A művészet típusai
A szuahéli művészeti formák az építészetre, a bútorokra és a személyes díszítésre korlátozódnak. A partvidék nagy faragott faajtói a gazdagság jeleként jelennek meg.
Történelem
A Kenya, Tanzánia és Mozambik tengerparti területeinek lakói közös történelmet, nyelvet és kulturális hagyományokat vallanak, amelyek egyes szuahéli tudósok szerint legalább Kr. u. 100-ig nyúlnak vissza, amikor egy névtelen görög utazó és az Erytharai-tengeri Periplusz szerzője egy kelet-afrikai helyről írt, amelyet arabok látogattak, hogy kereskedjenek a szárazföldön élőkkel. Ez a történet szorosan kapcsolódik az Indiát, az Arab-félszigetet és Afrikát összekötő indiai-óceáni kereskedelmi útvonalakhoz. A szuahéli partvidék népeinek közös történelme és nyelve ellenére továbbra is nehéz leírni egy diszkrét szuahéli kultúrát. Ez nem azt jelenti, hogy a szuahéli kultúra nem létezik, hanem azt, hogy a határai amorfak, és a mindennapi élet követelményeinek megfelelően változnak, amikor csak szükséges.
Gazdaság
A szuahéli gazdaság ma is, akárcsak a múltban, szorosan kapcsolódik az Indiai-óceánhoz. Körülbelül 2000 éve a szuahéli kereskedők közvetítőként működnek Kelet- és Közép-Afrika és a külvilág között. Jelentős szerepet játszottak az elefántcsont és a rabszolga népek kereskedelmében, amely a 19. században érte el csúcspontját. A kereskedelmi útvonalak Tanzánián keresztül a mai Kongói Demokratikus Köztársaságba nyúltak, amelyeken az árukat a tengerpartokra szállították, és arab, indiai és portugál kereskedőknek adták el. Sok Zanzibárban eladott rabszolga került Brazíliába, amely akkor portugál gyarmat volt. A szuahéli halászok még mindig az óceánra támaszkodnak elsődleges bevételi forrásként. A halat szárazföldi szomszédaiknak adják el, cserébe a szárazföld belsejének termékeiért.”
Politikai rendszerek
Nehéz felvázolni a szuahéliek politikai rendszerét, mivel gyakran beépítették szomszédaik politikai gyakorlatát. Nagyrészt iszlám vallásúak, és mint ilyen, a családon belüli hatalom nagy része az idősebb férfi tagok kezében van. A történelem során különböző szuahéli birodalmak léteztek. Erősségek közé tartoztak a Mombassa, Lamu és Zanzibár központú közösségek. A szuahéli kereskedők közvetítőként is működtek a gyarmati kormányok és a szárazföldi etnikai csoportok között.
Vallás
A szuahéli népek által gyakorolt iszlám gyakran nagyon szigorú. A vallás legtöbb követelményét a legtöbb nép gyakorolja. A szuahéliek gazdasági sikere az egész tengerparti régióban arra ösztönözte sok belföldi szomszédjukat, hogy szintén felvegyék az iszlámot. Ezeknek az embereknek a többsége azonban valamivel kevésbé ortodox. A szuahéliek hisznek a dzsinnekben (szellemekben). A legtöbb férfi védő amulettet visel a nyakában, amely a Korán verseit tartalmazza. A jóslást a Koránból való olvasással gyakorolják. Gyakran előfordul, hogy a jós a Korán írásait beépíti bizonyos betegségek kezelésébe. Előfordul, hogy arra utasítja a beteget, hogy áztasson vízbe egy papírdarabot, amely a Korán verseit tartalmazza. Ezzel a tintával átitatott vízzel, amely szó szerint Allah szavát tartalmazza, a beteg ezután lemossa a testét vagy megissza, hogy meggyógyuljon a betegségéből. A szuahélieknél csak az iszlám prófétái és tanítói lehetnek orvosok.