelynek szövege Broadus-t ártatlanul gyilkossággal vádolt emberként festette le.
A záróbeszédében Robert Grace helyettes kerületi ügyész a Snoop dalszövegeivel vezette le záróbeszédét. Az eredeti “Murder was the case they gave me” szöveg helyett Grace ünnepélyesen megváltoztatta azt “Murder is the crime they committed” szövegre.
Broadus Snoop Dogg újonnan szerzett hírneve miatt is sokan felhúzták a szemöldöküket az ügy kimenetele miatt. A rap-előadót a Doggystyle katapultálta a sztárságba, amely a rap-listák első helyére került, és több mint 4 millió példányban kelt el.
Az eset csak tovább növelte Snoop Dogg hírnevét, és bebetonozta örökségét, mint igazi “gengszter”. A különös események és az ügy nagy visszhangot kiváltó jellege miatt sokan még mindig azon tűnődnek, vajon Snoop tényleg megúszta-e a gyilkosságot 187.