The History of Knives, Forks and Spoons

You use them every day. They’re some of the most simple, but useful, devices in existence. They’re used the world over. But who, exactly, invented knives, forks and spoons?

Spoons

Spoons are one of the oldest eating utensils on the planet. This isn’t particularly surprising if one considers that nearly as long as humans have needed food, they’ve required something to scoop it up with. Unlike knives and forks, that for the most part needed to be fashioned, natural spoons could be utilized by employing such things as seashells or conveniently shaped stones. Persze a legkorábbi ismert példányoknak még nem volt nyele, de ezekből a szerény kezdetekből született meg a kanál.

Nincs határozott időszak, amelyhez köthető a kanál feltalálása. És a “feltalálás” alatt természetesen azt értem, hogy “egy döglött állat csontjából készült nyél hozzáadása”. A régészeti bizonyítékok azonban arra utalnak, hogy már i. e. 1000-ben használtak nyeles kanalakat ókori egyiptomi vallási célokra. Az olyan anyagokból, mint az elefántcsont, fa, tűzkő és pala, készült kanalakat díszes díszítésekkel és hieroglifákkal borították.

Amikor az étel tényleges elfogyasztására került sor, a kanálok legelterjedtebb anyaga akkoriban a fa volt, annak elérhetősége és alacsony ára miatt. A görög és a római birodalom idején azonban a gazdagok körében a bronzból és ezüstből készült kanalak mindennaposak voltak. Ez egészen a középkorig és a középkorban is így maradt.

A kanálok első dokumentált említése Angliában 1259-ben történt – I. Edward király ruhatárának egyik útitárgyaként tartották számon. Az egyiptomiakhoz hasonlóan a kanalakat ebben az időben nem csupán evésre használták, hanem díszes szertartásokon, valamint a gazdagság és a hatalom demonstrálására is. Például minden brit király koronázását olyan szertartás követte, amelynek során az új uralkodót egy ünnepi kanállal kenték meg.

A Tudor- és Stuart-korszakban még nagyobb jelentőséget kaptak a kanalak, amikor szokássá vált, hogy keresztelői ajándékként apostoli kanalat adtak. A különösen tehetősek tizenkét ilyen kanálból álló készletet adtak, és végül egy tizenharmadikat is adtak hozzá. Ezt nevezték “Mesterkanálnak”, mivel Krisztus alakját ábrázolta.

Ez a gyakorlat hívta életre a keresztelőkanalak hagyományát, és abban az időben minden társadalmi osztályban elterjedt volt. Az egyetlen különbség az volt, hogy milyen anyagból készültek ezek a kanalak – jellemzően ezüstből vagy aranyból a felsőbb osztályoknál, rézből vagy sárgarézből az alsóbb osztályoknál.

A kanál kialakítása a reneszánsz és a barokk korszakban változott, mielőtt végül a 18. század körül megkapta jelenlegi, többnyire szabványos megjelenését. Azóta a kanalak továbbra is a modern asztalok alapdarabjai, és a legkülönfélébb változatokban kaphatók – a leveses és a kaviáros kanalaktól kezdve.

Villák

A közös evőeszközök klubjának legújabb tagja a villa. Bár technikailag már az ókor óta léteznek, ezek az első példányok csupán két tüskéből álltak, és elsősorban főzéshez és tálaláshoz használták őket. Az ujjak, kanalak és kések még mindig a legnépszerűbb választásnak számítottak, amikor a tényleges étkezésről volt szó.

A legkorábbi ismert asztali villák közül néhány az ókori Egyiptomban debütált. A Qijia kultúra (i. e. 2400-1900), amely a mai Kína egy részén élt, szintén ismert, hogy használt villát. Néhány ezer évvel később a villa népszerűsége a nyugati világban a Selyemúton keresztül Velencébe is eljutott.

A velencei villák egyik legkorábbi feljegyzett bizonyítéka egy 11. századi történet, amely egy bizánci hercegnő, Theodora Anna Doukaina és Domenico Selvo esküvőjéről szól. A lány állítólag aranyvillákat hozott magával hozománya részeként.

A jelek szerint ez elég nagy botrányt kavart. Az istenfélő velenceiek úgy tekintették ezeket a fogazott monstrumokat, mint magának az Úrnak a megsértését, aki tökéletesen jó ujjakat adott nekünk az evéshez. Ezt nem tudom kitalálni:

Isten bölcsességében természetes villával látta el az embert – az ujjaival. Ezért sértés Neki, ha mesterséges fémvillával helyettesítjük őket evés közben. -St. Damján Péter

Az I. Sámuel könyvében (2:13) – amely feltehetően Kr. e. 640-540 körül keletkezett – természetesen az áll, hogy a zsidó papok segédei villát használtak:

És a papok szokása a néppel szemben az volt, hogy amikor valaki áldozatot mutatott be, a pap szolgája odajött, amíg a hús forralt volt, háromfogú húsvesszővel a kezében…

Az olyan triviális említések, mint a Szentírásban a használat, amelyeket nem mások, mint maguk a papok szolgái tettek, nem akadályoztak meg sok vallási elitet abban, hogy a villát és szegény Theodórát becsmérelje. (Az sem tetszett nekik, hogy többek között szalvétát használt.)

Amikor a hercegnő két évvel később egy rejtélyes degeneratív betegségben meghalt, egyesek úgy vélték, hogy ez büntetés volt a büszkeségéért és vélt túlkapásaiért. Mi a villa?

Dacára annak, hogy a héber Bibliában a villa használata rendben van, a nyugati világban a villa továbbra is viselte ezt a negatív megbélyegzést, mivel a keleti dekadenciával és az Isten elleni sértésnek tartották. Ezt követően szigorúan a ragadós ételek számára voltak fenntartva.

A villa népszerűsége a 16. században kezdett növekedni a hírhedt történelmi divatdiktátor, Medici Katalin miatt. Ő segített népszerűsíteni a villát (valamint a tésztát, az olívaolajat, a chiantit és az édes és a sós ételek szétválasztását) a francia asztaloknál, miután II. Henrikhez kötött házassága után. Ebben az időben a reneszánsznak köszönhetően minden, ami olasz volt, divatba jött.

A villa a higiéniai ideálok változásával is egyre népszerűbbé vált. Addig a pontig jó ötletnek számított, ha valaki szándékosan eltömítette a pórusait piszokkal, hogy megakadályozza a pestis beszivárgását rajtuk keresztül. (Nagyrészt hasonló gondolatmenetek miatt volt szokatlan a fürdés a középkorban – nem akartad, hogy betegséggel teli víz kerüljön a pórusaidba!). Sokan az orrukat is inkább közvetlenül a kezükbe fújták, ahelyett, hogy az asztalterítőre fújták volna, mivel az rossz modornak számított. Most képzeljük el, hogy ugyanezek az emberek kézzel esznek.

A villa természetesen egyre vonzóbbnak kezdett tűnni azok számára, akik jobban szerették, ha az ételük mentes a mocsoktól. Sok férfi azonban még mindig elutasította őket, mivel túlságosan nőiesnek tartották. Ez akkor kezdett megváltozni, amikor fodros mandzsettával kezdték készíteni őket….. Ez számunkra furcsának tűnhet, de ne feledjük, hogy a magas sarkú cipőt eredetileg férfiaknak találták ki, akik általában harisnyát is viseltek hozzá…

A 18. századra egyre gyakrabban használtak ívelt, fogazott villákat, hogy legyőzzék az olyan ételeket, mint a borsó. Az emberek magukkal hordták a saját személyes evőeszközkészleteiket is, bár a villát még mindig elsősorban a felsőbb osztályok használták.

Az alsó és középosztály csak száz évvel később, az iparosodás idején kezdte el általánosan használni a villákat is. A közemberek még azt is kezdték megengedni maguknak, hogy egész evőeszközkészleteket kínáljanak a vendégeknek – némelyik még össze is illett!

A villák gyorsan megelőzték a késeket, mint a legnépszerűbb evőeszköz, ami azt eredményezte, hogy a viktoriánusok a villafajták túlburjánzását hozták létre. Legközelebb megköszönheted nekik, amikor szaftos homárhúst döfködsz vele. Azóta a villa a nyugati társadalom egyik alapdarabja maradt.

Kések

A késeket már az őskor óta használják fegyverként és étkezési eszközként is. Ez teljesen logikus – egyetlen praktikus eszközzel megölöd az ételt, majd kényelmes méretű darabokra vágod. A késeket azonban csak a franciaországi Bourbon-dinasztia idején háziasították, illetve alakították ki kizárólag asztali használatra. Addig a pontig jellemzően hihetetlenül élesek voltak, mivel a fent említett módon az étel megölésére használták őket.

Akkor a kések jelenléte az asztalnál állandó veszélyt jelentett. Fontos megjegyezni, hogy ez is egy olyan kor volt, amikor a folyadékbevitel jelentős forrása a bor és a sör volt. Ezért nem volt ritka, hogy a különösen részegek véletlenül kilyukasztották a szájukat, miközben az ételt próbálták elfogyasztani.

Amikor persze a középkorban a villák kezdtek egyre népszerűbbé válni, ez azt eredményezte, hogy az étkezések során egyre kevésbé volt szükség hegyes késre. Így 1669-ben XIV. Lajos – ugyanaz a fickó, aki imádta feltupírozni a haját, harisnyát és magas sarkú cipőt viselni, ahogy az akkoriban férfias divat volt – ezeket a túlságosan éles késeket illegálissá tette az asztalnál, és tompább/szélesebb késekkel helyettesítette őket. Ez nagyrészt a mai napig megmaradt a normának, bár a szabványosított rozsdamentes acélból készült változatokat csak a 20. század környékén vezették be.

Ha tetszett ez a cikk, akkor még érdekelhet:

• A francia pirítós eredete
• A pirítós italok eredete
• Az angol ábécé eredete
• A kontinensek neveinek eredete
• A pizza eredete

Bónusz tény:

• Ancient spoons in China also sometimes featured a pointy end to be used as a one prong fork / knife… perhaps the first known instance of the spork or spnife, depending on how you want to look at it.

Tegan Jones writes for the wildly popular interesting fact website TodayIFoundOut.com. To subscribe to Today I Found Out’s “Daily Knowledge” newsletter,click here or like them on Facebook here.

This post has been republished with permission from TodayIFoundOut.com.