The Atchafalaya Basin is the nation’s largest river swamp, containing almost one million acres of America’s most significant bottomland hardwoods, swamps, bayous and backwater lakes. The basin begins near Simmesport, La., and stretches 140 miles southward to the Gulf of Mexico. Currently, the Atchafalaya Basin is bound by natural ridges formed by levee building along active and abandoned courses of the Mississippi River.
More interesting facts about the Atchafalaya Basin:
- Nagyobb, mint a floridai Everglades
- Ötször termékenyebb, mint Észak-Amerika bármely más folyómedencéje
- A medencében mintegy 65 hüllő- és kétéltűfaj él
- A medencében több mint 250 ismert madárfaj repül
- A területen található egyéb állatfajok közé tartozik a fekete medve, nutria, róka, pézsmapatkány, hód, vidra és mosómedve
- A medencében található az Egyesült Államok dél-középső részén fészkelő kopasz sasok legnagyobb koncentrációja
- A medencében több mint 100 különböző halfaj és vízi élőlény él
- A medencében a becslések szerint átlagosan átlagban évi közel 22 millió font rák kereskedelmi célú betakarítása
- A medencében található Észak-Amerika legnagyobb összefüggő fenékláperdeje, és az Egyesült Államok legnagyobb túlfolyó mocsara
Az elmúlt 10 év során a medencében a legnagyobb, egybefüggő keményfa-erdő található
Az elmúlt 10 év során a medencében a legnagyobb, egybefüggő fenékláperdő található,000 év alatt a Mississippi folyó többször is megváltoztatta útvonalát, a Bayou Teche jelenlegi helyétől a mai Baton Rouge és New Orleans melletti útvonalig. Az Atchafalaya folyó a Mississippi hagyományos árterének közepén folyik, és valószínűleg ma már a Mississippi főcsatornája lenne, ha nem lenne a Simmesport közelében lévő régi folyószabályozó építmény.
Az Atchafalaya folyó, amely korábban a Vörös folyó alsó szakasza volt, sokkal kisebb lett, miután a Vörös a 15. században egyesült a Mississippivel. A 19. századra az Atchafalaya-t egy hatalmas rönk tutajjal elzárták, akárcsak a Red egy részét.