A Szárai héber név a Bibliából származik; ő volt Ábrám felesége és Izsák anyja – lényegében az egész izraeli nép matriarchája. Később Szárairól Sáraira, Ábrámról pedig Ábrahámra változtatták a nevüket Isten utasítására. De először Sárát Szárainak hívták. Ez egy kicsit zavaros, de Isten névváltoztatásának a házaspár számára valóban van jelentése. Ábrám például azt jelenti, hogy “magasztos atya”, Ábrahám pedig azt, hogy “sokak atyja”. Ennek a névváltoztatásnak azért van jelentősége, mert közvetlenül azután következik be, hogy az Úr megköti szövetségét Ábrámmal és Száraival – nagy nemzetté válnak, és a bőséges ígéret földjén fognak élni. Az 1Mózes 17:15-ben Isten ezt mondta Ábrámnak: “Ami pedig Szárait, a feleségedet illeti, ne hívd Szárainak a nevét, hanem Sára legyen a neve”. Ez a névváltoztatás egy kicsit homályosabb és meghatározatlanabb. Két jelentése is lehet. Az egyik, hogy Szárai “hercegnőt” jelent, míg Sára “az én hercegnőmet” jelenti, királynőibb vagy magasztosabb jelentéssel, hogy jelezze az ígéret népe között felemelkedő rangját. A másik vitatható jelentés lehet, hogy a “Szárai” a héber “vitatkozó, veszekedő” szóból származik. Miért lenne ennek értelme? Nos, a névváltoztatás előtt, amikor Sára még Szárai volt az 1Mózes 16-ban, megtudjuk, hogy előrehaladott kora miatt képtelen volt gyermeket nemzeni, ezért sürgette Ábrámot, hogy vegye el egyiptomi szolganőjét, Hágárt, hogy ” gyermekeket szerezzen tőle”. (1Mózes 16:2). Hágár sikerrel jár ebben a törekvésében, és fiút szül Ábrámnak (Ismáel). Bár ez a saját műve eredménye volt, Szárai elkeseredik, miután Hágár, akinek most már van valamije, ami Szárainak nincs (azaz egy gyermek), “megvetéssel nézett úrnőjére”. Szárai Ábrámot hibáztatja siralmas helyzetéért, de Ábrám emlékezteti Szárait, hogy Hágár még mindig a szolgája és az ő hatalmában áll: “…tégy vele, amit akarsz” – mondja. És így Szárai ezentúl keményen bánik Hágárral, amíg a szolga el nem menekül fiával, Izmaellel a pusztába. A bibliai történetnek ebben a részében Szárai valóban “vitatkozó és veszekedő”. Amikor Isten végül az 1Mózes 17:15-ben Sáraira változtatja Szárai nevét, lényegében áldást osztogat Száraira (ugyanakkor, amikor Isten arra utasítja Ábrahámot, hogy Szárait Sárainak szólítsa, azt is megígéri Ábrahámnak, hogy Sára fiút fog szülni neki, Izsákot – és ez valóban meg is történik 90 éves korában!) És így folytatódik a történet. Minden jól végződik a mi kis vitatkozós Szárai/Szára hercegnőnk számára.