Testmódosítások és csonkítások

A fej

A fej módosításai közé tartozik a koponya, a fogak, az ajkak, a nyelv, az orr vagy a fülek megváltoztatása. A koponya deformációja a legjobban dokumentált forma, főként azért, mert a régészeti csontvázmaradványok egyértelműen mutatják a jelenlétét. A lapos deformációkat kis deszkák vagy más lapos felületek állandó nyomása okozza a csecsemő fejéhez (lásd a fej laposodását). A gyűrűs deformációkat egy összeszorító sáv hozza létre; mindegyik fajtát az így kialakuló fejforma alapján különböztetjük meg, amely gyakran feltűnően különbözik a változatlan koponyától. A koponyamodifikáció esetei Ausztrália és Óceánia kivételével minden kontinensről ismertek, bár a Szaharától délre fekvő Afrikában meglehetősen ritka volt, Dél-Indiából pedig nyilvánvalóan hiányzott.

A fogászati módosítások gyakran történtek eltávolítás formájában, általában egy vagy több metszőfog eltávolításával (ősi Peru, a legtöbb ausztrál őslakos, egyes afrikai, melanéziai és más csoportok); hegyesre vagy más mintázatúra élezéssel (Afrika) vagy reszeléssel (ősi Mexikó és Közép-Amerika); a felszín reszelése, néha dombormintásan (Indonézia); drágakővel vagy fémmel való berakás (Délkelet-Ázsia, India, ősi Mexikó és Ecuador); csap behelyezése a fogak közé (India); és befeketítés (Dél-India, Mianmar hegyi népei, egyes malajziai csoportok).

Az alsó ajak (vagy ritkábban a felső) perforálása díszdugó vagy más dísz behelyezése céljából egykor széles körben elterjedt volt az afrikaiak, a dél-amerikai alföldi indiánok, az északnyugat-észak-amerikai partvidék indiánjai és az inuitok (eszkimók) körében. Szembetűnő példa erre az afrikai mursi és sara törzsek (egy ideig általánosan Ubangi néven ismertek, a P.T. Barnum reklámjában tévesen alkalmazott elnevezés után) asszonyainak ajkai, akiknek ajkát kilyukasztották, majd idővel lassan megnyújtották, hogy egyre nagyobb betétek kerüljenek bele.

A nyelv átszúrása az idők során az áldozatok gyakori formája volt. Már az ősi azték és maja indiánok is gyakorolták, akik tüskés zsinórt húztak a nyelvükön keresztül. Egyes ausztrál törzsek szintén vért vettek a nyelv alatti vágásokból a beavatási rítusok alkalmával.

A díszítő tárgyak orron keresztül történő behelyezése, az orrsövény vagy az egyik vagy mindkét szárny, illetve az alae átlyukasztása (vagy a két eljárás kombinációja) a dél-amerikai indiánok, a melanéziaiak, valamint India és Afrika lakói körében volt elterjedt; máshol szórványosan fordult elő (Pl, a polinéziaiak és az észak-amerikai indiánok között).

A fülcimpa perforálása díszek behelyezése céljából széles körben elterjedt. Néha a lyukat fokozatosan megnyújtják, hogy nagyobb dísztárgyat hordozhassanak, vagy hogy egy jobban kitágult függő peremet kapjanak. Ritkábban a fül fülkagyló pereme mentén a porcban lévő lyukakba helyeztek díszeket (Észak-Amerika keleti indiánjai, egyes afrikai és trópusi dél-amerikai csoportok).

A 20. század végére a fül, a nyelv, az orr, az ajkak és a fej egyéb részeinek piercingje társadalmi jelzővé vált egyes nyugati kulturális csoportokban, akik körében a gyakorlat gyakran a fiatalságot vagy a társadalmi kísérletezésre való hajlandóságot jelezte. Míg a piercing különböző formái meglehetősen gyakoriak voltak, néhányan radikálisabb testmódosításokba bocsátkoztak, mint például a nyelvük sebészeti úton történő felhasítása vagy sebészeti implantátumok beültetése az arc vagy a koponya bőre alá.