So You Wanna Be a Doctor? by Chris S. ’11

I’ll give you snippets of three actual conversations first.

I.

I was chatting with this guy at one of my med school interviews –

HIM: “So where do you go to school?”

ME: “Oh, I go to school in Boston.”

HIM: “Do you go to Harvard?”

ME: “No!”

HIM: “MIT?”

ME: “Yes…”

HIM: “Funny how Harvard and MIT kids always tell people that ‘they go to school in Boston.'”

I never thought about it, but if you must press me for a reason, I do feel like sometimes saying “oh, yeah, I go to MIT” sounds rather pretentious, so I’ve unconsciously continually opted to say Boston, rather than MIT directly.

It’s almost like that with being Premed at MIT.

II.

For some reason, people HATE admitting that they are premed at MIT – consider the following exchange:

HIM: “So what course are you?”

YOU: “Uh…7. (vagy 9, vagy 10B)”

Ő: “Mit akarsz csinálni, miután lediplomáztál?”

Te: “Uh…orvosi egyetemre menni….”

Ő: “Ó, te premedikus vagy?”

Te: “Yeahhhh…..”.”

Az MIT-n mindig ez történik.

III.

A premedek szeretik azt mondani, hogy különböznek “az összes többi premedtől”. vö. –

Ő: “Tudod, az a 7.20-as teszt nehéz volt! Remélem, hogy a görbe nem túl kemény, de figyelembe véve, hogy milyen sok premeds van abban az osztályban…”

Te: “Uh, nem vagy te is premed?”

Ő: “Igen, de én nem tartozom azok közé a premedsek közé.”

Elöljáróban elismerem, hogy határozottan bűnös vagyok a II. és a III. pontban is. Részben azért vonakodom néha azt mondani, hogy premedikus vagyok, mert a premedikusok rossz hírnévre tesznek szert, mint akiknek nincs életük és egész nap tanulnak, vagy egyszerűen csak neurotikus teljesítménytúllépők.

Azzal a kockázattal, hogy megint megsértem a III-at, szeretnék felállítani néhány alapszabályt arról, hogy milyen premedikus vagyok, hogy tudjátok, milyen szemszögből írom ezt a cikket. Ha azt fontolgatod, hogy premed leszel az MIT-n, biztosan találkozni fogsz más MIT-s premedekkel, akik majd elmondják a saját szemszögükből a történetet, de itt az én őszinte értékelésem arról, hogy premednek lenni az MIT-n.

I.

Nem azzal a szándékkal jöttem az MIT-re, hogy premed legyek. Apám urológus, és amikor felnőttem, mindig azt mondta nekem, hogy “ha nem élvezed az orvoslást, akkor nem éri meg az idődet és az energiádat”. Azért jöttem az MIT-re, hogy vegyészmérnök legyek. Ha megkérdezed Matt McGannt, ő elő tudja ásni azt az esszét az MIT-s jelentkezési lapomról, amelyben a kémia iránti rajongásomról írtam. Hogy nagyon rövidre fogjam a hosszú történetet, azután kezdtem el érdeklődni az orvostudomány iránt, hogy a főiskola első évében kínai bevándorlókkal dolgoztam, és azóta három amerikai kínai negyedben (Boston, SF-Oakland, NYC-Queens) dolgoztam bevándorlókkal. Az elmúlt két nyarat olyan szakmai gyakorlatokon töltöttem, amelyek során közvetlen kapcsolatba kerültem bevándorló betegekkel. Ez, valamint a mérnöki tudományok iránti ellenérzésem (túl sok programozás és technikai szempont… szeretem a tudomány “filozófiáját” tanulmányozni, nem annyira a valaminek az építésével kapcsolatos apró részleteket) arra ösztönzött, hogy a 10-ről talán 20-ról végül 7-re váltsak. (valójában 9-nek kellett volna lennem, de ez egy másik hosszú történet :p)

II.

Így alakult az utolsó ciklusom 2010. június 22-től (amikor beadtam az AMCAS Primary-t) egészen mostanáig. Az MCAT pontszámok és a GPA mind pontosak. (megjegyzés: a GPA-nál nem kapunk 0,3 vagy 0,7 pluszt és mínuszt – a külső átiratnál a jegyeket szigorúan betű szerint osztjuk ki)

CLICK

III.

Most, hogy láttad a statisztikáimat összehasonlítva a MIT Premed Data statisztikáival, kicsit szabadabban beszélhetünk:

Az MCAT-om valamivel az MIT Accepted Mean felett van (36 vs. 35), és a GPA-m valamivel az MIT Accepted Mean alatt van (3,71 vs. 3,73 – az MIT 5 pontos skálájáról 4 pontosra igazítva… az 5 pontos skála elég buta, mert amíg nem buksz meg egyetlen órát sem, egyszerűen -1 az MIT GPA-ból, hogy megtaláld a “normál GPA-t”). Nincs referencia Science GPA (más néven BCPM GPA, vagy CSAK a Biológia, Kémia, Fizika és Matematika órák GPA átlaga), de megkockáztatom, hogy ez a jelentkezésem Achilles-sarka. A 3,50 elég alacsony, és arra számítok, hogy az MIT Premeds felvett hallgatói 3,6-3,8 körüli számokkal rendelkeznek.

A tanulmányi átlagom megoszlását tekintve a természettudományi tanulmányi átlagom 3,50, de a nem természettudományi tanulmányi átlagom 3,92 (a teljes történelem szakom ebbe a kategóriába tartozik). Ebből valószínűleg meg lehet érteni az erősségeim vs. gyengeségeim arányát 😉

23 iskolába jelentkeztem, és 5 felvételt kaptam (ami hasonló az MIT-re jelentkezők átlagos 3,5-ös felvételi arányához). A Mount Sinai School of Medicine-re járok.

IV.

Áprilisban benyújtottam egy “cáfoló rovatot” válaszul erre a CPW körüli Techben közzétett rovatra, amelyet a naivitásig túlzottan optimistának tartok. Teljes mértékben kiállok az általam leírtak mellett, és az oszlopban felhozott érveim közül néhányat itt egy kicsit jobban kibontok. Rámutatok az eredeti cikk azon részeire is, amelyeket helyesnek tartok, és arra is, hogy mennyire helytállóak.

Az MIT-n végzett premediáció azért különleges, mert nem érzed úgy, hogy közvetlenül egymás ellen versenyeznél, ami csökkenti a máshol a premediációban tapasztalható “gyilkos” kultúrát.

Még egyszer utalva az MIT Premed adataira, minden végzős évfolyamnak csak körülbelül 3-5%-a premed (vagy legalábbis jelentkezik alapképzésre), ami azt jelenti, hogy kiküszöböli a közvetlen verseny nagy részét, amit az olyan alapképzéseken látunk, mint a Hopkins vagy a Berkeley (ahol a végzősök akár 25%-a is lehet premed). Segít, hogy az MIT nagyrészt mérnökökből áll, akik nem törődnek a premedekkel, így tényleg nagyban csökkenti a “lövész” kultúrát, amivel az emberek a premediára asszociálnak.

Naná, ha csak a 7. és 9. kurzus diákjait kérdezzük meg, akkor a premedek aránya hirtelen 30-50%-ra ugrik, de a legtöbb esetben még mindig nem érződik a gyilkos verseny, főleg azért, mert az MIT annyira nehéz. A nap végén úgy fogod érezni, hogy azért versenyzel, hogy jól megértsd az anyagot, hogy jó jegyet kapj a kurzuson, nem pedig azért, hogy megelőzd az osztálytársaidat az ötösért.

Igen, a nap végén a premed és a biológia órák többségének jegyeit még mindig egy kiigazított “görbén” keresztül osztják ki, ahol az osztálynak csak egy bizonyos százaléka kap ötöst, az osztály másik része pedig négyeseket és hármasokat, de én soha nem éreztem (egy órát kivéve), hogy az osztálytársaim “kiütnének” az ötös tartományból. Egy olyan hallgatótól, akinek ugyanannyi négyes (főleg B+, mivel az MIT nem ad plusz GPA-t a +-okért és a -okért) volt a természettudományos órákon, mint ötös, ez sokat mond.

Ez az egyik legjobb dolog abban, hogy az MIT-re jársz – tényleg arra tudsz koncentrálni, hogy jól elsajátítsd az anyagot, anélkül, hogy belekeverednél a jegyekért való zsákmányszerzés hálójába, ami annyira gyakori az elsőévesek között.

A MIT a HELY, ha az akadémiai orvoslásba szeretnél bekerülni (pl. MD-PhD), vagy ha az orvosbiológiai mérnöki vagy biotechnológiai kutatás érdekel.

Még nem hallottam olyan iskoláról, amely az UROP programon keresztül ilyen átfogó kutatási lehetőségcsomagot kínál az egyetemi hallgatóknak (ha van, kérem, szóljon). Az itteni kutatási lehetőségek egyszerűen kiemelkedőek, és hihetetlen, hogy azok a diákok, akik NEM rendelkeznek kutatómunkában szerzett tapasztalattal, már elsőéves korukban teljesen finanszírozott kutatói állást kaphatnak (én is ilyen vagyok). Számos Nobel-díjasunk van, akikkel együtt lehet dolgozni, és nemrég jöttem rá, hogy a három természettudományos professzor közül MINDENKI, aki az orvosi egyetemre szóló ajánlólevelemet írta, a National Academy of Science tagja (nem könnyű teljesítmény). Az ilyen lehetőségek és kapcsolatok rengeteg ajtót nyitnak meg, ha később az akadémiai orvoslás iránt érdeklődsz, és ha sikerül egy-két publikációt beiktatnod a diploma megszerzése előtt, akkor gyakorlatilag máris jegyet írtál magadnak az ország egyik legjobb orvosi egyetemére. A kiterjedt kapcsolatok az MGH-val (Mass General Hospital) és a Harvard-MIT Health Sciences and Technology-val (HST, vagy az egyik legjobb MD-PhD program a környéken) kényelmesen elérhetőek az egyetemisták számára.

A nem “kutató” MD-jelöltként jelentkező MIT-s jelentkezőknek azonban nehezebb dolguk van a jelentkezési folyamat során, mind a sztereotípiák miatt…

Mindenki, akivel életed hátralévő részében találkozni fogsz, sztereotípiákat fog kapni, ha azt mondod nekik, hogy “MIT-s diák” vagy. Az orvosi egyetem felvételi bizottságának tagjai (“adcoms”) sem kivételek ez alól. Ha az MIT-ről jelentkezel, és nem veszel részt széleskörűen a kutatásban, jobb, ha van valami más, ami erős a jelentkezésed alátámasztására, mert a logikus kérdés, amit feltesznek, hogy “miért nincs kutatás az MIT-ről?”. Nem azt mondom, hogy lehetetlen bekerülni egy top orvosi egyetemre MIT-s kutatás nélkül (sokakat ismerek, akik nem a “kutatási utat” választották), de a legtöbbször ez a logikus út az itteni premeds számára. Ha úgy döntesz, hogy nem ezt az utat választod, akkor inkább afféle úttörőnek kell lenned, mert tényleg azt kell keresned, ami érdekel. Emellett készülj fel arra az elkerülhetetlen kérdésre is, amit a felvételi beszélgetés során az adcomok a kutatásról tesznek fel, mert a közfelfogás szerint az egyetemisták azért mennek az MIT-re, hogy kutassanak.

…és az MIT kurzusainak szigora.

Nem titok, hogy az MIT nehéz. Gyakran azonban úgy vélem, hogy bár a “képzés” és a több tucat óra, amit a tesztre való felkészüléssel töltünk, valóban feszíti vagy tudományos képességeket, ez túlzás az előképzés és az MCAT-ra való felkészülés szempontjából. Amint arra a véleménycikkemben rámutattam, az MIT-n olyan sokat kell tanulnunk, hogy csak azért, hogy négyest kapjunk a premedikus kurzusainkon, kénytelenek vagyunk feláldozni azt az időt, amelyet könnyedén fordíthatnánk tanórán kívüli és kutatási tevékenységekre. Ez rendben van, ha igazán okos vagy, és túl sok munka nélkül is tudsz ötöst szerezni az MIT-n, de a többieknek rengeteg időt kell feláldoznunk csak azért, hogy megtartsuk az átlagunkat az MIT-n, hogy sikeresen átugorhassuk az orvosira való jelentkezés alapvető akadályait.

Az “MIT-hatást” gyakran túlértékelik.

Rachel Bandler rámutat a cikkében, hogy: “az orvosi egyetemek megértik, hogy az MIT-n nehezebb a munka, mint máshol, és így egy alkalmi négyes nem olyan rémálom, ami véget vet a karrierednek.”

Igaz, de a többszörös négyes (több négyes és ötös) tönkreteszi az esélyeidet egy top orvosi egyetemen*. Van egy “MIT-hatás” abban az értelemben, hogy az interjúztatód valószínűleg megnézi az aktádat, és megjegyzi, hogy “hű, te az MIT-ről jöttél! biztos nagyon okos vagy” – de valószínűleg ennél messzebbre nem jutsz ezzel a hatással. Nem kapsz 0,2-t varázslatos módon hozzáadva a GPA-dhoz a bizottsági felülvizsgálat során.

* Tanulmányok != automatikus ötös az MIT-n. Lehet, hogy mindent megteszel, és mégsem azt a jegyet kapod, amit szeretnél.”

Ezeket a pontokat szem előtt tartva, lehetséges-e túl sok stressz nélkül sikeresen előképzősnek lenni az MIT-n? Természetesen –

HINDSIGHT IS 20/20: PREMED EDITION

1. Minél előbb derítsd ki, hol állsz az MIT-n akadémiai szempontból (a GIR-ek jó képet fognak adni). Az osztály csúcsán vagy, a középmezőnyben, vagy lemaradva? Minél hamarabb kitalálod ezt, annál hamarabb ki tudod találni, hogy milyen tanulmányi utat kell járnod az MIT-n (hány órát kell felvenned, hány tevékenységben tudsz kényelmesen részt venni…stb.)

2. Tervezd meg gondosan a tanulmányi beosztásodat, hogy már elsőéves korodban elérd a megfelelő egyensúlyt az órák között. Törekedj arra, hogy a másodéves év végére befejezd a természettudományos alaptárgyakat (természettudományos GIR és 5.12, plusz 7.03 és 7.05, ha a 7. kurzusra jársz), hogy a másodéves nyáron letehesd az MCAT vizsgát.

3. Soha ne vegyél egy órát természetesnek, és mindig törekedj az ötösre. Ha nem tudod, mit csinálsz rosszul egy kurzuson, kérj segítséget minél előbb a tanársegédektől, a proftól vagy a felsőbb évesektől. Ne félj leadni és újra felvenni.

4. Kerülj be minél előbb (már elsőéves korodban) egy kutatólaborba, és derítsd ki, hogy élvezed-e a kutatást. Ha nem, szerezz labortapasztalatot (ami valószínűleg hasznos lesz a laborórákhoz, ha élettudományi szakon vagy nyári gyakorlaton), és aztán használd ki azt az időt arra, hogy valami mással foglalkozz, ami igazán szenvedélyes számodra.

5. Keress értelmes klinikai és önkéntes tevékenységeket. Tegyél olyan dolgokat, amelyek fontosak számodra, ne csak olyanokat, amelyeket kipipálhatsz a jelentkezésedben. Igen, a jó GPA és a jó MCAT csak jelölőnégyzetek ezen a listán, de használd fel az MIT-n töltött éveidet arra, hogy kitaláld, mi az, ami érdekel téged az egészségügyben. Ahogy bárki megmondhatja, ezt a kérdést sokszor fogják feltenni neked az interjúk során, ezért minél korábban kitalálod – annál jobb!

6. Orvosnak lenni nem egy “tartalék karrier”. Őszintén hiszem, hogy az MIT hallgatóinak nem kellene orvosnak lenniük, ha nem érdekli őket az orvosi pálya – valószínűleg van valami más, amire jobban alkalmasak (és tehetségesek) vagytok. Enyhén irritáló, amikor az emberek azt mondják, hogy “ó, én azért kezdtem el premedikusnak lenni, mert nem tudtam, mi mást csinálhatnék”. A premedikusság útjának része az is, hogy kitaláld, pontosan mi az, ami érdekel az orvosi pályán, ezért ne hagyd figyelmen kívül a premedikusságnak ezt a fontos részét.

7. Lazíts és ne stresszelj túl sokat. Az MIT egy szórakoztató hely, és ne töltsd az összes idődet azzal, hogy az MCAT és az orvosira való jelentkezés miatt stresszelsz. Ami jön, az jönni fog. Az előrelátás és a tervezés jó, de a megszállottság (főleg a jegyek miatt) nem.

8. Továbbá nem kell sietni, hogy rögtön a végzős év után bekerülj az orvosira. Az interjúk során a legérdekesebb jelentkezők közül sokan azok, akik az érettségi után, mielőtt jelentkeztek volna az orvosi egyetemre, kivettek egy kis szabadságot, hogy menő dolgokat csináljanak. Ha van valami más, amit szívesebben csinálnál, csak rajta, csináld! Az egyik jelentkező, akivel a harvardi interjún találkoztam, öt év szabadságot vett ki, hogy Indiában alapítson egy civil szervezetet, és szerintem ez igazán nagyszerű volt.