The Dragon Motorcycle Ride – Világhírű motoros út (AKA Deals Gap Motorcycle Ride)

The Dragon – Legendás motoros út

The Tail of the Dragon, más néven egyszerűen csak “A Sárkány” (vagy az évek során elhalványulni látszó elnevezéssel – Deal’s Gap (lásd az út egyéb elnevezéseit)) a világ leghíresebb motoros útja. Miután ezt begépeltem, nincs bolondbiztos módszer, amivel ezt bebizonyíthatnám, de azt elmondhatom, hogy a MotorcycleRoads.com-on (az USA legjobb motoros útjainak mindig frissített listáját láthatod) rendszeresen ez az útvonal az első helyen áll. A megaméretű hírneve ellenére semmiképpen sem egy hosszú útvonal, hanem valójában egy sajátosan rövid, mindössze 11 mérföldes útvonal. De a Sárkány út hosszát soha nem lehet megemlíteni anélkül, hogy a kanyarok számát ne vennénk figyelembe, ahogy azt a kötelező jelmondat is megörökítette – “318 kanyar 11 mérföldön!”. De annak ellenére, hogy a motoros út hossza “kis termetű”, az útvonal számtalan motorost ÉS mindenféle jármű vezetőjét vonzza, beleértve a sportautókat, Slingshotokat, Can-Am Spydereket, stb., stb. stb. A Dragon már évek óta szerepel a MotorcycleRoads.com-on, és több száz véleményt gyűjtött össze, amelyek tartalmazzák a motorosok megjegyzéseit és tanácsait (megjegyzés: a motorosok által leghasznosabbnak ítélt kommentek szerint vannak rendezve, így nem kell százakat átnézned, hogy megtaláld a legjobbakat), fotókat és videókat. A Dragon mindig jól versenyez, fő versenytársai a következők: The Three Sisters Texasban, The Blue Ridge Parkway Virginia & Észak-Karolinában, és a Beartooth Pass Wyoming & Montana határán.

Hogyan hívják a világ leghíresebb motoros útját?

Az évek során annyi különböző nevet hallottam erre az útra, hogy szerettem volna kitalálni, hogy van-e olyan, ami egyszerűen elterjedtebb/népszerűbb a többinél. Ahogy a bevezető bekezdésben mondtam, az útnak sok-sok neve van: The Tail of the Dragon, The Dragon, Deals Gap, The Dragon’s Tail. Arról nem is beszélve, hogy az útvonal hivatalosan egyik nevet sem viseli a szövetségi vagy állami/helyi kormányok szerint. De még ez is egy zavaros téma, mivel a szövetségi kormány US Hwy 129 néven jelöli. Tennessee állam azonban 115-ös útként jelöli. És, mégis azt találja, hogy ez is az Alcoa Highway egy szakasza. Félretéve az erre a névre vonatkozó kormányzati hivatkozásokat, úgy döntöttem, hogy egy tisztességes és objektív mérce, hogy a legtöbb ember hogyan nevezi az útvonalat, megoldható, ha a mindenható és hatalmas Google-hoz fordulunk. Így azt tettem, hogy keresést végeztem mindegyik névre, és rögzítettem az eredményeket (Amikor keresést végez a Google-on, megjeleníti az adott keresőkifejezésre regisztrált weboldalak/oldalak számát). Ehhez tehát mindegyik névre rákerestem (pl. Tail of the Dragon, Deals Gap, The Dragon és The Dragon’s Tail), és kifejezetten hozzáadtam mindegyik kereséshez a “motoros út” kifejezést … így például a Tail of the Dragon keresési eredményeinek megtekintéséhez a “The Tail of the Dragon motorcycle road” kifejezést adtam meg, és dokumentáltam az eredményeket. Azért adtam hozzá ezt az extra keresési kifejezést, hogy megpróbáljam kigyomlálni a hamis találatokat. Például, ha egyszerűen a “Sárkány farka” kifejezésre futtatok egy keresést, 204 MILLIÓ EREDMÉNYT kapok (szemben a “Sárkány farka motoros út” kereséssel, amely csak 1.990.000 … a nagyobb találatok mindössze 1%-át adja)! Ez magában foglalja a mitológiai sárkányok ottani farkáról szóló információkkal foglalkozó weboldalak találatait, sőt olyan dolgokat is, mint a komodói sárkányok farka!). Tehát miután rákerestem ennek a híres motoros útnak a kint lebegő összes nevére, itt vannak az eredmények:

Enter The Dragon!

Azt követően tehát, hogy megválaszoltam a kérdést, hogy mi a világ legnépszerűbb motoros útjának leggyakoribb neve, szeretném, ha egy kicsit megértenéd, hogyan kapta az út a nevét, és egy kicsit elmagyaráznám a név körüli zűrzavart. Azért mondom, hogy egy kicsit, mert egyszerűen csak keveset tudok erről (szóval ha valaki olyan vagy, akinek jó ismeretei vannak erről, kérlek, vedd fel velem a kapcsolatot az oldal tetején található Feedback gombra kattintva, és küldj nekem egy üzenetet… frissíteni fogom a cikket, amint több információ érkezik). De azt tudom, hogy eredetileg az útvonal az egyszerűbb Deals Gap névre hallgatott. A “Gap” egyébként egy olyan kifejezés, amelyet két magas hegycsúcs közötti alacsony terület jelölésére használnak, és sok hegyvidéki területen áthaladó út kijelöl egy olyan pontot az út mentén, ahol az út eléri a legnagyobb magasságot, jellemzően amikor egy “résen” (vagy “hágón”) halad át a magasabb környező hegycsúcsok között (a Cumberland Gap jut eszembe, mint híres/kulcsfontosságú történelmi “rés” az USA-ban). Ez az útvonal egyszerűen szájhagyomány útján kezdte vonzani a lovasokat (ne feledjük, ez jóval az internet megjelenése előtt történt, amely sokkal könnyebben hozzáférhetővé tette az ilyen jellegű információkat), és valahol az a gondolat, hogy az útvonal egy sárkány farkának tüskéinek útvonalát követi, kezdett általános vélekedéssé válni, és ezért – A “Sárkány farka” kezdett elterjedni. Az évek során, ahogy az útvonal híre terjedni kezdett, az útvonal kanyargós útvonalával és a sárkány farkával kapcsolatos asszociáció egyre inkább elveszett, és a név Sárkány aspektusa nagyobb kitartást mutatott, így a név rövidült, és – “A Sárkány” lett messze a legdominánsabb elnevezés, amelyet erre a világhírű motoros útra alkalmaznak, amint azt a fenti ábra is tükrözi.

A Sárkány motoros út elhelyezkedése

A Sárkány farka Tennessee délkeleti részén található, és technikailag Tennessee és Észak-Karolina határán, az US 129-en kezdődik. Megjegyzés: Gyakori tévhit, hogy egy része Észak-Karolinában van, de mint mondtam, valójában az NC/TN határ Tennessee-i oldalán kezdődik, és észak felé halad TN-ben. A leghosszabb ideig ezen a weboldalon úgy szerepelt, hogy az út mindkét államban található, de ezt a tényt nemrég tisztáztam. (Ne feledjük azonban, hogy mivel a déli végpontja a határon van, sok motoros Észak-Karolinából jut el oda, és mivel a dél felé tartó motorosok az útvonal teljesítése során elkerülhetetlenül Észak-Karolinában kötnek ki, az útvonal olyan érzést kelt, mintha mindkét államban lenne). Ha az útvonalat ezen a legdélebbi ponton (TN/NC határ) kezded, technikailag egy olyan helyen leszel, amelyet a legtöbb térképen Deal’s Gapként jelölnek. Ha onnan északra utazik, azon az értékes 11 mérföldön és boldogító 318 kanyarban, akkor a Great Smoky Mountains és a Cherokee National Forest közepén lesz. A helyi táj valóban gyönyörű, de az igazat megvallva, a Tail of the Dragon meghajtó tényleges útvonala mentén a táj visszafogott lesz, mivel az útvonal sűrű erdőben fekszik, minimális lehetőséggel a helyi hegyek kiterjedt kilátására. De ez igazán nem számít, ahogy a Sárkányt már meglovagolt lovasok elmondják, egyszerűen csak az útra, annak kanyarulataira és a többi közlekedőre kell figyelnie, mivel túlságosan technikás ahhoz, hogy a tájat bámulva kockáztasson, mert ha így tesz, a végén még a Sárkány egyik statisztikájává válik.

A Sárkány motoros túra – sok motoros gyilkosa

Ezért a Sárkány motoros túra minden évben megöli a motorosok egy részét! A biztonság témájában a motorosoknak meg kell érteniük, hogy MINDIG ÉVESEN van egy maroknyi haláleset, sőt, vannak olyan weboldalak, amelyek nyomon követik a Tail of the Dragon éves haláleseteit, és információt adnak a helyszínről és a járműről, stb., ezért tervezd meg, hogy kimaradsz ezekből a listákból azzal, hogy a vezetésre koncentrálsz! Tennessee állam az évek során megpróbált változtatásokat/fejlesztéseket eszközölni a biztonság javítása érdekében, többek között megtiltotta a nagyméretű járművek közlekedését az úton (a 30 lábnál hosszabbakét), és még berkeket is épített, amelyek célja, hogy baleset esetén csökkentsék a szikla/hegy oldaláról lezuhanó motorosok esélyét. Továbbá táblák és aszfaltozott lehúzódási lehetőségek kerültek elhelyezésre, hogy a járművezetőket a biztonságos vezetésre ösztönözzék, és szükség esetén biztonságosabb módot biztosítsanak a forgalom számára az útról való lehúzódásra. Elképzelhető, hogy ha egy motoros út évente több halálos áldozatot követel, akkor sok kevésbé súlyos balesetnek kell bekövetkeznie, amelyek nem jelennek meg a halálozási statisztikákban. Valójában annyi motoros baleset történt az évek során, hogy egy “Szégyenfa” alakult ki, ahol a motorkerékpárok darabjai díszítik a fát és a körülötte lévő területet a “sikertelen motorozások” emlékére … sok fotót vagy motorost láthatsz a fa előtt, többnyire mosolygó arcokkal, akik egyszerűen csak egy szelfit akarnak készíteni a fa előtt … néha látni fogsz néhány nem mosolygó arcú fotót a motorosokról, akik a fa előtt pózolnak röviddel azután, hogy személyesen is hozzájárultak a fa “díszítéséhez”. Ami az útviszonyokat illeti, az utat jól karbantartják (valószínűleg azért, mert az állam és a helyi városok felismerték, hogy ez egy pénzgépezet, ami ennyi versenyzőt hoz az ország és a világ minden tájáról), de a TailOfTheDragon.com szerint az utat utoljára 2002-ben aszfaltozták le. Ez az oldal azt a pletykát is eloszlatja, miszerint a városi hatóságok sebességkorlátozókat terveznek telepíteni! (ismét megerősítik, hogy nincs ilyen terv!).

A Tennessee-i Sárkány motoros út – a sportkocsik szerelmeseinek is nagy vonzerő!

Az útvonal annyira távoli és a kereskedelmi forgalom számára nem járható, hogy a helyi forgalom minimális lesz, azonban a motoros út hírnevének és ismertségének növekedésével általában a motorkerékpárokat és más teljesítményű járműveket, például sportkocsikat és az új hibrid járműveket, például Slingshotokat és Can-Am Spidereket vonzza. Ezek az útra kelő járművek egyes hétvégéken és a nyár folyamán az ünnepnapokon zsúfolt vezetési körülményeket eredményezhetnek, mivel az ország és a világ minden részéből érkeznek motorosok/vezetők. A nagyméretű nyerges vontatóknak technikailag tilos az útvonal használata, de ez nem jelenti azt, hogy néhányan nem használják az útvonalat, ami jelentős veszélyt jelent a motorosok számára, mivel ezek a nagy teherautók egyszerűen nem tudnak sok szűkebb kanyarban navigálni, és csak a saját sávjukat használják, így tisztában kell lenni azzal, hogy ez egy lehetőség, bár egy távoli lehetőség. A motoros út nagyszerű tulajdonsága, hogy minimális “zsongásgyilkos” útkereszteződésekkel és felhajtókkal kell megküzdened. Mivel a vidéki környezetben, az út is lehet egy hely a helyi vadon élő állatok átkelni, és a motorosok láttak néhány elég nagy állatok mentén a meghajtók, mint a medve, kedves, vaddisznó, és az összes várható még kisebb állatok, mint a mosómedvék és mókusok.

A Dragon motoros út sokakat vonz a szépsége miatt

A motoros út Tennessee délkeleti részén, a Smoky Mountain régióban helyezkedik el. A Great Smoky Mountains Nemzeti Park közelében leszel, valamint egy nagyon szép folyóvölgyön keresztül vezetsz, beleértve a Calderwood gátat és a Calderwood tavat, amelyet a gát hozott létre. A terület szépsége nemcsak a motorosokat vonzza, hanem egy akadályváltozatos filmforgatagot is behúz, mivel néhány film a helyi terület tájképét használta fel a filmek és tévéműsorok beállításaihoz. Például a régi (de nagyszerű film, ha még nem láttad) Harrison Ford filmjében – A szökevény, 1993, néhány kulcsjelenetet ezen a területen forgattak (a fantasztikus jelenetet, amikor Harrison Ford karakterét sarokba szorítja egy amerikai rendőrbíró (akit egy másik nagyszerű színész, Tommy Lee Jones játszik) és leugrik a gát elejéről, hogy elmeneküljön, és a filmbeli vonatszerencsétlenség jelenetét). A TailOfTheDragon.com weboldal ismét nagyszerű munkát végez, és rengeteg tényt és apróságot tartalmaz az úttal kapcsolatban, így ha érdekel, javaslom, hogy látogass el erre az oldalra.

A Dragon farka más nagyszerű motoros utak közelében is van!

A Dragon motorozásának másik nagy bónusza, hogy a világ legjobb motoros útjai között vagy. A fenti térképen láthatod, hogy mennyi motoros út található a környéken, és ezek közül sok az állam vezető útvonala, ahogy a színekkel ábrázolva és a színkulcsban magyarázva van. Például egy örök kedvenc (és a motorosok körében gyorsan növekvő népszerűségnek örvendő), a Tail of the Dragon-tól délre található a közeli Cherohala Skyway, amely egy olyan útvonal, amely egyenlő arányban osztozik Tennessee és Észak-Karolina járdáin, mivel nyugaton Tellico Plains-ben (TN) kezdődik, és kelet felé Robbinsville-ben (NC) halad. Az igazat megvallva, és nem akarom elrontani a Tail of the Dragon parádéját, de ha végigmegyünk a Cherohala Skywayhez fűzött lovas hozzászólásokon, láthatjuk, hogy sokan összehasonlítják az útvonalat a Dragonéval, és sokan a Skywayt részesítik előnyben (ennek a véleménynek egy része biztosan azzal függ össze, hogy ha valami annyira híres, mindig vannak olyanok, akik hajlamosak hibát keresni és okot keresnek arra, hogy dicsérjenek egy alternatívát/versenytársat). És egy másik motorosok által kedvelt motoros út a környéken a fantasztikus Hellbender 28; mindig az egyik legnépszerűbb út Észak-Karolinában, és kényelmesen mindössze néhány mérföldre található a Tail of the Dragon kiindulópontjának déli végétől. És azt is meg kell említenem, hogy van egy másik nagyon népszerű motoros út a környéken, és ez a Tail of the Dragon legészakibb pontjától északra, Tennessee-ben található, a Foothills Parkway. És ez a szépsége a Sárkánynak … ez nem csak egy hihetetlen motoros túra, hanem a bolygó egyik legjobb motoros országának közepén van, így egy utazás Deals Gapbe rengeteg más nagyszerű motoros motorozási lehetőséget kínál a csodálatos Appalache-hegységben.

A híres Tail Of The Dragon más sárkánydarabokat is szaporít országszerte

A sárkány valójában olyan nagy hírnévre és hírnévre tett szert, hogy országszerte számos útvonal bukkan fel, amelyek megpróbálják összehasonlítani magukat, vagy valamilyen módon a Tail of the Dragonhoz csatlakozni. Néhányan odáig mentek, hogy a hivatalos állami kormányok jóváhagyják a nevüket, és segítenek népszerűsíteni a helyüket a világ lovasai számára. A legnagyobb teret a Virginiában és Nyugat-Virginiában található három “másik Sárkány” nevű motoros útvonal nyerte el: a Claw, a Back és a Head of the Dragon. Az alábbiakban röviden ismertetjük a motoros túrák leírását, valamint az útvonalak hivatalos honlapjaira mutató linkeket.

A Sárkány karma Virginia délnyugati sarkában található, és technikailag 5 hurokból álló gyűjtemény. A legnagyobb hurkot outerloopnak nevezik, és hatalmas, 237 mérföldnyi gyönyörű utat ölel fel! Ráadásul ennek az útnak , mint a sárkány másik három “darabjának”, van egy hivatalos Claw of the Dragon honlapja.

A Sárkány feje kicsit északabbra található, ezúttal Nyugat-Virginia délnyugati sarkában, és ez az útvonal egy csodálatos 91 mérföldes hurokban egy Appalache-hegység előhegyeivel abszolút fűszerezett területen halad keresztül. Az oldalnak van egy hivatalos Head of the Dragon honlapja is, ahol megismerkedhetsz az útvonallal és a minden évben szeptemberben megrendezett Head of the Dragon-túrával.

-A délre, a boderen át Virginia délnyugati sarkába vezető Back of the Dragon-t valójában a fent leírt Claw of the Dragon veszi körül. Ez az útvonal nem egy hurok, mint a fenti két útvonal, hanem egy 32 mérföldes, három kiemelkedő hegycsúcs között vezető, 438 kanyarral rendelkező útvonalon vezet, és a lovasokat a tengerszint feletti 3 500 láb magasságig viszi, és a Back of the Dragon hivatalos weboldalán nagyon jól le van írva és fényképezve.