Kivonat Jim Brunelle Maine Almanachjából (1980)
Maine a jégkorszak terméke. Az utolsó gleccser volt felelős azért, hogy az addig viszonylag egyenes partvonalat a ma ismert öblök, öblök és festői kikötők százaiba vágta. A visszahúzódó jégtakaró alakította ki a Maine partjainál található mintegy 2000 szigetet.
Korai lakosok
A régió legkorábbi lakói a jégkorszaki vadászok leszármazottai voltak. Keveset tudunk erről a “Red Paint” népről – amely nevét a vörös agyag miatt kapta, amellyel halottaik sírját bélelték -, kivéve, hogy jóval a Micmac és Abnaki indián népek megjelenése előtt virágzott és vadászott Maine-ben.
A legkorábbi Maine-i lakosok temetkezési helyeit a feltételezések szerint Kr. e. 3000-re teszik. A damariscottai torkolatnál hatalmas osztrigakagylóhalmok tanúskodnak Maine őslakosainak tágas étvágyáról.
Maine két legkorábbi indián népe közül a kelet-maine-i és New Brunswick-i Micmacok nagyrészt harcias nép volt, míg a nagyobb létszámú Abnakik (vagy Wabanakik) békés nép volt, amely a földművelést és a halászatot tartotta életmódjának.
Bár egykor több tucatnyi törzs lakta a földet, mára csak kettő maradt meg*. A Passamaquoddies (1500 fő) két rezervátumban él, amelyek közül a legnagyobb az Eastport melletti Pleasant Pointban található. A penobscotok (1200) a Penobscot folyóban, Old Townnál lévő Indián-szigeten élnek.
*A szerző engedélyével az államtitkár a következő információkkal egészíti ki Maine indián törzseire vonatkozó információkat: Ma négy törzs maradt meg. A Passamaquoddies és Penoscots mellett a Micmacok (482) Aroostook megyében élnek, székhelyük Presque Isle-ben van, a Maliseets (554) pedig Houlton közelében, 800 hektáros törzsi központjukban. (2000. március 8.)
Felfedezés és gyarmatosítás
Ötszáz évvel azelőtt, hogy Kolumbusz “felfedezte” Amerikát, Leif Ericson és egy 30 viking tengerészből álló legénység feltehetően felfedezte Maine partjait, és talán partra szállt és megpróbált itt települést alapítani.
1498-ban, hat évvel azután, hogy Kolumbusz partra szállt Nyugat-Indiában, John Cabot, VII. Henrik angol király szolgálatában álló olasz tengerész behajózott az észak-amerikai vizekre, és valószínűleg felfedezte Maine partjait, bár erre nincs konkrét bizonyíték.
Cabot útja után egy évszázaddal számos európai hajó látogatott el rövid időre a területre, némelyikük partra szállt, hogy javításokat végezzen és feldolgozza a halfogást.
Az első települést a Plymouth Társaság alapította Pophamban 1607-ben, ugyanabban az évben, amikor a virginiai Jamestownban is letelepedtek. Mivel a pophami kolónia nem élte túl a kemény maine-i teleket, Jamestown élvezi azt a kitüntetést, hogy Amerika első állandó településének tekintik.
Az 1620-as években számos angol település jött létre Maine partjainál, bár a zord éghajlat, a nélkülözések és az indián támadások sokukat kiirtották az évek során.
Amikor Maine a 18. századba lépett, már csak fél tucat település maradt fenn. Ekkorra Massachusetts felvásárolta a legtöbb földigénylést ezen a vadonban fekvő területen, és ez a megállapodás egészen 1820-ig tartott, amikor Maine különvált Massachusetts-től, és önálló állammá vált.
Francia és indián háborúk
A 18. század első felében Anglia és Franciaország között folyamatos vita tárgyát képezte Maine tulajdonjogának kérdése.
Az időszakot a fehér települések elleni indián portyák sorozata is jellemezte, olyan portyák, amelyeket az angol telepesek elűzésében érdekelt franciák aktívan támogattak.
A francia és indián háborúk egyik jelentős katonai fejleménye volt az új-skóciai Louisburgban lévő francia erőd elfoglalása 1745-ben a kittery-i William Pepperell által vezetett kontingens által. Az 1763-as párizsi szerződés véget vetett a területre vonatkozó minden francia igénynek.
Amikor az 1700-as évek közepén az indián fenyegetés csökkent, Maine lakossága növekedni kezdett, amit Massachusetts nyílt ajánlata ösztönzött, amely 100 hektáros telkeket kínált ingyenesen mindenkinek, aki letelepedne az északi tartományban.
A lakosság száma 1743 és 1763 között 12 000-ről 24 000-re emelkedett, ami megduplázódott. A század végére a maine-i telepesek száma több mint 150 000-re nőtt.
Forradalmi háború
A brit parlament elnyomó gyarmati adópolitikájával szembeni ellenállás korán elkezdődött Maine-ben.
1765-ben egy tömeg lefoglalt egy csomó adójegyet Falmouthban (ma Portland), és a tartományban gyakoriak lettek a vámügynökök elleni támadások.
Egy évvel a híres 1773-as bostoni teadélután után Maine megrendezte annak saját változatát, amikor egy csoport férfi felgyújtott egy Yorkban tárolt teaszállítmányt.
Amikor végül Lexingtonban és Concordban nyílt háború tört ki, Maine-i férfiak százai aktívan csatlakoztak a függetlenségi harchoz. A tartomány rengeteg akciót látott a forradalom alatt.
1775-ben a brit hadihajók a hírhedt Henry Mowatt kapitány parancsnoksága alatt lőtték és gyújtották fel Falmouth-t. Ez a cselekedet a lakosok büntetését célozta a koronával szembeni ellenállásukért, de csak még jobban felerősítette Maine függetlenség iránti lelkesedését.
A forradalom első tengeri csatája 1775 júniusában történt, amikor a maine-i hazafiak egy csoportja Machias mellett elfogta a “Margaretta” nevű felfegyverzett brit hajót.
Az év későbbi részében sok maine-i férfi elkísérte Benedict Arnold ezredest az északi erdőkön át vezető hosszú menetelésén a Quebec elfoglalására tett hősies, de eredménytelen erőfeszítések során.
Az amerikai haditengerészeti flotta rosszul megtervezett expedíciója a britek által tartott castine-i erődítmény visszafoglalására 1779-ben a háború legkatasztrofálisabb tengeri összecsapásához vezetett.
A forradalom drágán került Maine-nek. Mintegy 1000 ember vesztette életét a háborúban, a körzet tengeri kereskedelme szinte teljesen megsemmisült, a fő várost brit bombázások tették a földdel egyenlővé, és Maine-nek a háborús adósságból való részesedése összességében több volt, mint amennyit később a polgárháború rótt rá.
Államalapítás
A forradalmat követően a határ menti telepesek, akik nehezményezték, hogy Bostonból irányítják őket, a Massachusettsből való kiválást sürgették.
A parti kereskedők, akik akkoriban a politikai hatalom egyensúlyát tartották kezükben, ellenálltak az elszakadási mozgalomnak, amíg az 1812-es háború meg nem mutatta, hogy Massachusetts nem képes vagy nem hajlandó megfelelő védelmet nyújtani a körzet lakosságának a brit portyákkal szemben.
Az államiság mögött egyesült néphangulattal az elszakadási mozgalom előrehaladt. A kongresszus az 1820-as Missouri-kompromisszum értelmében Maine-t 23. államként hozta létre. Ez a megállapodás lehetővé tette, hogy Maine szabad államként csatlakozzon az Unióhoz, Missouri pedig egy évvel később rabszolga államként lépett be, így megőrizve a szabad és rabszolga államok közötti számbeli egyensúlyt a nemzetben.
Ebben az időben Maine lakossága már megközelítette a 300 000 főt. Az új államnak kilenc megyéje és 236 városa volt.
A küldöttek 1819 októberében három héten át üléseztek Portlandben, hogy kidolgozzák az állam alkotmányát, egy olyan dokumentumot, amely erősen a politikai függetlenség, a vallásszabadság és a kormányzat népi ellenőrzése mellett állt.
A konvenció elnöke William King, egy neves bathi kereskedő és hajóépítő volt, aki később Maine első kormányzója lett.
Portlandet választották az állam fővárosának, de ez csak ideiglenes volt. A fővárost 1832-ben a központibb fekvésű Augusta-ba helyezték át.
Északkeleti határvita
A Maine és New Brunswick közötti pontos határvonal a függetlenségi háború befejezése után még évekig gyakran heves viták tárgya maradt.
A vita egészen 1839-ig parázslott és parázslott, amikor is nyílt háború kitörésével fenyegetett. Maine törvényhozása abban az évben forrásokat gyűjtött egy 10 000 fős katonai erő támogatására, hogy megvédjék az állam határigényeit Madawaska-nál.
A helyszínre Quebecből több száz brit reguláris katonát küldtek. Ekkor lépett a képbe az amerikai kongresszus, amely 10 millió dollárt hagyott jóvá a háború kitörése esetén felmerülő katonai kiadásokra.
Majdnem 50 000 katonát állítottak készenlétbe, és Winfield Scott vezérőrnagyot küldték a helyszínre. Scottnak sikerült ideiglenes megállapodást kötnie a két fél között, mielőtt az úgynevezett “Aroostook-háború” vérontásig fajult volna.
A Webster-Ashburton-szerződés, amelyet 1842-ben Daniel Webster amerikai külügyminiszter és Lord Ashburton angol különminiszter kötött, véglegesen rendezte azt a kérdést, hogy hol húzódik Maine északkeleti határa.
Gazdasági fejlődés
Miután Maine önálló állammá vált, a hatalmas gazdasági növekedés időszaka következett, amelyben számos fontos bányászati és feldolgozóipar alakult ki.
A fakitermelés mellett a hagyományos halászat és a hajóépítés is fellendülésnek indult. A jégkitermelés, a gránit- és mészbányászat szintén fontos iparágakká fejlődött.
A Maine fontos folyói mentén már meglévő számos fűrészmalom mellett vízzel működő gyárak kezdtek megjelenni. A textil, a papír és a bőrtermékek mind a feldolgozóipari foglalkoztatás elsődleges forrásává váltak.
A halászat és a mezőgazdaság szintén fontos volt, de nagyobb gazdasági ingadozásoknak volt kitéve. Az általános gazdasági kép – bár időnként megzavarták az olyan fejlemények, mint a polgárháború és az ipari forradalom – a 19. század hátralévő részében viszonylag virágzó pályán haladt.
“A Maine-i törvény”
A mértékletességi mozgalom Maine-ből indult ki, és több mint egy évszázadon át bizonyos fokig uralta az állam politikai életét.
A világ első teljes önmegtartóztatási társaságát 1815-ben alapították Portlandben. A mértékletességi társaságok állami szervezete 1834-ben alakult meg, és egy tucat éven belül elég politikai befolyást szerzett ahhoz, hogy kikényszerítse egy olyan állami törvény elfogadását, amely megtiltotta az alkoholos szeszes italok árusítását, kivéve “gyógyászati és mechanikai” célokra.
A nemzetközi szinten “a szesztilalom atyjaként” ismert portlandi Neal Dow tüzes vezetésével Maine állam 1851-ben jóváhagyta a szeszes italok gyártásának és árusításának teljes tilalmát.
Ez az úgynevezett “Maine-i törvény” valamilyen formában egészen a nemzeti szesztilalom 1934-es hatályon kívül helyezéséig érvényben maradt.
Polgárháború
Maine, amelyet a Missouri-kompromisszum rendelkezései alapján szabad államként vettek fel az Unióba, erős rabszolgaságellenes hagyományokkal rendelkezett.
Az államok közötti háború kitörése előtt 25 évvel az egész államban aktívak voltak az abolicionista társaságok.
Harriet Beecher Stowe, a Bowdoin College egyik professzorának felesége Brunswickban írta a “Tamás bácsi kunyhója” című könyvet; a könyv az ellenségeskedések kitörését közvetlenül megelőző években az egész északi államban felszította a rabszolgaság-ellenes hangulatot.
Maine tehát a háború alatt mind filozófiailag, mind anyagilag jelentős elkötelezettséget mutatott az Unió ügye mellett. Mintegy 73 000 maine-i férfi szolgált az uniós erőknél, és 10 százalékuk életét vesztette a konfliktus során.
Maine két nagyszerű tábornok, Oliver Otis Howard, aki Gettysburgnél és Bull Runnál briliánsan teljesített, és Joshua L. Chamberlain, a Little Round Top hőse szolgált. Chamberlain parancsnokolta azokat az uniós csapatokat, amelyeknek Lee megadta magát Appomattoxnál. A háború után Maine állam kormányzójává választották.
Mindkét tábornok tudós ember volt. Howard volt a Howard Egyetem egyik fő alapítója és első elnöke. Chamberlain a Bowdoin College elnöke lett.
Három óriás
A szesztilalom és az abolicionista mozgalom miatt 1854-ben Maine-ben elindult a Republikánus Párt. Hannibal Hamlin, az Egyesült Államok demokrata szenátora, aki a rabszolgaság kérdése miatt szakított pártjával, nagy szerepet játszott a Maine-i Republikánus Párt megalakításában, és ő volt az állam első GOP-kormányzója. 1860-ban Hamlint választották meg Abraham Lincoln első republikánus alelnökévé.
Szintén ebben az időszakban jelent meg Maine legbefolyásosabb 19. századi politikai személyisége, James G. Blaine. Az 1860-as évek közepétől a század végéig Blaine gyakorlatilag uralta az állami és az országos republikánus politikát, mint az amerikai képviselőház elnöke, befolyásos amerikai szenátor és külügyminiszter három republikánus kormányzatban. Ő volt a Republikánus Párt elnökjelöltje 1884-ben, de szoros vereséget szenvedett Grover Clevelandtől.
Thomas B. Reed a 19. század utolsó negyedében folyamatosan a Kongresszusban szolgált, és ennek az időszaknak nagy részében a legbefolyásosabb politikai személyiség volt. Reed, aki három cikluson át volt a képviselőház elnöke, mesterien értett a parlamenthez, és pozícióját olyan erőteljesen használta fel a képviselőházi szabályok létfontosságú reformjai érdekében, hogy “Reed cár” néven vált ismertté. Szó szerint újraírta a parlamenti eljárás könyvét: A Maine-i törvényhozásban ma is a Reed’s Rules of Ordert használják.
Ipari növekedés
Maine textil- és bőripara a polgárháborút követően drámai fellendülésnek örvendett, miközben a mezőgazdasági tevékenység ennek megfelelően csökkent.
A Thomas Edison 1890-es években tett felfedezéseire reagálva Maine elkezdte kihasználni hatalmas folyóvízi erőforrásait a vízenergia fejlesztésére. Az áramtermelő erőművek elsősorban az Androscoggin, Kennebec, Penobscot és Saco folyókon épültek.
Maine ipari növekedése a 20. században is folytatódott, bár sokkal lassabb ütemben. A cellulóz- és papíripar bővülése ellensúlyozta a déli textilgyárak elvesztését. A nagy burgonyatermesztő, tej- és baromfifarmok váltották fel a csökkenő számú kis családi gazdaságokat.
Az 1930-as évek nagy gazdasági világválsága az ország többi részével együtt az állam gazdaságát is leállította.
A 20. század második felében Maine küzdött a megfelelő egyensúly megtalálásáért az erőforrás-alapú ipari fejlődés és a környezetvédelem között. Az állam gazdasági bázisa nagymértékben a turizmusra, a kis feldolgozóipari vállalkozásokra és a védelemmel kapcsolatos tevékenységekre és létesítményekre támaszkodik.
Maine politikája ma
A Republikánus Párt – ritka megszakításokkal – egy teljes évszázadon át uralta Maine politikáját, a GOP 1854-es születésétől kezdve Edmund S. Muskie 1954-es kormányzóvá választásáig.
Muskie és a fiatal progresszívek kis csoportja kiszélesítette a demokraták bázisát, és elkezdte Maine-t valódi kétpárti állammá alakítani.
Muskie-t 1958-ban beválasztották az amerikai szenátusba. Korán vezető szerepet vállalt a tiszta környezetért folytatott küzdelemben, és a városi jogalkotás és a költségvetési ellenőrzés szakértőjeként is kitűnt. 1968-ban a Hubert Humphrey által vezetett listán ő volt a demokraták alelnökjelöltje, négy évvel később pedig az elnökjelöltség egyik fő esélyese.
Muskie-t 1979-ben Jimmy Carter elnök nevezte ki külügyminiszterré. Utódja a waterville-i George J. Mitchell lett, aki 1988-tól a szenátus többségi vezetője volt egészen 1994-es visszavonulásáig.
A skowhegan-i Margaret Chase Smith az első amerikai nőként vált híressé, akit a kongresszus mindkét házába beválasztottak. Először 1949-ben választották be a szenátusba, miután közel egy évtizedet töltött a képviselőházban. Politikai bátorságáról, feddhetetlenségéről és függetlenségéről ismert. Smith volt az első republikánus szenátor, aki az 1950-es években nyíltan felszólalt a mccarthyizmus túlkapásai ellen. 1964-ben a San Franciscóban tartott republikánus nemzeti konvención jelölték elnökjelöltnek.
A modern Maine állam talán legfontosabb politikai jelensége a független szavazók meghatározó erővé válása. A függetlenek mind a beiratkozott demokraták, mind a republikánusok számarányát meghaladják, és ma a legtöbb választáson ők adják a döntő szavazatot.
1974-ben segítettek megválasztani az ország egyetlen független kormányzóját, James B. Longley-t Lewistonból. Longley-t először egy demokrata, majd egy republikánus követte, de 1994-ben Maine újabb független kormányzót választott, Angus S. King, Jr. Brunswickből.