Szociális támogatás

Szociális támogatás meghatározása

A szociális támogatás általában arra utal, hogy az egyének különböző módon segítenek másoknak. A szociális támogatás dokumentáltan fontos és pozitív szerepet játszik az egyének egészségében és jólétében. Ahhoz, hogy valaki támogatást kapjon egy másiktól, legalább egy fontos kapcsolatban részt kell vennie. A társadalmi támogatást azonban gyakran úgy foglalják össze, mint olyan egyének hálózatát, akikre az egyén pszichológiai vagy anyagi támogatást kaphat a stresszel való hatékony megbirkózás érdekében. A szociális támogatást elméletileg instrumentális támogatás (azaz anyagi segítség), értékelő/információs támogatás (azaz tanácsadás, útmutatás, visszajelzés) vagy érzelmi támogatás (azaz, az értékek megerősítése, empátia, szeretet).

Vélt és feltételes szociális támogatás

A vélt szociális támogatás az a támogatás, amelyről az egyén azt hiszi, hogy elérhető, függetlenül attól, hogy a támogatás ténylegesen elérhető-e vagy sem. A támogatás észlelése az egyén kapcsolatain belüli intimitás és szeretet mértékének függvénye lehet. A tényleges támogatással összehasonlítva az észlelt támogatás ugyanolyan fontos (és talán még fontosabb) lehet az egészség és a jólét javulásában. Valójában úgy tűnik, hogy az érzékelt támogatás szorosabban korrelál az egészségi állapottal, mint a tényleges szociális támogatás. A tényleges támogatáshoz hasonlóan az észlelt támogatás fokozhatja azt a hitet, hogy az egyén képes megbirkózni az aktuális helyzetekkel, csökkentheti az eseményekre adott érzelmi és fiziológiai reakciókat, és pozitívan megváltoztathatja a viselkedését.

A feltételes támogatást úgy határozzák meg, hogy az egyén csak bizonyos elvárások vagy követelmények teljesítése után kap támogatást. A támogatás feltételessége korrelál a tényleges támogatással. Például azok, akik kevés támogatást nyújtanak, csak bizonyos elvárások teljesítése esetén lesznek támogatóak.

Buffering and Direct Effects Hypotheses

A társadalmi támogatás az elmélet szerint kétféle útvonalon keresztül hat az egészségre: (1) egy közvetett, puffer- vagy közvetítő útvonalon és (2) egy közvetlen, fő hatású útvonalon. A stresszpuffer-hipotézist gyakrabban vizsgálták, mint a főhatás-hipotézist. A stresszpuffer-hipotézis azt állítja, hogy az egyén szociális hálózata ellátja az egyént a stresszes eseményekkel és helyzetekkel való megbirkózáshoz szükséges erőforrásokkal. Ennek megfelelően a támogatás kedvezményezett aspektusai csak a stresszes időszakokban jelentkeznek. Vagyis a stressz-puffering hipotézis azt állítja, hogy a társas támogatás hajlamos arra, hogy enyhítse (gyengítse) a stresszes életesemények és a negatív fizikai vagy pszichológiai nehézségek, például a szív- és érrendszeri rendellenességek és a depresszió közötti kapcsolatokat. Ezenkívül a stresszpuffer-modell hívei úgy vélik, hogy a támogatás csak akkor lesz hatékony, ha a támogatás és a környezet jól illeszkedik (azaz a nyújtott támogatás típusa megfelel a szituációs igényeknek). Például, ha valaki empátiát és megnyugtatást nyújt, az hasznos, ha valaki elvesztette egy szerettét, de az empátia fogadása haszontalan lehet, ha valaki pénzügyi nehézségekkel kapcsolatos stresszel néz szembe.

Ezzel szemben a főhatás-hipotézis azt tételezi, hogy a társas támogatás hasznos, akár stresszes eseményen megy keresztül valaki, akár nem. A főhatás-hipotézis azt állítja, hogy az egyén társadalmi hálózatban való részvételének mértéke döntő szerepet játszik a társadalmi támogatás előnyeinek mértékében. Más szóval, közvetlen monoton kapcsolat áll fenn az egyén társadalmi hálózatán belüli társadalmi támogatás és a jóllét között (azaz minél több a támogatás, annál nagyobb a jóllét).

A társadalmi támogatással rokon fogalom a társadalmi integráció. A társadalmi integrációt úgy határozzák meg, hogy az egyén sokféle társadalmi kapcsolatban vesz részt. A társadalmi integráció utalhat a társas kapcsolatok minőségére is. Például a negatív társas kapcsolatok negatív hatással lehetnek az egészségre, míg a pozitív társas kapcsolatok és interakciók általában kedvezően hatnak az egészségre és a jóllétre. Korábbi kutatások kimutatták, hogy a társadalmi integráció általában fő hatásként jelentkezik. Vagyis az egyén másokkal való kapcsolatai többféle információs csatornát biztosíthatnak az egészséggel kapcsolatos viselkedés befolyásolásához.

Társadalmi támogatás és stressz

A támogató hálózat jelenléte bizonyítottan csökkenti a stressz negatív hatásait. A szociális háló támogatása többféleképpen is pufferként hathat a stresszel szemben. Például a támogató hálózathoz tartozó egyének kevésbé fenyegető magyarázatokat adhatnak a stresszes eseményekre (pl. ahelyett, hogy a főnök irodájába hívják, hogy kirúgják, talán inkább egy speciális bizottság vezetésére kérik fel). A pozitív szociális támogatóhálózat növelheti az egyén önbecsülését és önhatékonyságát is. Javasolhatnak például hatékony megküzdési stratégiákat (pl. a pro és kontra érvek listáját vagy egy prioritási listát). Ezenkívül a támogató hálózat megoldásokat javasolhat az aktuális problémákra vagy a felmerülő stresszorokra. A támogató csoport megléte megváltoztathatja a stresszor észlelését is azáltal, hogy csökkenti a stressz észlelt fontosságát. Továbbá, ha egy támogató csoport veszi körül az embert, az olyan pozitív viselkedésformák növekedését eredményezheti, mint a több testmozgás, a megfelelő pihenés és a jobb étkezési szokások. Hasonlóképpen, a másokkal való interakciók segíthetnek elterelni a figyelmet a problémáról.

Az erős szociális hálózatok pufferolhatják a szociális fájdalmat (pl. egy szeretett személy elvesztése, árulás, kirekesztés), valamint más kapcsolatok negatív aspektusait. Például azok az özvegyek, akiknek volt bizalmasuk (valaki, akivel személyes dolgokról beszélhettek), kevésbé voltak depressziósak, mint azok, akiknek nem volt bizalmasuk. Ennek a pufferhatásnak az egyik fenntartása az, hogy ahhoz, hogy a támogatás pufferelje a stressz hatásait, a támogató nem lehet konfliktus vagy további stressz forrása is. Mint ilyen, egy erős és stabil támogatói hálózat megléte csökkentheti a stressz negatív hatásait. Emellett a támogatás összefügg a stresszes eseményekkel való adaptív megküzdéssel és a stressz negatív hatásaival szembeni nagyobb védelemmel.

Társadalmi támogatás és egészség

A társadalmi támogatásnak fontos hatása van az egyén egészségére és jóllétére is. Összességében a támogatást összefüggésbe hozták a jó egészséggel és jólléttel, valamint a bizonyos betegségekhez, például a szív- és érrendszeri rendellenességekhez és a rákhoz való jobb alkalmazkodással. Például az erős támogatói hálózat megléte összefüggésbe hozható az alacsonyabb halálozási arányokkal, a kisebb depresszióval, az orvosi kezeléshez való jobb ragaszkodással, az egészséggel kapcsolatos magatartásformákkal (pl. a dohányzás alacsonyabb aránya), az egészségmagatartás fenntartásával, a szív- és érrendszeri rendellenességek alacsonyabb előfordulási gyakoriságával és a mellrákhoz való jobb alkalmazkodással. Továbbá a szociális támogatást összefüggésbe hozták a műtéthez való alkalmazkodással. Vagyis a szociális támogató hálózattal rendelkező betegek kisebb dózisú narkotikumot kaptak, kevesebb szorongást mutattak, és hamarabb kiengedték őket a kórházból, mint azokat, akik nem rendelkeztek semmiféle szociális támogatással.

Ezzel szemben a szociális támogatás hiánya összefüggésbe hozható a fokozott szorongással és depresszióval, a szív- és érrendszeri problémák növekedésével, a tehetetlenség érzésével és az egészségtelen viselkedéssel (pl. mozgásszegény életmód, megszokott alkoholfogyasztás). A szülői támogatás hiánya például előre jelezte a depressziós tünetek lehetséges növekedését és a depresszió kialakulását serdülő lányoknál. Vagyis azoknál a lányoknál, akik nagyon kevés vagy egyáltalán nem kaptak támogatást a szüleiktől, nagyobb valószínűséggel alakult ki depresszió, mint azoknál a lányoknál, akiknek volt szülői támogatásuk. Ezenkívül az alacsony szintű észlelt támogatásról beszámoló lányoknak több evési problémájuk is volt, mint a magas szintű támogatásról beszámoló lányoknak.

Társadalmi támogatás és önértékelés

A kutatók szerint a társadalmi támogatás az önértékelést befolyásoló egyik kulcsfontosságú elem, különösen a szülők támogatása a fejlődés korai szakaszában. Az önbecsüléssel kapcsolatban leggyakrabban nem a tényleges, hanem az észlelt támogatást vizsgálták. A kutatók azt találták, hogy a serdülők önértékelésének legjobb előrejelzője az osztálytársaktól kapott észlelt szociális támogatás mértéke és a szülői jóváhagyás mértéke. Más szóval, az egyén támogatásról alkotott elképzelései általában befolyásolják az önbecsülésről szóló beszámolóit. Ezért minél több támogatásban hiszi valaki, hogy részesül, annál magasabb az önértékelése. Továbbá, a társadalmi támogatás mérsékli az önbecsülés szintjét attól függően, hogy egy adott területen milyen mértékű kompetenciával rendelkezik. Más szóval, azok az emberek, akik nagyon kompetensek egy területen, de kevés támogatást kapnak, alacsonyabb szintű önértékelésről számolnak be, mint azok, akik nagyon kompetensek, de sok szociális támogatást kapnak. Ráadásul minél magasabb a feltételes támogatás mértéke, annál alacsonyabb az önértékelés.

A társadalmi támogatás negatív aspektusai

A társadalmi támogatás előnyei jól ismertek, de lehetnek negatív aspektusai is. Például a kívánt támogatás és a ténylegesen kapott támogatás közötti különbség rosszabb pszichoszociális alkalmazkodást eredményezhet az emlőrák túlélőinél. Az idősebb felnőttek körében a túl sok szociális támogatás fokozhatja a stressz negatív hatását, talán a hozzá nem értés, az alacsonyabb önbecsülés és a kevesebb önkontroll érzésének kiváltásával. Ezenkívül a szociális támogatás nyújtójának lenni megterhelheti az ellátók fizikai egészségét, pszichológiai jólétét és érzelmi erőforrásait. A támogatás nyújtása, különösen hosszú időn keresztül, megterhelő lehet, mivel a támogatás nyújtásához érzelmi, pénzügyi és mentális erőforrásokat kell rendelkezésre bocsátani.

A kötődési stílus és a szociális támogatás

A felnőttek kötődési stílusa következetesen összefügg a tényleges és az észlelt szociális támogatás egyéni különbségeivel. A gondozók által a kisgyermekeknek nyújtott támogatás relatív minősége vélhetően befolyásolja azt, hogy a gyermekek hogyan érzékelik magukat és másokat a jövőben. Más szóval, belső munkamodellek alakulnak ki, amelyek magukban foglalják az arra vonatkozó elvárásokat, hogy mások nyújtanak-e támogatást. A kutatások azt találták, hogy a biztonságos munkamodellekkel rendelkező felnőttek nagyobb valószínűséggel hisznek abban, hogy szükség esetén támogatást kapnak, és elégedettebbek a kapott támogatással, mint a bizonytalan munkamodellekkel rendelkező felnőttek. Emellett a biztonságos kötődés pozitívan kapcsolódik a szociális támogatás kereséséhez és a másoknak nyújtott támogatáshoz.

Személyiség és szociális támogatás

A bizonyítékok alátámasztják a Big Five személyiségjegyek (azaz az Extraverzió, az Elfogadhatóság, a Tudatosság, a Neuroticizmus, a Tapasztalatokra való nyitottság) és a szociális támogatás közötti kapcsolatot. Különösen úgy tűnik, hogy a személyiségjellemzők és a támogatás között kölcsönös kapcsolat áll fenn. A személyiségjellemzők valószínűleg befolyásolják a kapcsolatokat (és így a támogatást és a támogatás észlelését). A támogatás viszont hatással lesz a kapcsolatokra. Mint ilyen, a személyiségjellemzők változásai pozitívan kapcsolódnak a támogatás észlelésének változásaihoz.

Az egyetértés és az extraverzió két olyan dimenzió, amelyet korábban már összefüggésbe hoztak a személyközi viselkedéssel. Az Elfogadhatóságot például olyan interperszonális viselkedéssel hozták összefüggésbe, amely a másokkal való pozitív kapcsolatok fenntartásának igényét tükrözi. Következésképpen az Elfogadhatóságot találták a legerősebben összefüggésbe hozhatónak a támogatással és az észlelt támogatással. A kutatások kimutatták, hogy az Elfogadhatóság pozitívan jelzi előre a kapott támogatás mértékét. Továbbá a munkával kapcsolatos támogatás nyújtása közvetíti az Agreeableness és a kapott munkával kapcsolatos támogatás közötti kapcsolatot. Hasonlóképpen, az Extraverzió is összefüggésbe hozható a nem munkával kapcsolatos és a munkával kapcsolatos pozitív eseményekben nyújtott támogatással. Az Extraverzió és a kapott munkával kapcsolatos támogatás között közvetít a nyújtott munkával kapcsolatos támogatás. Ezenkívül az Extraverzió szerepet játszik a gyermekek által a szülőktől kapott észlelt támogatásban, de fordítva nem.

A társadalmi támogatás nemek közötti különbségei

A társadalmi támogatás nemek közötti különbségeivel kapcsolatos korai kutatások nagy része önbevallásos méréseket használt, és azt találták, hogy a nők ügyesebb támogatást nyújtanak, mint a férfiak. Például a feleségek nagyobb arányban erősítik meg a férjüket, mint a férjek a feleségüket, és gyakrabban nyújtanak támogatást stressz utáni helyzetekben, mint a férjek. Ezenkívül a feleségek több házimunkát végeznek el (és így enyhítenek némi stresszt és nyomást), ha a férjnek stresszes munkanapja volt. A házaspárok körében végzett, a támogató viselkedést (azaz a támogató viselkedés megfigyelését, nem pedig az önbevalláson alapuló méréseket) megfigyelő tanulmányok nem találták ezeket a nemi különbségeket, hanem azt találták, hogy a férjek és a feleségek hasonló támogatást nyújtanak egymásnak.

A legújabb kutatások szerint a szociális támogatás nyújtásának képessége hasonló a férjek és a feleségek körében. Azt feltételezik, hogy a korábban megállapított nemek közötti különbségek kulcsfontosságú különbsége abban rejlik, hogy a házastársak mikor nyújtanak támogatást. Például a feleségek nagyobb mennyiségű támogatást nyújtanak, amikor a férjük nagyobb stresszt él át, míg amikor a feleségek fokozott stresszt élnek át, a férjek nem feltétlenül nyújtanak nagyobb támogatást. Más szóval, a nők nagyobb valószínűséggel nyújtanak nagyobb támogatást a súlyosan stresszes időszakokban, mint a férfiak.

Az adatok arra utalnak, hogy a társas támogatás eltérően hathat a férfiakra és a nőkre. A támogatással rendelkező özvegyek például jobb életminőséget, nagyobb jólétet és nagyobb önbecsülést tapasztaltak, míg ezek az elemek negatívan korreláltak a kapott társadalmi támogatással az özvegyek körében. A férfiak által kapott támogatást mérsékelheti a függetlenség iránti vágyuk. Azok a férfiak, akiknek erős a vágyuk a függetlenségre, nagyobb valószínűséggel reagálnak negatívan a társadalmi támogatásra, mint azok a férfiak, akiknek nincs erős vágyuk a függetlenségre, vagy akik függőségre vágynak. A nők esetében úgy tűnik, hogy a társadalmi támogatás hatása nem függ a függetlenség iránti vágytól.

Kultúra és társadalmi támogatás

A társadalmi támogatás keresésére vagy igénybevételére vonatkozó döntés lehetséges meghatározója lehet az egyén kultúrája vagy az azt meghatározó normák. Például a keleti kultúrákban élő egyének kevésbé valószínű, hogy szociális támogatást kérnek a szociális hálójuktól, mint a nyugati kultúrákban élő egyének. Ez a kulturális minta ellentmondásosnak tűnik, mivel a keleti kultúrák inkább kollektivisták és a kölcsönös függőséget hangsúlyozzák, míg a nyugati kultúrák inkább individualisták és a függetlenséget hangsúlyozzák. Úgy tűnik, mintha a kollektivista kultúrákban az egyének lennének azok, akik segítséget keresnek és kérnek a szociális támogató hálózatuktól. A kutatások azonban kimutatták, hogy ennek éppen az ellenkezője igaz. Vagyis az individualista kultúrákban élő egyének azok, akik segítséget kérnek a szociális támogató hálózatuktól. Ennek az ellenkező értelmű mintázatnak a hátterében kulturális normák állhatnak, például olyan kulturális normák, amelyek a problémák megoldása és a stresszel való megküzdés során elriasztják a szociális támogatóhálózat igénybevételét.

Munkahelyi szociális támogatás

A munkahelyen másoktól kapott szociális támogatás mértéke számos tényezőtől függ, például a szociális kompetenciától, a kölcsönösségi kapcsolatoktól és a munkahelyi elkötelezettségtől. Például a szociálisan kompetens egyének általában nagyobb mennyiségű érzelmi és instrumentális támogatást kapnak a munkatársaktól, mint a szociálisan kevésbé kompetens egyének. Számos tanulmány azonban azt mutatja, hogy az egyén támogató hálózata általában a munkahelyén kívüli személyek, például családtagok, házastársak stb. hálózata. Mindenesetre a munkahelyen adott támogatás pozitívan előrejelzi a kapott támogatást.

A szociális támogatásról azt is kimutatták, hogy mérsékli a hosszú munkaidő és a fizikai egészségügyi tünetek közötti kapcsolatot. Más szóval, a fizikai egészség inkább csökken, ha az egyénnek hosszú a munkaideje és hiányzik a szociális támogatás. Ezzel szemben azok az egyének, akiknek van szociális támogatóhálózatuk, általában pufferelve vannak a hosszabb munkaidő káros hatásaival szemben.

A szociális támogatás hatásai

A vélt és a tényleges szociális támogatás egyaránt hatással van az egyén életének számos aspektusára. A szociális támogatásnak lehet közvetlen (vagy fő) hatása vagy puffer (vagy közvetítő) hatása az egyén egészségére. A társadalmi támogatás hatása a munkahelyi hatástól az intim kapcsolatokig széles körben megfigyelhető. Emellett a társas támogatás hatással van az egyén egészségére, stresszkezelési képességére és önértékelési szintjére. Továbbá az egyén személyisége, kulturális háttere és neme is befolyásolhatja vagy mérsékelheti a stressz hatásait.

1. Cohen, S. (2004). Társas kapcsolatok és egészség. American Psychologist, 59(8), 676-684.
2. Collins, N. L., & Feeney, B. C. (2004). A kötődés munkamodelljei alakítják a társadalmi támogatás észlelését: Kísérleti és megfigyelési vizsgálatokból származó bizonyítékok. Journal of Personality and Social Psychology, 87,363-383.
3. Krohne, H. W., & Slangen, K. E. (2005). A szociális támogatás hatása a műtéthez való alkalmazkodásra. Health Psychology, 24(1), 101-105.
4. Taylor, S. E., Sherman, D. K., Kim, H. S., Jarcho, J., Takagi, K., & Dunagan, M. S. (2004). Culture and social support: Who seeks it and why? Journal of Personality and .Social Psychology, 87(3), 354-362.