Példák: Chlorella, Chlamydomonas, Spirogyra, Ulva. Zöld tengeri moszatok.
Jellemzők: Zöld szín az a és b klorofilltól a “magasabb” növényekkel azonos arányban; béta-karotin (sárga pigment); és különböző jellegzetes xantofillok (sárgás vagy barnás pigmentek). A tápláléktartalékok keményítő, néhány zsír vagy olaj, mint a magasabb rendű növényeknél. Úgy gondolják, hogy a zöld algák a magasabb rendű zöld növények elődei, de ez a kérdés jelenleg vitatott.
A zöld algák lehetnek egysejtűek (egy sejt), többsejtűek (sok sejt), koloniálisak (laza sejtegyüttesként élnek) vagy koenociták (egyetlen nagy, keresztfalak nélküli sejtből állnak; a sejt lehet magtalan vagy többmagvú). Membránhoz kötött kloroplasztiszokkal és sejtmaggal rendelkeznek. A zöldek többsége vízi, és általában édesvizekben (főként charofiták) és tengeri élőhelyeken (főként klorofiták) található; néhányuk szárazföldi, talajon, fákon vagy sziklákon nő (főként trebouxiofiták). Néhányan szimbiózisban élnek a zuzmókat adó gombákkal. Mások állatokkal szimbiózisban élnek, pl. az édesvízi bélpokrócnak, a Hydra-nak van egy szimbiózisban élő Chlorella-faja, akárcsak a Paramecium bursaria, egy protozoon. Számos édesvízi zöldmoszat (charophyták, desmidák és Spirogyra) ma már a Charophyta (charophyták) törzsbe tartozik, amely a túlnyomórészt édesvízi és szárazföldi algák törzse, amelyek közelebbi rokonságban állnak a magasabb rendű növényekkel, mint a Chlorophytákhoz tartozó tengeri zöldmoszatok (az úgynevezett klorofiták). Más, főként szárazföldi élőhelyekről származó zöldalgák a Trebouxiophyceae, a zöldalgák néhány igen szokatlan tulajdonsággal rendelkező osztályába tartoznak.
Az ivaros szaporodás történhet hasadással (osztódás), rügyfakadással, töredezéssel vagy zoospórákkal
(mozgékony spórák). Az ivaros szaporodás nagyon gyakori, és lehet izogám (mindkét ivarsejt mozgékony és azonos méretű); anizogám (mindkettő mozgékony és különböző méretű – a nőstény nagyobb) vagy oogám (a nőstény nem mozgékony és tojásszerű; a hím mozgékony). Sok zöldmoszatnál a haploid és diploid fázisok váltakoznak. A haploid fázisok gametangiumokat (ivarszerveket), a diploid fázisok pedig redukciós osztódással (meiózis) zoospórákat képeznek. Némelyeknél nem váltakoznak a generációk, a meiózis a zigótában zajlik.
Az élet valóban nagyon egyszerű volt, amikor az összes zöld színű algát egyetlen osztályba, a Chlrophyceae-ba sorolták. Egyre inkább világossá vált, hogy a zöldalgák rokonsága igen változatos, és ma már két filába (Chlrophyta és Charophyta) és legalább 17 osztályba sorolhatók! A fejlődés olyan gyors, hogy a tankönyvek szinte nyomtatásuk után azonnal elavulnak. Az AlgaeBase naprakész számadatokat közöl az egyes osztályokról és a Rhodophytákkal való kapcsolataikról.
Az AlgaeBase dinamikus fajszámlálása azt mutatja, hogy a Chlorophyta mintegy 4500 faja létezik, köztük mintegy 550 faj a Trebouxiophyceae (főként szubaerális és édesvízi), 2500 faj a Chlorophyceae (főként édesvízi), 800 faj a Bryopsidophyceae (tengeri moszatok), 50 faj a Dasycladophyceae (tengeri moszatok), 400 faj a Siphoncladophyceae (tengeri moszatok) és 250 tengeri Ulvophyceae (tengeri moszatok). A Charophyta teljes egészében édesvízi, és jelenleg 5 osztályba sorolt 3500 fajt tartalmaz.
Kereskedelmi felhasználás: A szerves béta-karotint Ausztráliában a hatalmas tavakban termesztett 
Dunaliella salina hipersalin (nagy sótartalmú vízben, gyakran sósvízként ismert) zöld algából állítják elő. A karotin igen hatásosnak bizonyult egyes rákos megbetegedések, köztük a tüdőrák megelőzésében. A Caulerpa, egy tengeri trópusi vagy meleg-mérsékletű nemzetség, nagyon népszerű az akváriumokban. Sajnos ez számos Caulerpa faj betelepítéséhez vezetett világszerte, a legismertebb példa erre a Caulerpa taxifolia invazív faj.
A kb. 100 fajjal rendelkező édesvízi és szárazföldi egysejtű zöldmoszatok nemzetségét, a Chlorellát élesztőhöz hasonlóan bioreaktorokban tenyésztik, ahol nagyon gyors élettartamú. Bevehető tabletta vagy kapszula formájában, vagy élelmiszerekhez, például tésztákhoz vagy süteményekhez adva. Bármilyen formában fogyasztva állítólag javítja a napi étrend tápanyagtartalmát. A Taiwan Chlorella Manufacturing Company szerint a feldolgozott és finomított élelmiszerek növekedése a modern ember étrendjében a Chlorellát fontos táplálékkiegészítővé teszi mindazok számára, akik a jobb egészség iránt érdeklődnek.
Vissza az index oldalra.