Steve Beauregard
Az amerikai szerencsejáték-állam két legnagyobb szerencsejáték-városát hegyek, sivatag és több mint 400 mérföldnyi semmi választja el egymástól.
A nevadai Renótól Las Vegasig pontosan 441 mérföld (vagy 709 kilométer), Reno belvárosától a Las Vegas Stripig mérve. Normális vezetési körülmények között (azaz hóvihar és túlzottan nagy forgalom nélkül) alig több mint 7 óra alatt megteheted.
Ez egyébként a leggyorsabb útvonalon, a 95-ös amerikai autópályán haladva. Van egy másik, festőibb útvonal is a magas Sierrákon keresztül, amely átvezet Kaliforniába. (Erről bővebben alább).
Az U.S. 95-ös úton Las Vegasba vezető út hosszú, az állam szinte teljes nyugati részén át vezet. És bár helyenként festői, az út magányos és kietlen, csak egy-egy kisváros tartja fenn a figyelmet. (És a benzintank tele van).
Egy tó, elhagyatott épületek, városok, amelyek fénykora a 20. század eleji bányászat idején tetőzött, és rengeteg szabad terület. Azok, akik a keleti part városi területeiről érkeztek, ahol egyes területeken faltól falig emberek laknak, úgy érezhetik, mintha leestek volna a Föld pereméről.
A 80-as autópályán kelet felé induló rövid távot leszámítva, amely délre kanyarodik a nevadai Fallonba, az út nagy részét a 95-ös autópályán töltjük, amely egy magányos kétsávos út, amelyet mindkét oldalról sivatag és hegyvonulatok vesznek körül.
(Az alábbi térképen Reno “A” – Las Vegas “B”)
Nagyjából Reno és Las Vegas között félúton, a 95-ös úton érkezik meg Tonopah kisvárosába. Ez a hely annyira távoli, hogy a USA Today az ország legjobb célpontjává választotta a csillagok megfigyeléséhez.
Ha elfáradtál az úton, és szükséged van egy helyre, ahol meghúzhatod magad, Tonopah a legjobb választás. Akár a 31 szobás Clown Motelben (ez az igazi neve) is megszállhatsz. És ha a bohóc motívum nem ijesztene meg, a szomszédban egy temető is található. A város egy elismert bányászati múzeumnak is otthont ad.
A városban legalább egy kaszinó is van, a Tonopah Station Hotel and Casino. Volt egy másik is, a Banc Club, azonban nem vagyok benne biztos, hogy még mindig nyitva van-e, és nem találtam róla honlapot az interneten.
A város arról is ismert, hogy itt házasodott meg a visszavonult milliárdos, Howard Hughes. (Ennyire elbűvölő).
A Tonopah-tól 27 mérföldre délre haladva a nevadai Goldfield nevű aprócska városkába érünk. 1904-ben, az aranybányászat fénykorában (és még mielőtt Las Vegas városa egyáltalán város lett volna), Goldfieldnek 20 000 lakosa volt, ami akkoriban Nevadában a legnagyobb várossá tette.
(Kapcsolódó: Las Vegas és a Tahoe-tó távolsága)
Mára a lakossága 300 fő alatt van. Híres azonban arról, hogy itt található a Goldfield Hotel. A hotelről azt beszélik, hogy kísértetjárta, ezért a Travel Channel “Ghost Adventures” és a SyFy “Ghost Hunters” című tévéműsorainak epizódjaiban is szerepelt.”
Százhatvanhat kilométerrel délebbre található a nevadai Beatty városa. Ez mindössze hét mérföldre van a Death Valley Nemzeti Park bejáratától, ha ez is szerepel a bakancslistáján.”
Szépséges útvonal Renóból Las Vegasba vezetve
Amint fentebb már utaltunk rá, egy másik, hosszú, de annál festőibb útvonal is elérhető, ha van kedve hozzá. Bár szebb, de 8 órát vesz igénybe, és 475 mérföld hosszú (vagyis 34 mérfölddel több, mint a gyorsabb, U.S. 95-ös útvonal Reno és Las Vegas között.
(Itt a festői, de hosszabb útvonal Reno és Las Vegas között)
Ez az útvonal egy darabig dél felé vezet az Interstate 580-on, az állam fővárosába, Carson Citybe. Ezt követően Kaliforniába lősz, ahol órákig vezetsz a 395-ös autópályán.
A Yosemite Nemzeti Park keleti határa mentén haladsz, a szép Mono-tó mellett. Gyönyörű hegyeket is látni fogsz, és 2 mérföldre leszel a Mammoth Mountain síterülettől. (A képek Ken Lund jóvoltából a Flickr-en keresztül)