Tíz őszinte kritikai oldal új szerzőknek – Marylee MacDonald

A könyvek elárasztják a kritikai oldalakat, és a puszta számuk túlterheli a könyvkritikai szerkesztőket. Választaniuk kell: a nagy New York-i kiadók vagy a kisemberek?

A kiadók tweetelik a szerkesztőket, és e-mailekkel zaklatják őket. “Nos, akkor most átnézik az én emberemet vagy lányomat, vagy nem?”

Valószínűleg nem. Egyszerűen nincs rá idő. És a könyvismertető rovatokkal rendelkező újságok száma folyamatosan csökken.”

Ha ez a könyvkiadás új valósága, hogyan fognak az ismeretlen szerzők markáns, címlapos idézeteket kapni? Béreljenek fel egy publicistát? Persze, de ezt nem mindenki engedheti meg magának.

Ha “Ave Mariát” akar dobni, akkor csatlakozhat a National Book Critics Circle-hez, és hozzáférhet a szervezet tagjaihoz. Alternatív megoldásként figyelemmel kísérheti a csoport Twitter-csatornáját, és gyűjthet Twitter-címeket. De előre szólok:

Publicista nélkül a kis kiadóknak, a független kiadóknak és az önkiadó szerzőknek nagyon kevés esélyük van arra, hogy bekerüljenek az országos újságok könyvkritikai rovataiba.

De még ne adja fel. Vannak fizetett és nem fizetett kritikai oldalak, amelyek megadják, amit akar – egy “pénzes idézetet”.”

A pénzes idézet

Jóval azelőtt, hogy egy könyv nyomdába kerülne, a szerzőnek vagy a kiadónak kritikákat kell kérnie. Hogy miért? Mert jó, ha van egy “pénzes idézet”. Ez egy olyan egyetlen mondat, amelyet a borítóra lehet tenni, hogy népszerűsítsük a könyvet.

Itt a pénzidézet a regényemhez, a Montpelier holnaphoz. “Megható, mélyen őszinte regény; egyúttal modern egészségügyi rendszerünk csipkelődő vádirata.” – Kirkus Review

És itt egy pénzidézet a Bonds of Love & Blood. “MacDonald éleslátást, erőt és finomságot alkalmaz, hogy olyan karaktereket teremtsen, akik között szinte sistereg a lelki tér.” – Foreword Reviews

Az ilyen idézetekre szükséged van a marketingkampányodban. Ez a kampány magában foglalhat tweeteket, blogturnékat, sajtóközleményeket, podcastokat és beszédmeghívásokat. De mindez az erőfeszítés azzal kezdődik, hogy eldöntöd, mely véleményező oldalakat fogod megcélozni.

Ebben a bejegyzésben az ingyenes és a fizetős véleményező oldalakkal foglalkozom. Néha ugyanaz a véleményező szervezet mindkettőt csinálja. (A Foreword Reviews, a Kirkus Review és a Publishers Weekly/BookLife példák a kétszintű kritikai oldalakra.)

A kritikai oldalakról

Láttam már becsmérlő megjegyzéseket az interneten azokról az oldalakról, amelyek pénzt kérnek a szerzőktől a kritikákért cserébe. Őszintén szólva, nagyon nagy a verseny a világban, és a legtöbb olyan oldal, amely pénzt kér a kritikáért, nem garantálja a pozitív eredményt.

A kritikus lehet, hogy pánikba ejti a könyvedet, vagy csak langyosan támogatja. Ebben az esetben (mivel pénzt adtál ki), megkérheted az oldalt, hogy ne publikálja; de ez az egyetlen lehetőséged, hogy megszakítsd a kapcsolatot. Pénzzel nem lehet boldogságot venni, és nem lehet ötcsillagos kritikát venni.

Fizetett és nem fizetett kritikákat egyaránt kértem. Néhány fizetett kritika volt a legjobb, nem azért, mert megvettem a kritikusok jó véleményét, hanem mert az olvasók időt szántak arra, hogy alaposan elolvassák, és “érzéssel teli” módon válaszoljanak.

A kritikákon kívül a szerzők leginkább arra a létfontosságú kapcsolatra vágynak az olvasókkal. Esélyeink javulnak, ha a recenziós oldalak lehetővé teszik, hogy a recenzensek saját maguk válasszanak a sok recenzióra felkínált könyv közül. Az egyik oldal például azt mondja, hogy havonta 1000 könyvet kapnak. Kizárt, hogy a szerkesztő, aki ezt az emelkedő áradatot kezeli, tudhatja, hogy mely olvasók lesznek fogékonyak. Mint mondtam, a recenziós oldalakat szó szerint elárasztják.

Review Sites | Free or Cheap

The Midwest Book Review – Ez az oldal a kis kiadóknak kedvez. Ha a könyv még nem jelent meg, a szerző vagy a kiadó fizethet 50 dollár “olvasói díjat” (ami egy adminisztrációs díj), és az MBR kijelöl egy recenzenst. Ekkor a szerző vagy a kiadó elküldi a recenzensnek a kiadást megelőző kéziratot, galey-t, javítatlan korrektúrát, ARC-t vagy pdf-fájlt. Az átfutási idő nem azonnali, ezért fontos, hogy elegendő időt hagyj magadnak, különösen, ha a könyvborítóra szeretnél pénzbeli árajánlatot kapni.

Ha a könyved már túl előrehaladott ahhoz, hogy kiadást megelőző recenzióra jogosult legyél, még mindig megpróbálhatsz az MBR-től, az ország egyik legrégebbi és legelismertebb recenziós oldalától szerezni egyet. A szerkesztő, James Fox azt kéri, hogy küldj két példányt a könyvből, egy sajtóközleményt és egy fizikai címet, ahová postázni tudják a recenziót.

Ha a könyvet nem veszi át egyik önkéntes recenzensük sem a 12-14 hetes időablakon belül, akkor bármely más recenzens (az ő engedélyével) beküldheti a recenziót, és ők leközlik azt a hírlevelükben.

Amíg az oldalukon jársz, mindenképpen vedd figyelembe a Könyvtárosok és más könyvkritikusok által használt könyvismertető magazinokról szóló információikat. Ez utóbbi azért hasznos lista, mert tartalmazza a tudományos könyvek recenziós oldalait is.

A Foreword Reviews az egyik kedvenc oldalam a kis és független kiadók, valamint az indie szerzők számára.

“Ahhoz, hogy a Foreword Reviews magazin oldalain megjelenő recenzióba kerüljön, a kérdéses cím recenziós példányának (nyomtatott vagy digitális) legalább két hónappal a könyv biztos megjelenési időpontja előtt be kell érkeznie a Foreword irodájába. Amint kezünkbe kerül a könyv, ügyvezető szerkesztőnk gondosan megvizsgálja, hogy megfelel-e szerkesztői elvárásainknak. Havonta több száz arra érdemes cím érkezik hozzánk. A terjedelmi korlátok miatt a negyedévente megjelenő magazin egy számában csak 150 könyvet tudunk véleményezni. Ha az Ön könyve nem került be a válogatásba, a Clarion Reviews, a Foreword fizetős kritikai szolgáltatása által készített objektív, 450 szavas kritikákat is kínálunk (csillaggal együtt).”

Ezek az emberek gyönyörű magazint készítenek, és a kritikusaik is nagyszerűek. A Kirkus Review-val ellentétben (erről egy perc múlva bővebben) a Foreword Reviews nem kér díjat a recenziókért. Nagyon büszke vagyok arra, hogy a novelláskötetem, a BONDS OF LOVE & BLOOD az IndieFab-díjaik döntőjébe került, és hogy a januári számukban bemutatták a könyvet. A magazin számos egyetemi és kis nyomdák által kiadott könyvet emel ki.

A New Pages nagyszerű oldal a kis és független nyomdák számára, de nem annyira nagyszerű az önkiadó szerzők és a POD-nyomdát használó nyomdák számára. A New Pages nem kér díjat a kritikákért, és ráadásul elárasztják őket az új könyvek.

“Ha azt szeretné, hogy a könyvét figyelembe vegyük a kritikában, kérjük, küldjön két példányt. Az egyiket az irodában kell tartanunk, hogy ellenőrizzük az esetlegesen beküldött recenziókkal. Előzetes olvasásra szánt példányok is elfogadhatók.”

A címük: New Pages, PO Box 1580, Bay City, MI 48706. Ha a könyved saját kiadású vagy POD-kiadó (pl. CreateSpace) által kiadott, akkor nem fogják véleményezni a könyvedet, de feltüntetik a “Beérkezett könyvek” oldalukon. Ha az első szűrés során úgy gondolják, hogy a könyved ígéretesnek tűnik, felajánlják a recenzenseknek, de a választás a recenzenseken múlik.

Még ha nem is kaphatsz tőlük recenziót, az oldalt akkor is érdemes meglátogatni. Ne hagyja figyelmen kívül a New Pages Guide to Review Sources (Új oldalak útmutatója a recenziós forrásokhoz) című oldalukat.

A BookLife a Publishers Weekly, a kiadói állatkert nagy gorillájának új vállalkozása. (Ha a könyve kiadója több szerző művét is kiadja, akkor a kiadónak a Publishers Weekly GalleyTracker portálján keresztül kell benyújtania a könyvet.)

A BookLife elindítása előtt egy szerző csak akkor kaphatott recenziót a PW-n, ha a szerző kiadója benyújtotta a könyvet, és ha a PW elfogadta a könyvet recenzióra. A BookLife segítségével van esélyed arra, hogy a könyvedet véleményezzék, de csak akkor, ha a könyv megfelel az előírásoknak.

Elképesztő módon a véleményezés ingyenes. Emellett rengeteg más szolgáltatást is kínálnak, többek között hasznos információkat az ISBN-számokról, a közösségi médiáról és a reklámról. Kétségtelenül ez az, amivel pénzt akarnak keresni.

A Kirkus Indie Reviews egyike azoknak az oldalaknak, amelyeket a könyvtárosok a beszerzés során felkeresnek, és a Kirkus kritikáinak súlya van az olvasók körében. A Kirkus Indie-nek sok átfutási időre van szüksége-7-9 hét (425 dollár) egy normál beküldéshez és 4-6 hét (575 dollár) egy sürgős munkához.

Ha egy kis vagy független kiadónál publikál, és ők nem küldték be a könyvét a megjelenés előtt, akkor is megkaphatja a Kirkus Indie programja keretében a kritikát.

“Annak érdekében, hogy a fogyasztók és az iparág befolyásolói megismerjék a saját kiadású könyveket, amelyeket egyébként talán soha nem fedeznének fel, a Kirkus Indie nem korlátozza a beküldött könyvek megjelenési dátumát. Megrendelhet kritikát egy olyan könyvről, amely már 10 éve a piacon van, vagy egy olyan könyvről, amelynek még nincs is megjelenési dátuma.”

A Kirkus Indie kritikái Kirkus-csillagokat kaphatnak.”

Két könyvemről írt kritikát a Kirkus Reviews. Kattintson a bal oldali linkre, és nézze meg, meg tudja-e különböztetni azt, amelyikért én fizettem, és azt, amelyikért nem. (Tipp: A BONDS OF LOVE & BLOOD kiadója a megjelenés előtt egy ARC-t küldött a Kirkusnak.)

A Kirkus Review egyértelműen kijelenti, hogy nem véleményezi a POD (print-on-demand) könyveket, kivéve az Indie-programjuk keretében, de mindkét könyvemet POD-technológiával készítették, és ők véleményezték őket.

Kritikai oldalak, amelyek azt akarják, hogy mutasd meg nekik a pénzt

A kedvenc kritikáim közül néhány olyan kritikai oldalról származik, amelyek szerény fizetséget kérnek. Gyakran ezek az oldalak önkéntes recenzenseket alkalmaznak, de néha fizetnek a recenzenseknek azért, hogy időt szánnak egy koherens kritika megírására.

A US Review of Books egy olyan oldal, amely mindkét könyvemről remek kritikát adott. Azt állítják, hogy “nem árulnak mellékesen szerkesztési vagy kézirat-recenziós szolgáltatásokat. Ez a gyakorlat egyértelmű összeférhetetlenséget okoz a tisztességes és becsületes recenzió integritásával szemben”. (A Kirkus Review szerkesztési szolgáltatásokat árul.) Az US Review of Books alapkritikája 75 dollárba kerül, de ha közel van a megjelenési dátumhoz, 129 dollárért expressz kritikát is kaphat. Ha Twitteren vagy, és a tweetedben feltünteted a #USReview hashtaget, akkor retweetelik a listájukra.

A US Review of Books oldalának további érdekessége, hogy támogatja az Eric Hoffer-díjat. Ez a díj az új könyveket díjazza, és olyan könyveket is kitüntet, amelyek már egy ideje forgalomban vannak. Nagyon örülök, hogy a BONDS OF LOVE & BLOOD borítója döntős a da Vinci Eye-díjért.

A Readers’ Favorite Book Review and Award Contest egyike azoknak a kritikai oldalaknak, amelyekről minden indie szerzőnek tudnia kell. Tudom, hogy rengeteg olyan oldal van, ahol gajillió kategória és meredek nevezési díjak vannak. Új szerzőket csalnak ki az elismerés ígéretével. Az Olvasók Kedvenc Könyvszemléje azonban más. Az oldal üzemeltetői nagyon tisztességesek.

Az oldal egy ingyenes kritikát készít a könyvedről, és a kritikákat valódi olvasók készítik. Ön is rangsorolhatja az olvasóját, ahogyan az olvasója is rangsorolja Önt. De, van még más is! 129 dollárért három kritikát kapsz, 199 dollárért pedig ötöt rendelhetsz. Amellett, hogy a véleményeket felteszik az oldalukra, a Goodreads és a Barnes & Noble oldalára is felteszik a véleményeket (de az Amazonra nem, mert az Amazon nem fogad el fizetett véleményeket. Furcsa módon az Amazon nem fogadja el a Midwest Book Review kritikáit sem, annak ellenére, hogy ez az oldal már régóta létezik, és jó hírnévnek örvend az objektivitás terén)

Ha részt veszel az Olvasók Kedvence Díj pályázaton, és bekerülsz a döntősök közé, jogosulttá válsz a fórumukhoz való csatlakozásra. A verseny győztesei megosztják egymással a stratégiáikat, amelyeket a könyveik forgalmazására használtak, és nem tudok más olyan zseniális és segítőkész oldalt, mint ez.

A múlt évben a MONTPELIER TOMORROW-ért elnyertem a drámáért járó aranyérmet, és meghívtak a Miami Könyvvásárral egybekötött díjátadó ünnepségükre Miamiba. Első osztályú esemény volt. Ezek az emberek valóban elkötelezettek az indie szerzők iránt, és az írók, akikkel akár személyesen, akár online találkozol, hamarosan a barátaiddá válnak.”

APacific Book Review egy olyan oldal, amely recenziókat és extra funkciókat, például szerzői interjúkat kínál. A PBR Basic Review Package 300 dollárba kerül, és a kritikát elküldik az Oasis (egy könyvtári oldal), a Barnes & Noble, a Google Books, az Apple iStore, az Authorsden.com, a Bookblog.com és a Writers Digest Book Blog számára. Profi kritikusokat használnak, akik tudják, hogyan kell gondolkodni – és írni – a könyvekről.

Ha szükséged van egy másik kritikára, van egy másik kritikai oldaluk, a Hollywood Book Reviews. További 200 dollárért megrendelhetsz egy professzionálisan megírt recenziót/sajtóközleményt, és azt az összes nagyobb oldalon megjelenik.

Az olvasói nézetek egy másik jó oldal indie szerzők, valamint kis- és egyetemi kiadók számára. Az alapcsomagjuk egy recenzióért 119 dollárba kerül, de van egy nyilatkozatuk, amely szerint a költség valójában nem a recenzióért fizet, hanem csupán a feldolgozásért. Ha az Amazon, a Barnes & Noble és a Goodreads számára olvasói véleményre van szüksége, a könyvkritikán felül érdeklődjön a könyvajándékokról is. Ami jó, ha megkapod a recenzensek e-mail címét, hogy küldhess nekik egy “köszönő” üzenetet.

Ez már egy kezdet! Te milyen oldalakat találtál? I’d love to hear about your successes.